“箭在弦上，不得不发。”

“可是公主……”

“事已至此，断然没有悔婚的道理。婚典的日子还在后面，咱们也还有些时日可以好生歇着。”

没过多久，便来了两个伶牙俐齿的西戎婢女。

“公主，奴婢奉王命前来，以后就受您差遣了。”

“你叫什么名字？”萧瑾抬头看向立在自己面前的两个女子。

这两人皆膀大腰圆，手脚麻利，面容虽瞧着带了些西戎血统，但却隐隐透着些中原人柔和。

“奴婢丽达。”

“奴婢阿曼挪。”

“你们都是西戎人吗？”

两人相视一眼，其中一人很快答了话，“回公主，奴婢的母亲是汉人，父亲是西戎人，汉话说得流利，这才经过王的挑选被送来了这里。”

……

一切都收拾妥当，萧瑾躺在榻上回想着近日殿中那人所传的话。

由士兵所传，又弄得神神秘秘且非说不可，想必是军中要紧的事。

出兵……

这附近可出兵的只有两国，大盛和烟兰。

她才将将来到西戎以示两国交好，对大盛出兵可能性不大，那便是对烟兰出兵了。

只是正值王族婚典之时，为何要向烟兰出兵讨这个麻烦呢？

以她今日所见，西戎都城上下皆洋溢着春来的喜乐之气，并无戈武征战出击之气，也无举国凝重防御之态，想必近日也没有仗要打。

那便只余了一种可能性。

烟兰欲与之兵戎相接的，是大盛。

将将过去灾年，百姓尚且不能饱腹御寒，何来的战力？

萧瑾袖中的手指缩紧。

烟兰虽国小民穷，但骑兵的战力素来不低，民风凶悍，战场上也惯于采取那些不要命的打法，不然也不会在与两个大国接壤之中屹立这么多年。

若是烟兰出击，必定会以突袭为策猛攻边境的城池，这样一来大盛必会措手不及，损失惨重。

她心中忧虑更甚。

不知烟兰目下出兵的进度如何，但须得尽快找个机会将消息传回大盛。

扶着右肩，她轻轻翻了个身，却听得宫门发出“嘎吱”的响声。

循着夜色往外看去，一个人影的轮廓在黑夜中缓缓靠近。

*****

大理寺自是日复一日地办案，因了裴誉亭这没日没夜的架势，全然没有被积压的公务。只是前几日始，长安城里竟是陆陆续续地有女子失了踪迹，活不见人死不见尸。

这日尹子同扣门而入，手中抱着一摞文书，“大人，目下来报官的一共有九户。”

“自前日为止，一共有九名女子失踪。属下已派人将城中常窝藏尸体的那几处都查探过，未曾发现有什么异常。”

“只是那九名女子有一个共同点，都是十八的年纪，未曾婚配。”

放下了手中的笔，裴誉亭抬了头。

“属下怀疑，这些女子是被人掳去作了某种巫蛊之用，只是现下还没寻到其他线索。”

裴誉亭吸了吸鼻子，今日一进了这正厅，便多了一种陌生的味道。

只是这味道极淡，若非嗅觉敏感之人根本无法察觉。

他本来对气味也不是天生的敏感，只是不知从遇到萧瑾之后的哪日起，对她身上的味道莫名多了丝在意，久而久之便形成了留意身边气味的习惯。

“你可有闻到什么味道？”

同样是吸了吸鼻子，尹子同环顾了一圈，道：“许是屋子没被轻扫干净，留下的灰尘味。”

“我这就叫人来给大人重新打扫。”

“不必了。”

这味道始终萦绕在他周身，直至深夜回府踏入了书房，仍有这么一股若隐若现的味道环绕在他的脚边。

端起烛台弯下了身探查，地上却空无一物，全然没有可疑之处。

这屋子平日里只有管家偶尔前来清扫，莫非真是灰尘积聚的缘故？

伸指在地上轻轻一蹭，烛火下能看出来指尖之上附着的细灰。

凑了手指到鼻尖，的确是一股灰尘的味道，但总说不出是哪里有奇怪之处。