童瑶亦是好奇，这还是她头回听见阿少这样唤王兄，眨了眨眼。

裴士已经回神，以礼相待，“余百户方才所言，是我等可入军中？”

“自然。”余子归笑望童瑶。

童瑶想起王兄给的信笺，忙从怀中拿出，“是的，阿少已与兄长沟通过，这是他让我亲手交予你们的信。”

见到信笺，裴士方才还质疑的心，终于松弛下来。

封面字迹确是太子无疑，裴士露出了笑意，他笑看陆瑾渊，目光又转至童瑶身上，欣喜叹喟道：“有望！有望啊！”

陆瑾渊不动声色，将信笺放入怀中，朝余子归抱拳，目光望向童瑶，欲言又止，终究没再言其他。

余子归看在眼里，另起话头，“这火起得蹊跷，应是曹国公世子命人放的，他已从暗道离开，我派人在另侧围堵，但恐已错失良机。”

“曹世子？曹延安？”裴士目有疑色，他侧首望向陆瑾渊，“他怎会在东夷？”

陆瑾渊敛下神色，对着裴士恭敬道：“先生，我确实瞧见了南梁，先前追杀我至城门之人，正是他的人。”

童瑶心下一紧，真的是表哥，先前姨母让他协助远走，可此番前来，他端得是何方立场？

是姨母？还是曹国公之流？

她下意识靠近身旁人怀里，余子归揽过她的肩，上下轻蹭了两下，以示安抚。

陆瑾渊收回眼，继续沉声道：“还有一人，隔壁茶肆的东家苏龄，是南梁的人，方才瞧他携众役灭火，恐是……贼喊捉贼。”

裴士蹙眉，又是苏氏……他长叹一口气，“苏家若能为我们所用，亦是助力。”

思忖几许，他向童瑶与余百户再次行礼，“此人，不若由裴某出面，劝说一番？”

这事余子归没有异议，默不作声，童瑶颔首应道：“劳烦先生了。”

事既已定，余子归抱拳笑道：“那先生与世子二人就请便吧，打点好后，可往瓦舍处寻戏班子管事，我会派人护送二位前往千户所。”

此话有逐客之意，裴士略有尴尬，方才他们自然瞧见余百户与郡主亲昵之态……不该如此的，可闻言后，太子似是赞同的？

所幸郡主跟着他无碍，那便见了太子后再议吧！

裴士回礼道：“有劳百户。”

余子归揽着人往另侧离去，隐隐还听他道：“让阿旺送乱党去官署，我去给你买身衣裳，尔后一道去鱼行，给咱们的小院挑几尾池鱼后再归家？”

“……好。”

陆瑾渊望着背影不言，裴士拍了拍他的肩，“詹礼与我一道，会会苏氏？”

“先生作主便是。”

裴士摇首出了暗巷。

·

有军爷相助，火势很快控制了下来，张德旺一一审查着商户，可疑之人纷纷押起，欲送往渠邱邑官署再审。

苏氏茶肆内。

苏铭匆匆而至，雅间内只有苏龄与苏窈二人，身上却皆是火灰。

他安顿好苏剑后事，辗转茶庄后便立即赶来了渠邱邑，怎料一波未平一波又起，见二人狼狈如斯，心中也带上了怨气。

“哥，盐商暗桩已被连根拔起，如今我们的人也搭进去不少，且不说苏剑死在了军营，单论南公子此番行径，折我暗桩，弃我不顾，完全不将我等安危放在眼中，此盟何义？”

苏龄面色沉重，抿了口茶，同弟妹简言解释：“南公子不走，只有死路一条，我们本就有商铺掩护，当时情境，此举无甚不妥。”

苏铭见他依旧这般，气得不言，一屁股坐在案侧，不再说话。

窈娘为两位兄长煎茶，她娴静道：“窈娘虽长在中原，但在茶庄时，娘也时常同我忆往昔之事，她言南郡世家皆是豺狼虎豹，既如此，二哥为何还与南公子这般亲近？”

苏龄为家中次子，大哥遭陶氏残害后，爹与他长谈一宿，他至今依旧记得爹那语重心长的话。

“阿龄，为商者，任何势力都得打好交道，然今日之仇难以下咽，爹势必要为你大哥报仇雪恨！”

“此后，我苏氏在南郡必会寸步难行，爹会打点好去路，只盼有朝一日，你能将苏氏名号东山再起，这般，爹死而无憾了……”

苏龄回过神，这么多年，他何尝不是与他人左右逢源？

苏氏虽为商户，但束发之前，他便时常跟着大哥跑腿索唤，南郡那些世家子的名号，他张口便能喊出几十人。

而曹国公府，有权有势，敛财有道，他跟着南公子多年，不也受益良多？

如今曹国公府所谋之事，利益同苏氏一致，纵使为人棋子，又如何呢？

“初扎东夷，是南公子为我等引荐的商贾之流，官署之士，此乃知遇之恩，提携之情，怎好背刺相向？”

此话一出，苏铭与苏窈都闭了口。

苏龄再次拿起茶盏，定言道：“苏氏能有今朝局面，万分不易，步步都需谨言慎行才是。”

“是，兄长！”二人不再反驳。

此时，外头传来护院苏萧的脚步声，“家主，礼士画师前来拜见。”

雅间三人皆是一愣，画坊竟还有画师活着？

苏龄起身，出了雅间，望着楼下人影，沉沉道：“去给画师上茶。”

“是，家主。”