【……不是吧，半夜起来梦游的时间，难道还要继续吗……？】

光是想到那样的事情，就忍不住愁眉苦脸地扒拉着餐盘里的蔬菜——

“凡纳思学妹。”

——突然，被眼前面带温和笑容的学长叫了名字。

她茫然地抬起头，看着名为【琉姆哈特】的——这位前辈。歪了歪头。

“……怎么了，前辈？”

“嗯——。是这样的，凡纳思你也看到了，正如电视上报导的那样，这次案件已经变得越来越严重了。”

他一边说着，一边看着电视上，警方对这场毫无头绪的案件徒劳的调查工作。

“如果你们平时，会在晚上出门去玩的话——那近期最好还是都待在家里不要出门了。”

“呜呃……”

被这么一说，总觉得……心虚地和旁边的水仙默默对视一眼。本来是经常一周和水仙一起在晚上放学后逛一次街的少女哑口无言。

“学长、连这个你都知道啊……？”

“嗯？啊，倒也不是说知道什么的——只是这个年纪，关系很好的女孩晚上在一起出门玩什么的，不是很普遍吗？”

【这·个·年·纪……呃。为什么总觉得听起来，有种被长辈在念叨的错觉？】

这种说法，就好像前辈不是和她们同龄的存在一样——果然是个怪人。虽然脸很好看，这位人气很高的高年级前辈，不管是从哪个方面来看，思维角度都有让一般人觉得很奇特的地方。

可倒也不能反驳，他的好心提醒确实没有任何问题——所以，少女也老老实实点了点头。

“确实是这样——那在这场案件的犯人能被绳之以法之前，还是老老实实待在家里吧。谢谢前辈。”

“是的。那样就好——毕竟，自己和家人的安全……比其他任何事情都重要。”

这样说着这句话的前辈……不知为何，总是带着浅淡微笑的脸上，似乎流露出了些许的悲伤的表情。

但是，自己也能感觉到，那是无论如何，都不该在这里去问出口的事情。……她也自认没有那个资格去探寻，本质还是昨天才变得【熟悉】了一点的这位前辈的过去。

所以，重归安静的三人，仿佛与食堂喧闹的氛围格格不入一样。只是继续看着新闻报道，把各自餐盘里的午餐吃完——

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【19】

“那今天——就各自自己回家咯。”

“好。那逛街的约定就顺延到下周吧。明天见！”

因为琉姆前辈的【建议】——放学后，本来是打算一起在繁华街那边买东西的两位少女，也不得不在校门口各自分开了。

毕竟本来两人的家就并不太顺路，之前每次一起回家，其实也是两个人想要尽可能多点时间在一起，才因为这样任性的愿望，勉强了水仙的——可再怎么说，少女担心的当然不只是自己和家人的安全，她也不希望作为自己多年好友的水仙遇到任何危险。

在夕阳下，向好朋友挥手道别——看着银色长发的美丽少女迈着优雅的步伐渐渐消失在视线尽头之后，少女才有些依依不舍地回过头，眯起眼睛看向天边，夕阳下的艳丽的火烧云。

——这个时间，虽然天色还未彻底暗下来……但在某种意义上，却正好是【逢魔之刻】啊。

【……不过传统的‘魔’倒也一般没有吸血鬼就是了。】

那种来源是西方传说，而且只在夜晚出没的存在，应该不属于这个时间会邂逅的可能之一吧？

少女也不知道是在认真分析——又或者只是在用这种有点幼稚的推论来给自己一点心理安慰。

【别胡思乱想啦。……再拖拖拉拉下去天就黑了。】

赶紧回家吧。——这样，怀揣着这样的想法，身着校服的黑色长发少女稍微加快了一点前进的步伐，一边欣赏着能平复人内心不安的，全都笼罩上一层温暖的昏色光辉的黄昏街景，一边往自家所在的方位前进着。

本来是一切都稀松平常且顺利的归家之路——然而。

——在视线的正前方，突然有一个完全、没想过会出现在这个时间、这个地方的……奇怪的存在，倚靠在路边的护栏上——等在那里。

“……啊。果然是下课时间了吧？——下午好，凡纳思。”

