都统府一片哗然，卧房内的侍女忙得不可开交，外边七八个端着盆中的血水，也没有停歇过。

“主子。”一行军跪在房外，“白太医说是未有特令，不肯前来。”

“再去，便是绑，也要将他绑来。”帝释霄紧拧着空瓶。

“是。”那行军欲言又止，抬头看了一眼，“属下告退。”

姜芜在阵痛中惊醒：“阎王命定之人，你也敢抢？”

“都出去。”帝释霄听见她的细碎呢喃，赶着侍女离开，直到门被人合上，这才朝着她走了过来。

他没有往塌边坐去，而是止步在了几米之外。

“何妨，臣宁可独闯鬼门关，也不许陛下脚踏阎王殿。”

“你不是盼着孤死。”姜芜笑得凄凉，微弱的烛光下，眼眸缓缓抬起，“如今还自相矛盾上了？”

“我从未说过，但你若在府邸殒命。”帝释霄侧过身，一脚踏在了铁链上，“太脏。”

他对着姜芜，嗓音凉薄道：“陛下不该揣度臣。”

“只是不该。”姜芜面色僵了僵，“帝卿，孤好像从未真正懂过你，昔日最了解你的，莫过于你的义父，我的良师，可他......”

死了。

孤亲手杀的。

此人在他们心中，恍若铜墙铁门，记忆如海浪汹涌，卷着世间的悲欢离合，将她的固执，层层剥落。

南旻元年，秋分这天。

百姓阖家团圆，各自于庭院中设下大香案，以拜明月，祈求福佑，然而皇城月坛被死亡所笼罩，宛如炼狱。

姜芜置身其中，冷风吹过脸庞，衣襟被血沾染透了，那把剑也握不稳了。

她背手抹掉血迹，正视着对方：“让帝师久等了。”

帝怀恩的眼底，倒映着女帝的模样，忽然笑了。

“老臣帝怀恩，偷盗兵符，要挟顺、皓、琨三行军，私闯皇院，罔顾君主之言，行屠戮之举，欺君大罪，罪不容恕，望陛下成全。”

“成全什么。”姜芜倏而一笑，那笑容比哭得还难看，“明知有罪，自请以死。”

帝怀恩将盔甲卸了下来，掷于空中：“老臣对不住陛下，此举为臣一人主谋，怨不得他人。”

“帝师向死。”姜芜剑锋一转，指向却朝着自己，“今日，孤，偏不让。”

帝怀恩踱步，看着她却没说什么。

厮杀了然进入尾声，自相残杀的局面被把控，姜芜以自身的性命威胁，剑锋逼近了一寸又一寸，帝怀恩突然伸手覆在她脖颈前的那把剑上。

“老匹夫累了。”他神态极尽平淡，“小阿芜，放手吧。”

姜芜敛过眼眸，隐晦的思绪飘动，为何帝师赶尽杀绝，为何偏要选在这天。

她默语良久，冷言道：“立国功臣，免死金牌，帝师在此前理应知晓的，若孤执意放不得呢？”

帝怀恩垂下手，掌心被深深割破：“陛下执意如此，老臣又能奈何，只是今日所犯罪行，全当一力承担，凡请陛下勿念。”

姜芜两眼发眩，心中恍若承受着剧痛，再难直面他。

“前朝多是罪臣，也不乏陛下的旁系，断了至亲之路，莫要重蹈覆辙。”帝怀恩重复道。

“尽是骗孤的鬼话，纵有万人弃孤，帝师你断不会......”姜芜咳得发抖，试图为眼前的人找出缘由，她不能也做不到亲眼见着老师死在面前。

帝怀恩无奈地叹息着。

直到各军压近，密密麻麻的，像是箭在弦上不得不发。

帝怀恩翻过掌心，那把剑落了下来，姜芜无神地望着，听他在耳边叮嘱道：“至此，陛下已无软肋。”

“不！”

红血染目，一剑封喉。

“来人，速救帝师！”姜芜脸色惨白道。

御林军拥护左右，不置一词。

三行军首领相继跪地，不敢出声。

满朝权臣低首而下，唯恐掉了脑袋。

“尔等要见死不救！”姜芜睥睨而下。

“陛下。”那人脚步沉稳，“帝大人既已自戕，局已注定，人死亦不能复生。”

冒着被砍头的风险，他站在了喧嚣的中央。

姜芜惊愕地回过头。

那人接住她投来的目光，脸上面无表情。

“怎来的是你。”姜芜沉住了呼吸，胸口的疼痛撕裂，“禁足未解，谁放你出来的？”

那人挑起剑，反手握道：“义父心血，陛下莫要辜负。”

姜芜紧咬着唇瓣，脱袍盖住了地上的尸身，接剑挥下：“传孤令，前朝余孽，杀无赦。”

那夜皇城血洗。

前朝无人存活。

世人如何看她，姜芜并不在乎，她只记得跪于月坛，五日五夜，天穹黯然，听不见皇城的人世纷扰，听不见尸山血海的悲鸣，听不见万众敬仰，听不见那一声“小阿芜”。

她早已麻木。

却总能想起帝师。