國廣摸了摸小長義的頭，接著抽回手，雙眼注視著自己的掌心。

「桔梗……」

山姥切看著她的臉孔，即使國廣沒有說出任何一句話，山姥切也明白此刻的她，心思究竟飄向何處。

「該長大的總是要長大，他不可能永遠都保持孩子的模樣，這是必然的結果。」

他們同時轉動目光，一振目的山姥切長義不知何時出現在門外，靠在門邊看著他們三刃。

「一振目的我。」

「本科。」

一振目的山姥切很快將視線放到國廣身上，自從二振目的自己出現後，有很長段時間，沒有看到她穿著和服在本丸裡走動。

「我有點事要跟妳談談，現在方便嗎？」

他晃了晃拿在手裡的一封信，同時向三振目的自己偷偷使個眼色，後者立刻明白他的意思。

「那我就不打擾你們談話了，而且我也得盡快把他送去手入。」

當三振目的山姥切即將轉身離開時，國廣突然追過去，再次探出手抓住了他的衣擺，這個舉動讓山姥切停下了腳步。

「山姥切，長義他就暫時拜託你照顧，如果他醒了就幫我轉達，我晚點就過去他那裡。」

「我明白，但妳也不用太擔心，有任何狀況我都會處理。」

三振目的山姥切點點頭，向國廣承諾自己會照顧好小長義。

等到他們倆的身影消失在長廊盡頭後，國廣這才回過頭來，視線聚集在一振目的山姥切長義身上。

「本科你想跟我談什麼事？」

「在說這件事前，妳先把信拿去。」

他將手裡的信遞過去，國廣便伸手接過來，信封摸起來有些硬度，感覺裡頭放了張卡片。

把印有花卉圖樣的橫式信封轉到背面，左下方有幾行流暢的鋼筆字，寄件者欄位的署名寫了一行字：冬青本丸-近侍加州清光代筆。

原來這封信，是之前在時之政府那偶然認識的清光寄來的，看來他並沒有忘記要招待她去作客這件事。

國廣看著封底上的字，流露出淡淡的笑容，隨後便將信收入懷中，打算晚點再去跟主人商量。

「是其他本丸認識的朋友的？」

「嗯，之前我跟三振目的你去時之政府那裡洽公時，偶然認識的。」

她走入房間內，把有些凌亂的坐墊調整好，才把山姥切請入房裡。

他在國廣對面坐了下來，琉璃色的眼睛剛對上了國廣翡翠色的雙眸，呼吸感不知不覺變得沉重。

他不知道的是，這副景象在國廣眼裡看來，只會納悶今天的山姥切怎麼看起來有些焦躁？

山姥切抬起手，手指探入髮絲間，把整齊的頭髮稍稍弄亂，又馬上打理整齊。

這事先前已經獲得審神者的同意，沒想到來到要跟對方開口的場合，卻變成件難事。

「雖然有點唐突，但我就開門見山的說了。這次的休假，我打算去趟現世走走看看…妳要不要跟我一起去？」

怎知國廣居然納悶的歪著頭，張口反問。

「我記得本科你休假時，不是都跟長船派的刀出門？怎麼這次會想要來找我同行？」

氣氛瞬間變得有些尷尬。

（冷靜，我要冷靜，這個問題很正常。）

山姥切垂下臉，按了按自己的太陽穴，在心中告誡自己，千萬不可以再用以前的態度來溝通。

「唉…妳就先別問那麼多，到底是行還是不行？直接先給我一個答案就好。」

聽到他這樣說，國廣便想了想，自從被消除的記憶恢復後，主人便特別允許她可以獨自前往現世，來場短暫的旅行。