黑蓝发的青年——就像他理所当然应该在那里一样。以面无表情，却语气自然到怪异的态度、向她打了个招呼。

“诶……哈啊啊啊啊啊？？？？”

颤抖地伸出手指——对这个、竟然能一脸【若无其事】地、站在阳光下，甚至还跟个老熟人一样去喊她的名字的【吸血鬼】，忍不住惊叫出声。

“不不不不不对等等？！你该说的不是什么【下午好】这种话吧？！到底在想什么啊你这个——”

【笨蛋吸血鬼】、本想这么说。

但毕竟是城镇里刚好放学和下班的时间、周围路过的行人不少，因为少女突然爆发出来的声音引来的目光都瞬间集中过来。

——加上这个黑蓝发的男人……维萨斯，他本来就长着一张说是当红男明星都不为过的帅脸。察觉到自己和他已经变成了周围的人注目中心的少女瞬间憋住了原本要喊出来的话语，猛地捂住嘴巴，因为情绪激动脸都有些红扑扑的。

【啊啊啊——不行了不行了。好像绝对不能在这里去和他谈论那些奇怪的话题。】

再这样下去、别说看起来就好像很不懂社会上人情世故的这个有点呆的男人了，就连自己也要被当成奇怪的人看待了吧。——这样懊恼地抱着头纠结了几秒钟之后……

“……凡纳思？”

“你先别说话。——总之、跟我过来啦！”

甚至都没反应过来——自己居然在明知道对方是非人的【吸血鬼】的情况下，也敢就这么抓住并不怎么熟悉的男性的手腕，拉着他走。

而且也根本不知道他会出现在这里的原因——说到底为什么、吸血鬼可以在白天出现啊？！……也想不明白。

但内心有一大堆想说的话的少女已经顾不上吐槽这些了。只能赶紧在众目睽睽之下，忍住被人好奇地看着的羞耻、牵着名为【维萨斯】的青年、避开大街上的人群，尽可能前往相对安静的地方。

然后——等到终于、来到了人烟稀少的小巷。在只有两个人在的这里——于夕阳下，少女难得强硬地，伸出一手。以把对方困在墙角的状态，无意识地做出了一个【壁咚】的姿势。

“——好了，现在该你来好好说明一下，……为什么、身为吸血鬼的你，竟然会在太阳还没落山的时候、就大摇大摆地出现在街道上啊！？”

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【20】

——完完全全的，和昨天晚上被他抓住了手腕的情况反了过来。

此刻的少女，在自己并没有反应过来的情况下，气势汹汹地把青年逼在了墙角，很不客气地逼问着对方。

尽管因为身高的差距、她在保持这个姿势的同时、还得比较辛苦地抬起脖子瞪着他。

也就是虽然这是很鲁莽的行为——可在青年看来，却并没有任何【被威胁】的感觉……反而像是一只小猫，在故作凶狠地抬起爪子扑过来一样。

以他曾经面对过的敌意和恶意而言，少女的行为并不会让他感到有任何危险和冒犯……所以只是有些惊奇和讶异地，以被她压在墙上的这个姿势，眨了眨如夜空般深紫色的眼睛。

“因为想要来见你，所以在那里等着了——有什么问题吗？”

“……问题可大了啊！！说到底、你不是吸血鬼吗？！不是应该害怕阳光吗？！”

“……啊啊。是这样啊。”

被她这样一提醒，就好像是才终于想起这个【设定】一样，青年后知后觉的恍然大悟。

“在人类的【传说】里，我们……所谓的【吸血鬼】这样的存在，是害怕阳光的啊”

但他这种天然呆的表现，却反过来更把少女整不会了。

“不、不是，什么叫【原来是这样】——你们不是见到阳光、就会变成灰烬什么的吗……？”

“嗯。……倒不是会变成灰烬。但那些下位的，刚被变成【死徒】的存在，因为基因存在致命的缺陷，确实是承受不了太阳的照耀。”

“……啊？？？”

他好像又在说自己听不懂的话了。少女睁着大大的眼睛看着面前蓝黑发的青年，一脸茫然。

“……嗯……这个，该从哪里解释起好呢。总之，如果凡纳思想知道的话，我就会好好地告诉你的。——不过。”

