然而在路上便听闻了凌府于关外流沙中走失了踪迹，生死未卜，也就在他担心姐姐要是收到这个消息，因此受了惊吓之时，又遇上了赶来传信的周斌，只见他从西北方向而来，见到沈晏桁之时便急道：“可算让我寻到你了！速速上路，凌府出事了！”

沈晏桁时常随凌父出入演武场，也因此结识了靖安王和其昔日手下，周斌也在其中，且周斌往日为人忠厚老实，后又告发靖安王谋逆，证据确凿，他虽有些觉得靖安王未必会是心存谋逆之人，可证据摆在那里，让人不信不行。

所以对于周斌这种算是“出卖”旧主之人，他虽不喜却也不会厌憎，何况他带的消息着实骇人听闻，令他不得不赶紧往京都赶去。

可惜紧赶慢赶，原本三日路程，硬生生让他一日便赶了回来，但他们还是来完了一步。

当他双手打开凌府大门之时，只见大门之内尸横遍野，往日干净整洁的青石地砖早已被鲜血浸染，变成可怕的红褐色，断肢头颅散落一地，早已分不清哪个是哪个的，整间屋子里的气味用浓重都无法表达，几欲让人作呕。

他跌跌撞撞跑到前厅后院，一具一具尸体找过去，盼望着里面没有自己从小便熟悉到不行的那张脸，可最终，他在后院的深井旁的榕树上，看见了被丝线悬挂着的那具熟悉的尸体。

凌夫人生前必然是受了许多折磨，手臂后背皆是鞭伤，脸上还被不知是什么东西撕咬过一般，失去了好几块皮肉，眼睛被人用药物毒瞎，十根手指没有一根是完整的，无数跟银针扎在皮肉当中，鲜血顺着银针滴落在地上，留下两个血红的水坑。

可她似乎抵死不肯说，竟自己咬断了舌头，最终被人以丝线绕颈，活活勒死。

沈晏桁在看到亲姐被人这般折辱虐杀，几乎崩溃，浑身颤栗着一步都动不了，直到同行的周斌上去将人放下来，他才猛的惊醒，冲上前去，抱起尸身便嚎啕大哭，哭得几近断肠。

不知过了多久，他终于停下了痛哭，周斌寻了人来帮忙清点凌府所有遇害者，沈晏桁形同就木，呆呆站在一旁，木然第看着众人忙碌，然而在听到清点人数时且突然惊觉，“不对！这人数不对！还少一个！还少一个人！”

周斌等人都以为他是伤心过度，发了癔症，皆上前劝阻，他却不管不顾地将尸体上的白布一一掀开，逐一查看，待到看完所有尸体之后，脸上也逐渐挂上了一丝诡异的笑，像是极度的悲伤痛苦，又像是绝处逢生的惊喜。

他像是想到了什么，猛的往后院冲了过去，众人急忙跟上，终于在凌府密室之中，寻到了奄奄一息的凌风澈。

看着眼前这个高大俊朗的少年，旧时记忆却让沈晏桁仿佛历历在目，左右上下打量一番，果然在凌风澈右手手背上看见一道很深的伤口，那伤口细长蜿蜒，一路从手背延伸到袖子里面，同样的伤口，他曾在长姐尸身上见过！

那般痛苦的记忆再度想起，让沈晏桁皱紧了眉头，一拍桌子便喝道：“逆子，还不跪下！”

凌风澈发觉舅父方才神色凝重惨白，有些不对劲，可还是乖乖跪下，听候发落。

沈晏桁面色阴沉地看着前面跪着的挺拔少年，自己含辛茹苦养大，怎么会不心疼，可长姐当年拼命护下他性命，凌家唯一留下的血脉，他实在不能任由他再冒险。

他看向凌风澈，语气凝重道：“你可知道我为何要让你跪下？”

凌风澈倒也老实，语气温和道：“不知具体，但来时猜了一下，大抵舅父是怪我调查当年贵妃溺亡的案子，将自己陷入险境，故而生气。”

说着，他又好似讨好一般，郑重道：“其实我这些伤并无大碍，只是看着吓人，实则并未伤到筋骨，当时兵部高大人带了不少军中医者，这些人都是治伤好手，他们看过了也都说无大碍的。”

他倒是聪明，一下子便想到了关节，还想方设法遮掩自己，可沈晏桁才不会就此罢休，一拍桌子，大声道：“既然知道是险境，那为何还要去？你这是在拿自己的性命开玩笑！你母亲当年受尽苦楚也要拼命将你保住，你为何不能爱惜自己一点？你若是有个好歹，我又该如何面对死去的姐姐姐夫？”