宁繁音没有再说下去。皇后已经做出了选择，周家也已经表明了态度。

“宁繁音，你现在在想什么？”周继驰抬眼，宁繁音的神情逐渐暗淡，“是在可怜虞夫人还是在担心周家？”

“萧静安。”宁繁音念着这个名字，长叹了一口气，“周继驰，我没有资格可怜谁，我只是觉得自己卑鄙。”

周继驰定住。

“拜托静安公主去韩家这件事里我藏了私心，虞夫人的事我可以不透露出去，但是别人可以。”宁繁音露出了疲倦，眼神暗淡，像是在勉强支撑。“萧静安出现在了韩哲面前，韩哲会起疑，起疑就会去查。”

“可韩哲没有动静，颜义就像是在案册里不存在的人，比起周夫人的明哲保身，皇后娘娘的袖手旁观，韩哲的视而不见，我好像才是那个卑鄙的人。”

周继驰松开了手中的水杯，清水激荡，被褥湿了一片，“宁繁音——”

周继驰叫了一声宁繁音，单手叩撑着脑袋，看向宁繁音，“老实说，我现在的心情很复杂。”

“你能对我坦言相待，从樊思远到萧静安，我很高兴。我自认为在为沈氏平反的事情上，我们可以同进退，可是，你又总是能给我泼一盆冷水。”

周继驰幽深的眸子里映着点点烛火，瞳孔聚焦在宁繁音，“祈愿寺里你没有任何解释选择了韩哲，在清鸿院，又能不动声色地计划好算计萧静安，甚至是虞夫人，你把我隔离在外，忽远忽近。”

“这些让我有了错觉。”周继驰坐了起来，“你只是在适当的时候选择相信我。”

宁繁音心坠了下去，不去看周继驰。

“简而言之，就是利用。”

周继驰心口狂跳，闷热让后背血腥味冒了出来。长久的寂静，宁繁音不说话，周继驰就这么等着，毛权被这压抑的氛围弄得不自在。

“不是利用。”宁繁音的心彻底蜷缩起来，“因为在为沈氏平反这件事上，我从来都没有退路。”

宁繁音站了起来，平静的眼神让周继驰发慌，“我哥哥和父亲还在等我。”

等到门吱呀一声打开，又吱呀一声关上，宁繁音已经消失在周继驰的视野里，周继驰不争气地发脾气：“这是什么待遇？”

“白天我才救了她一命，她就这么走了？利用就利用，一句好听的话都不会说吗？！”

周继驰气得咬牙切齿，“毛权，你说她是不是没有良心？”

毛权挠挠后脑勺：“公子，你把我都唬住了。”

周继驰一愣。

*

宁繁音已经好几日不见宁鸿济了，此刻见到，华冠丽服，负手而立，转身之后是一张焦急而又苍老的脸。

“孽障！”宁鸿济伸手要打骂，手却生生停在空中，宁修齐已经挡在宁繁音面前。

“你如实说来，这件事周家到底准备怎么处理？”宁鸿济甩袖，“周家那个小公子现在到底怎么样了？”

“周夫人扣我在周府，等周继驰伤势好了后再发落。”宁繁音跪了下去，往日见宁鸿济总是要跪，如今也是一样。

“繁音，父亲只是担心你。”宁修齐去扶宁繁音，宁繁音却执意不肯起，“父亲这几日，日日都去祈愿寺，昨日还为你求了一个愿。你...到底是闯了祸。”

宁修齐知道谢清灵和周继驰不会亏待宁繁音，可事情大了，就总有身不由己，总是要亲眼见着宁繁音才放心。刚一见面，宁修齐心就落定了，可宁繁音话一出口，宁修齐就知道宁繁音是不愿意回宁家。

宁鸿济舍下面子来周家，晾了半日，只见到宁繁音，这是在打宁鸿济的脸。

宁繁音看到宁鸿济腰上确是比之间多了些坠饰，那是民间祈福仪式中的一环，佩在腰间，以求所愿成真。祈愿寺，宁鸿济去求什么？

求宁家和顺？宁之遥得嫁高门？还是宁修齐官运亨通？

宁鸿济佝偻着背，放低了语气，“你伤了人家，现在就是被人拿住了短处，你若是被扣在了大牢里，凭借宁家的几分薄面，还有转圜的余地，可谢清零把你放在周府，你到底是个女儿家，不清不楚的待在这里，日后怎么办？”

宁繁音跪在地上，宁弘济字字劝导，可宁繁音却知道，在宁鸿济的心里，此刻的维护只不过是为了宁家名声。宁之遥也好，宁修齐也罢，绝不会是为了自己。

“周继驰伤得很重。”宁繁音垂眉顺目，“父亲若是在乎宁家名声，可以将我逐出家门。”

“放肆！”宁鸿济满脸通红，心口起伏几次，抬手怼着宁繁音的额头指指点点，压着怒气吼道：“是我忘了，你不姓宁，你姓沈！”

宁修齐一惊，也同宁繁音跪了下来，“父亲，这次是为了救繁音而来，周夫人还没有露面，怎么能自乱阵脚？”

宁鸿济长喘了一口气，悲怆地抚摸着袖口华丽的刺绣，“她到了京城，入了清鸿院，上蹿下跳地翻当年的案子，你当真以为我不知道她心里做的什么打算？”

宁繁音跪得笔直，现在这个时候，宁鸿济已经无能为力了。

“她有自己的私心，可你呢？修齐”宁鸿济直直看向宁修齐，“你不是沈氏后人，千辛万苦从裕浦来了京城，若是被委以重用，将来必定前途无量，若是被她拖累，你真的甘心吗？”

宁繁音神情不变，宁修齐磕头再拜，“父亲苦心，我感激不尽，可...”

宁修齐欲言又止：“可京中权势复杂，清鸿院不能独善其身，我又怎么可能躲得开？”

宁鸿济闭了闭眼，“是谢清灵让你来见我的吧。”

这话是对这宁繁音说的。

宁繁音瞳孔一颤，静等宁弘济后面的话。

“谢清灵是你母亲的闺中密友，当年沈氏惨遭屠戮，他们周家袖手旁观。现在扣住了你，我看不清她什么目的，可有一点——”

宁鸿济停顿了半晌，才缓缓说道：“你不能和周继驰搅在一起，也不能和周家沾上关系，你查沈氏的案子可以，要入清鸿院可以，但是这一点，我不能同意。”

当初宁繁音还是借着周继驰的势，让宁鸿济将自己留在京中，可现在宁鸿济的态度却发生了翻天覆地的变化。

宁繁音察觉不对，“我现在只能待在周府。”

宁鸿济回首去看宁繁音，苍老的脸皱在一起，“你若一意孤行，我也无能为力。”

宁鸿济拍了拍衣袖，挺直了腰杆，“修齐，天快要亮了，你同我回去吧，之遥和你母亲还在等。”

宁鸿济没再看宁繁音一眼，大步走了出去，腰间的坠饰晃了又晃，迎着微暗的光，没入宁繁音的眼。

宁修齐扶了宁繁音起来，宽慰道：“你待在周府避避风头也好，父亲那边我会劝劝。只是，周继驰为人嚣张跋扈，你们之间那个婚约，我试探过父亲，他不知道，那就是做不得数，京中儿郎多，周继驰我看不上。”

宁繁音站了起来，宁修齐不忍心伤宁繁音的心，“脸上这点伤还是要处理一下，明香不在身边，你现在又寄居人下，万事小心。”

宁繁音能对宁鸿济冷眼，可对宁修齐不行，“清鸿院里的事情我不清楚，可是哥哥放心，我绝不会连累你。”