维萨斯看了看自己现在，被少女娇小的身躯有些紧张地【围困】在窄小的角落，不太便于活动——甚至可能稍微动一下，都会触碰到对方柔软身体起伏的这个姿势，有些困扰和不知所措地，将一只手轻轻按在她的肩膀上。

“稍微、换一个姿势聊天也挺好的吧？——这样凡纳思的脖子也不用抬得那么辛苦了。”

喂。——个子长得高了不起啊？！

感觉自己是变相地被【轻视】了身高，少女咬着牙瞪着他——可如果和维萨斯要继续谈论这个话题下去、维持抬着脖子的姿势确实还挺累的。

……憋着一股火气，收回了原本支撑在他身后墙上的手，她看了看旁边，也顾不上灰尘、往大概已经很长时间没人用过的，被随意丢弃在这个巷子里的集装箱上，就着校裙一屁股坐了下去。

“好，——那就请来好好说明一下，你们【吸血鬼】到底是怎么样的一种存在吧，维萨斯先生？”

“……叫维萨斯就可以了。我不太习惯他人的敬称。”

“是是是，维萨斯。现在可以开始了吗？”

双手环胸。以一种【我还赶时间回家呢你长话短说】的表情，少女很是着急地催促道。

所幸这家伙也不是那种废话多的类型——本来就习惯说话言简意赅的青年点了点头，在墙边理了理被她拉扯之后、稍显凌乱的衣领。

“——虽然对人类来说都统称为【吸血鬼】，但在我们的……【社会】里，却并不是这样。”

“……那你们是怎么称呼自己的？”

听他竟然还用了【社会】这个词，少女颇有些意想不到地眨了眨眼睛。

只见蓝黑发的青年用手势——比了个【高】和【低】的示意。继续以沉稳清冷的声音，往下说到：

“和人类会根据各种标志、比如财富、社会地位……分成不同的阶层一样。在我们的世界，吸血种也会因为寿命和基因实力的强弱，分成不同的等级。”

“……阶级社会？”

对维萨斯的这个说明，她得出这样的推论——青年再次点头。

“是，因为我们在【诞生】的时候，天然因为基因的强度存在差距。所以，弱小的存在，只能作为上等存在的【爪牙】。”

“弱小和强大……是由基因决定的？”

说到底、基因这个……也就是吸血鬼这种生物……是怎么繁衍的啊？

看着眼前这个青年，说实话，少女根本想象不到他，会像【人类】一样，去延续后代的样子……这样傻着眼听着。

“嗯。——因为天生就是【吸血种】的存在，当然比后天被【改变】了基因，从人类变成吸血鬼的存在要强大。这是理所当然的自然法则……”

"等、等等——难道，你们还分【先天】和【后天】的吸血鬼吗？！”

在少女的脑海里——她根本没考虑过这种概念。

所谓的吸血鬼、难道还有天然形成的……从诞生之初，就已经是不同于人类的存在吗？！

可令她更是世界观破碎的——是青年再次毫不犹豫的点头。以及，他接下来所说的话语：

“被从人类，后天变成吸血鬼的存在——大多是没有自我意识的行尸走肉，他们被自己的【基因提供者】操控，负责为他们采集作为食粮的血液，这样的存在，通常称为【死徒】。”

“那先天的吸血鬼……”

昨天晚上——那个统率着三只狼狗的男人曾经说过的话，也恰到时分、在这个时候浮现在脑海中，敲击着少女的心灵。

——【真祖的王族】。

如果、——维萨斯、在那家伙、在整个吸血鬼社会。是会被称为【王族】的存在的话……他——

“——嗯。天然形成的，本就是和【人类】对立，却在外形上讽刺般的一致。……作为自然的一部分，所以，并不会存在基因上的缺陷，这样的存在。”

维萨斯的手——没有什么犹豫。他还是那副面无表情的样子，就那样指了指他自己。

“——在我们的【世界】里，称之为【祖】。有【祖】赐予鲜血，才会诞生其他的吸血鬼……这就是属于我们的【法则】。”

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