如果不算堀川派的兄弟、還有懂事後會吵著要跟的小長義，那麼這還是她第一次，主動答應其他刀劍男士的旅行邀約。

「我想……應該是沒問題。」

「那麼，我們晚點就去跟主人調整這次的休假日期，還有申請許可證，就這麼說定了。」

欣喜的情緒瞬間填滿了琉璃色的雙眼，山姥切起先還抱著可能會被拒絕的忐忑心情向國廣提出邀約，他怎麼也沒有想到，國廣她居然真的會答應。

說是同意了山姥切的邀約，但是到現在都還沒有交代目的地，不論是哪個山姥切長義的分靈，向來都是安排好計畫再行動，鮮少有不做任何計畫的時候。

「雖說是去走走，可是本科你打算到現世的什麼地方去？還是你想挑戰漫無目的的旅行？」

果不其然，山姥切立刻高聲回答。

「我怎麼可能會選漫無目的的亂走？如果是通勤、還是住宿方面的問題，這妳也用不著煩惱，我早準備好各種方案，來應對各種突發狀況。」

「原來如此，我原以為你只是無聊想出門，順便找個幫忙提行李的旅伴。」

山姥切挑了挑眉，有些不悅的回道。

「我不可能做得出這種缺德的事情來，妳別把我跟那種垃圾般的傢伙相提並論！」

眼看事情又快要往最不樂見的方向前進，山姥切偷偷地用力擰自己的大腿，提醒自己要控制語氣。

他鬆開手指，俐落地從坐墊上站起身，既然已經獲得國廣的同意，那就得盡快開始著手安排。

「總之，行程跟住宿方面的事就交給我，妳只要負責準備好自己的行李，目的地我等會再傳幾筆資料過去妳那邊。」

離開房間前，他突然回過頭，指了指她擺在矮桌上的手機。

「如果有不想去的地方就說一聲，在行程全部規劃好前，隨時都可以更改。」

「我知道。」

國廣輕輕點頭。

「那我就先回房去，晚飯後我們再去找主人商量。」

目送山姥切離開房間後，國廣從懷裡抽出剛才收到的信，小心翼翼地撕開信封，把信封內的卡紙取出。

內容就如同國廣猜測的那樣，裡頭放了張漂亮的邀請函，在邀請內文的最後，除了清光的簽名外，還有兩個歪歪扭扭的鉛筆字。

看到那歪歪扭扭的字跡，國廣不禁露出笑起來，用髮夾紥成的馬尾跟著輕晃起來，蜂蜜色的長髮在背後搖曳。

想必是冬青本丸的審神者看見清光邀請函上簽名時，在旁邊吵著也要簽才寫上去的。

指尖輕撫過卡片上的鉛筆字，鉛筆寫過的地方有些凹陷，明顯是書寫的力道過大造成的。

「在學寫字的小孩子字跡，好像都是這樣，真可愛。」

國廣露出憐愛的表情，看著那兩個字，腦中勾勒起那名僅有一條胳膊、還不太會控制力道的孩子抓著鉛筆，在近侍從旁的指導下，努力寫下文字的模樣。

她也曾經像清光那樣，在旁邊指導年幼的審神者學寫字，那副光景就像是張不會褪色的照片，至今依舊鮮明地保存在國廣的記憶中。

擺在矮桌的手機傳來訊息通知，她拿起手機，螢幕上跳出山姥切傳來的訊息。國廣動手點開網址，經由網址直接載入旅遊網站的頁面。

國廣用手指滑動螢幕，瀏覽山姥切傳過來的資料，山姥切傳了很多筆資料過來，全部看過一輪也花了不少時間。

「想不到本科想去的地方有這麼多，行程全都安排得密密麻麻，不過這也感覺很有本科的風格。」

全部閱讀完畢後，她拿起桌上的邀請函，露出有些無奈的微笑。

「唉，要開始變忙錄了。」

3.

