“去益州？”

年事已高的任老太爷此时才恍然记起这益州是自己孙女的封地，但出生后只有她母亲安宁长公主带她去过一次，也从未在那居住过，怎么会想着去益州。

任老太爷叹口气，虽然他深居府中，长子和次孙回府什么都未说，但不代表他什么都不知道。

“怎么会想着要去益州呢？”

对着任老太爷，任兰嘉的脸上始终带着温和的笑意。

“京中动荡，两党相争，如今三公世家一派因失去太尉而乱了阵脚，但很快他们就会回过劲来。婚前，我也同您说过，我不在意王爷一心朝政，更不怕他树立政敌。可如今，有了让哥儿我也有了顾虑。我能深居内宅诵经祈福，但让哥儿大了总是要有玩伴，结好友的。京中人人心复杂，手段繁多，我不想让让哥儿小小年纪就经受这些。云留山上清苦，思来想去也只有益州了。益州繁华，又有明德书院，况且又是我的封地，对让哥儿而言是个好去处。”

任兰嘉虽然不在任老太爷跟前长大，但他也深知自己这个孙女温和性情下的执拗，若不然怎么能小小年纪一去祈福多年，谁劝都不下山呢。

“王爷呢？他可同意？”

任兰嘉：“祖父放心，为了让哥儿他会同意的。”

任老太爷并不这么觉着，这一去可就是千里，不是像云留山那般一日便能到的。

“打算何时去？”

任兰嘉：“不急的，让哥儿还小呢，受不起舟车劳顿。况且，再怎么都要等三妹妹成婚，若不然，她怕是要跟我闹了。”

提到任兰昭，任老太爷也露出笑意。

“昭儿成婚，和邵也是要回京的。届时让他陪你一同去益州吧，明德书院那我有个老友在那，我本也有意让和邵去他那求学。和你一起去益州倒也方便。避开这几年，待圣上执政，便也就能安定了，你再回京也不是不可。”

任和邵如今已经在江南的青云书院入学了，任老太爷说是让他去求学到只怕只是为了任兰嘉。任老太爷没有反对，而是在第一时间就替考虑。任兰嘉心里清楚任老太爷对她的好，她也没有拒绝。况且让哥儿慢慢长大，身侧是需要男性长辈陪伴的。观海是好，但他总把自己放在下人的位置。

任兰嘉：“三妹妹婚期未定，想来也还有几月。到时候等三弟弟回来再定也不急。”

任老太爷点点头，今日让哥儿进府，他都还未见过，便想着去看看。去正院的路上，任老太爷几番想开口，问一问自己孙女和陈朝到底怎么回事，但最终他也还是没问。

任老太爷上次见让哥儿还是满月礼时，时隔几个月，任老太爷再见到让哥儿，不由眼眶一热。

太像了，让哥儿长得太像他早逝的次子了。

让哥儿正坐在任老太太怀里，见到母亲过来正扑腾着呢，对上了一张白发苍苍的脸，让哥儿歪着脑袋，咿呀了一声。任老太爷俯下身子，伸出双手。

“曾祖抱抱好不好。”

让哥儿丝毫不认生，张开了双手。

任老太爷刚把让哥儿抱在手里，就感受到了沉甸甸的分量。

“哟，还是个小胖墩呢。”

让哥儿听不懂曾祖说什么，只觉得那雪白的胡须他没见过，好奇之下便伸手去拉。

一老一小亲昵着，任兰嘉坐到任老太太身侧。任老太太牵着她的手说： “天色也迟了，要不今夜就留下来吧。”

任老太太本也是试探一问，没成想任兰嘉点头应了。任老太太一喜，急忙吩咐嬷嬷：“还不快去收拾院子。”

正房里的欢声笑语到了夜深才散去，任兰嘉抱着让哥儿回了院子，任老太太则和任老太爷坐在一处说着话。

“嘉儿是不是受委屈了。你瞧瞧，嘉儿来了一日了，这么迟都未曾回府，那头都没来个人说接他们母子回去。当初我就觉着这婚事不妥，这小夫妻新成婚浓情蜜意，等浓情蜜意散去才是过日子。嘉儿这性子，需要的能知冷知热疼惜她的，摄政王，终究不是良配。”

任老太爷拧拧眉：“这话，不要在嘉儿面前提。嘉儿不似宜儿和昭儿，她心中有数。”

*

长公主府中，一个小厮蹑手蹑脚敲了敲书房门，然后推门进去。

“王爷……”

书案后的人抬眸，眸光冷漠，神色肃然。

小厮不由自主颤了颤身子：“王爷，表姑娘来了，说有事寻你。”

透过打开的房门，静坐许久的陈朝才发觉外面的天色已然黑透，他没有在意小厮说的表姑娘，而是问。

“王妃呢？回府了吗？”

小厮摇摇头，然后他就眼看着自己的主子脸色又沉了许多。

“下去吧。”

小厮一时愣住，但他也不敢再说什么。只能阖上门走到书房院落外。院外，叶芙蓉正踮着脚翘首以盼呢。

小厮叹口气，走到她面前。

“表姑娘，王爷这会不得空，只怕见不了你。”

目送叶芙蓉耷拉着肩膀无精打采离开，小厮又转回院子，往偏房走去。刚推开偏房门，就听到嘶嘶的抽气声。

小厮踏进偏房，偏房榻上青云正趴着，一脸痛楚，痛楚所来之处正是他伤痕累累的屁股。

见过小厮进来，青云侧过头。

“你怎么来了，不是让你伺候王爷吗？”

小厮木着脸。

“青云哥，王妃今夜未归府。我瞧王爷脸色不是很好。”

“什么？”

青云不由弹起，结果牵扯到了伤口，让他又哀嚎了一声。

“让人去任府问问，是不是发生何事了？”

现在的青云就如惊弓之鸟，王妃和小主子再出点什么事，他却毫无察觉话，只怕下次伤的就不是屁股了。

小厮：“可马上要宵禁了，只怕人派出去，也回不来。”

青云本就苍白的脸更白了，他有种预感，他接下来的日子不会好过。

暂时顶替青云贴身伺候陈朝的小厮也更加小心翼翼，书房的灯亮了一夜，没有得到吩咐小厮也不敢贸然进门，只能在门外站着，站了一夜所沾染也不知道自己的主子是一夜未眠还是只是房里的灯燃了一夜。