不可能的，她说不出这样的话。

韦兴珠一懵，蓄在眼里的泪水没落下来，啜泣声停了，因为楚照槿哭得比她还可怜。

她满腹求情的话堵在喉咙里，楚照槿说自己在庄衍怀面前说不上话，她给楚照槿跪再久，也跪不来那些钱财。

楚照槿生得明媚，粲然生动，言行举止都散着灼人视线的光艳，这样的一张脸，罕见地显露出欲说还休的娇弱情态。

落下的泪比春日的雨还要柔，砸在人心上，软软揪了一下。

楚照槿颤声：“皇后娘娘要怪罪，尽可怪罪臣妇罢，夫君是为了我，才一时失态动怒。”

韦燕真把她牵到身边，轻拍楚照槿的手：“怎么会怪你呢，这回是本宫母家做得过了，委屈了夫人。你救了娴妃娘娘，也救了她腹中的皇嗣，本宫喜欢你还来不及。”

韦燕真从腕间卸下了个镯子，戴到楚照槿手上，算是对她的赏赐。

何苒儿愤愤的，本想多说几句，被韦燕真叱住，让她把新收的面首带回去，别在宫里张扬。

楚照槿还忍着同她们吃了盏茶，韦燕真才放她出宫去。

离了椒房殿，走在宫道上，身后有人唤了句侯夫人，楚照槿松了一半的气重新提起来。

回首，那人楚照槿认得，是观云苑的星霜。

想到是姜容漪要找自己，楚照槿没推辞。

一开始宫道上还有宫婢内侍匆忙来往，越走，人烟越是稀少，她知道星霜带的不是去观云苑的方向。

楚照槿停住，问：“娘娘这是要约我去何处？”

星霜没说太多，只道：“侯夫人请随我来。”

楚照槿记得住宫里的每一条路，这条路的尽头，有一处，被视为宫中的禁地。

姜容漪身怀六甲，胎还没坐稳，最忌讳冲撞，她带着自己去哪儿做什么？

掖庭。

姜容漪宫装素雅，气质清幽，不论是眼下在那面发霉的朱墙下静立，还是那日在梅花簇拥下读诗，都没什么差别。

“贸然唤侯夫人来此处相见，是本宫失礼。”

楚照槿摇头：“娘娘带臣妇来此处，自有娘娘的考虑。”

姜容漪莞尔，问：“侯夫人救了本宫的命，心思纯良，是本宫的救命恩人，那日夫人劝我当心，可是猜到了什么？”

楚照槿心弦绷紧，面上并无异样：“不曾，臣妇见娘娘身体不适，担心娘娘，随口嘱咐罢了。”

墙内，传来女子的刺耳尖叫，俄顷，嬉笑怒骂不绝于耳。

门上挂了锁，留出一道拇指粗的缝隙，内侍守在一旁，手里攥了把钥匙。

楚照槿忍不住侧目往里看了一眼，瞅见一道身影，她见过那身宫装。

温婕妤。

宫装破烂，满是污渍，昔日娇艳秾丽的女子蓬头垢面，头脸被白布随意缠了一圈，早有些歪了，露出血肉模糊的伤口。

她没有耳朵了，也疯了。

但手里还不忘捧着那对金耳铛。

温婕妤出身算不得高，凭着皇帝的宠幸才带着家族走到了今时今日。

那是她的荣耀。

割耳的伤口多日不治，饶是在这样寒冷的天气里，伤口腐烂生脓，蛆虫从烂肉爬到了唇边。

脸上发痒，温婕妤停止怒骂，皱眉，捉住那只蛆虫，在手里凝视半晌，塞到嘴里。

胃里翻江倒海，楚照槿扶着墙，捂着胸口干呕起来。

饶是猜到她会如此反应，内侍重新把门掩上，星霜给她递了碗水。

楚照槿灌下去，凉意冲击肺腑，把那股汹涌的腥气压下去。

“侯夫人都看到了什么？”

“暗香园里娘娘落水的地方，臣妇看到了潭底。”

姜容漪没想到楚照槿会如此作答，垂眸思索片刻，再睁眼，目光灼灼：“夫人是聪明人，此前本宫还踌躇要不要同夫人推心置腹，看来是本宫心胸狭隘了。”

掖庭内，是真相，亦是危机。

所有担忧于此刻浮出水面，在黑寂的湖面上凝成毒蛇的杏子，肉麻的窸窸窣窣声中舔舐上肌肤，酥麻的触感不易让人产生任何的警觉。

抬眸，大口张开，淬毒的利齿悬在头顶。