「啊！」

忙碌的廚房裡，突然發出陣驚叫。

正在動手將食材切塊的少年猛然停止動作，抬起壓著食材的左手，剛才他可差點就要切到手指了。

「沒事吧堀川，你有沒有受傷？」

在旁藥研藤四郎聞聲抬頭，趕緊放下手裡的菜刀，擱下切了一半的排骨肉，直接抓起堀川的手查看傷勢。

「不要緊，手指沒有被切到。」

堀川看著自己的手指，幸好他回神得早，才沒造成傷勢。

「小心一點，菜刀畢竟是開過鋒的刀具，使用時沒留神也是會受傷。」

藥研鬆開手，不忘了提醒同伴要注意安全，已經發生過好幾起刀劍男士在切菜時，不小心切到手的案例。

在瓦斯爐前的長谷部拿起小碟子，舀起了一些熱湯，噘起唇朝表面輕吹幾口後將湯飲盡，隨後露出滿意的微笑。

「湯頭熬好了，兩位要先嚐嚐看嗎？」

他拿起兩只碟子，各自盛了一些後遞過去。

藥研接過碟子，嗅了幾下後仰起頭，把湯一飲而盡。

「嗯，味道真不錯，主人一定會喜歡這道湯的。」

堀川品嚐了一口，也接著說道。

「真不可思議，用蘋果熬煮的湯頭居然可以這麼甜……！」

努力熬煮的湯頭受到了同伴的認可，長谷部擺出自豪的表情，努力的成果完全沒有白費。

湯頭完成了，接下來只要再把切好的食材放進去燉，這道料理便大功告成。

把使用完的碟子放入水槽，藥研看著瓦斯爐上那一大口鍋子，心想難得煮出這麼有意思的料理，便轉頭向堀川提議。

「對了，你要不要拿一些去給星小姐嚐嚐看？也許她會喜歡。」

聽到藥研的話，長谷赫然想起，審神者與堀川剛介紹她給本丸裡的刀劍男士們認識時，她曾經親口說過，自己不必吃東西這件事。

「可是她會吃嗎？我記得她即使不用進食，也能夠維持生命機能。」

對於這個疑問，堀川搖了搖頭，給與否定的答覆。

「倒不是說完全不吃，拿給她的話多少還是會吃一點點，有時還會給評價。」

「原來是這樣子，我一直以為她對料理、還是進食這類的事情，完全不感任何興趣。」

長谷部點點頭，他們之間的交流其實並不頻繁，自然也不太清楚這方面的事。

「她只是表面看起來沒興趣而已，其實好奇心跟行動力還是挺強的，偶爾得叮囑她別做出危險的事來。」

講到這裡時，堀川還是嘆了口長氣。

即使已經過了一個多月的時間，傷勢也早癒合了，身邊也多了狐之助跟隨，堀川他還是無法像以前那樣完全放下心。

長谷部眨了眨眼，在他的印象裡，晨星她多數時間都表現得像個人偶，坐在旁觀察他們。

偶爾在遇到不明白的事情時，會用相當平淡的語氣，主動開口向他們詢問，可是鮮少看到她對某些事物表露出強烈的好奇感。

所以在聽到堀川的答覆後，他忍不住表露出明顯的驚訝。

「想不到她還真像個小孩子，怪不得上次你難得會發脾氣。」

「這沒什麼。不管是什麼種族，總會對一兩件事物感到好奇，而萌生想要嘗試的念頭。」

這事在藥研看來根本沒什麼，正如他所說的，誰都會有想要冒險嘗試的心理。

話題原本應該在這裡劃下句點，然而長谷部不知怎麼的，赫然想起自己在某天萌生出的疑問。

「說到種族，堀川，你有沒有想過一件事？」

「嗯？」

脇差少年歪著頭，好奇的看著身旁的打刀。

「你想想，明明這個異界裡有各式各樣、來自不同國度的種族在這裡生活，但為什麼我們從來都沒有見過她的同族？」

長谷部停頓了一會兒，接著又開口。

「她的同族，究竟都在哪？」

--

倘若長谷部沒有提出這道的提問，那今夜就會如同往常那樣，是個再平常不過的夜晚。

遭到檢非違使的入侵的建築，在前些日子終於修繕完畢，住處受到波及的刀劍男士們也得以搬回原本的住處，晨星也離開了暫住的值班室。

「親愛的，你怎麼了？總覺得你看起來心不在焉。」

「……我可以問一件事嗎？如果聽了後，不想回答也沒關係。」

堀川湊上前，額頭輕觸對方的額頭，雙方的距離急速縮短，他甚至能從那對祖母綠色的雙眼，看見自己的面龐倒影。

「那我不想回答。」

晨星果斷別開頭，躲開堀川朝自己投來的目光，卻用雙臂把他攬入懷中，故意不讓他見到自己的表情。

鼻尖被撞得有些疼，堀川把臉靠在她肩頸處，一隻手無聊把玩起淺金色的髮絲，在髮絲間有道白色的小亮點，那是時之政府給與的新拘束器。

「難道您都不好奇問題是什麼？」

晨星仰起臉凝視著半空，雙腿朝地面蹬了幾下，榻榻米發出了輕微的咚咚聲。

「你話都這麼說了，那誰都沒有問的必要，也沒有答覆的必要。」

明明看不見她的臉，堀川不知為何，隱約感覺到她的語氣內，藏著不易察覺的笑意。

於是他便撐起身，讓自己離開溫暖的臂膀，回到與她面對面的狀態。

「這樣啊。那如果我說一定要有個答案，您就會老實的回答？」

豈料晨星蹙起眉。

「親愛的你就老實跟我說吧，你又忘了我無法說謊對不對？」

堀川看著晨星的表情，隨後收起詫異的眼神，微笑著搖頭否定她的話。

「不、我一直都記得，但我更希望您回答時沒有任何隱瞞，或是交代含糊的地方。」

晨星騰出一隻手，把堀川的瀏海往旁撥開，唇瓣輕輕碰觸他的眉心，微弱的青色光芒從眼底浮現。

「不錯，看來你越來越能掌握，該怎麼跟我溝通了。」

見到那股隱隱出現的光芒，堀川也隨之牽起那隻褪去手套及戒指、暴露在空氣中的手，搭上了自己的後頸。

「畢竟任何有關邪道方面的事，我可是很了解的嘛，所以不許鑽漏洞。」

「邪道？」

陌生詞彙的出現，讓晨星感到疑惑。

「不，沒什麼。」

堀川拉起她的另一隻手，同樣搭在自己的後頸，讓她呈現環抱住自己的狀態。

比起一般的四目相接，堀川明顯感覺她似乎更喜歡在這種狀態下，進行眼神交流。

眼神交會的瞬間，晨星突然間垂下臉，眸子也緊閉了起來。

這個動作勾起了堀川內心的疑問，他趕緊抬起她的臉，檢查是不是有頭髮刺到眼睛裡。

「是眼睛不舒服？還是我不小心壓到您的頭髮了？」

「只是想起了我們相遇時的事。」

她重新張開眼，深處的光芒沒有退去，反變得更加明亮。

摟住對方後頸的雙臂突然施加力道，晨星再度將堀川整個身軀按到自己的懷中，下頜抵著他的頭部，向他低語。

「仔細想想，也許在眼神對上的剎那，我就已經完全被你給吸引了。」

感受到懷裡傳來陣輕震感，晨星順著方向望去，恰好迎上那對被點燃某種強烈情感的淺蔥色眸子。

「剛才那個問題，你問吧。」

她已平靜、又散發著少許柔和的目光，望著摟在懷裡的脇差少年。

半靠在她胸前的少年陷入陣短暫的沉默，手指有意無意地把玩起散在身上的淺色髮絲，並未馬上拋出剛才沒能說出口的疑問。

半晌後，堀川流露出略為責備的表情，忍不住向晨星抗議。

「真狡猾，這樣我不就只能開口提問，什麼也無法做了。」

這句話似乎是戳到了晨星的笑點，身體輕輕顫動起來，摟著他的臂膀力道也減輕了些許。

「就算是這樣的我，本質仍舊是不變的。」

也許是太久沒有意識到這件事，堀川不由得瞇起眼睛，體內的臟器彷彿被隻透明的手掐住，升起了股難以用言語形容的情緒。

（說起來，我們之間的『本質』……實際上也是相差很多。）

堀川垂下眼，心中的自己喃喃自語起來。

刀劍男士存在的理由，是為了守護正確的歷史，而被賦予與人類同樣外型的軀殼。

人類的壽命短暫，且終有一日會回歸塵土。刀劍男士們的旅程，也終有一日會畫上句點，失去肉身的他們將會變回原本冰冷的無機物。

「要是我跟你們一樣，也是器物的付喪神就好。」

「您怎麼會突然……」

堀川先是一愣，接著赫然抬起頭，那對被股淡淡的憂傷給填滿的祖母綠色雙眸，硬生生撞進了他的眼底。

「……對不起。」

「你沒有做錯任何事。」

「…………對不起。」

-後記-

翻實況影片的留言區時，剛好看到有人推薦AO3上一篇叫『切腹』的暗黑本丸刀審文，幸好作者沒刪文才有機會看到，覺得這發展才叫做暗黑本丸。

是說刀劍同人的狩獵遊戲……打到後面就放置了，我真的很不擅長玩追逐戰。