卫绮怀又回到了那座祭坛前。
她现在已经无法判断自己到底是个什么情况了。
既不要她的命，又让她无可奈何，难道这岛上的另一个蜃母是在耍她玩吗？
还是说这个祭坛是什么传送点？靠水井之类的东西才能实现传送？
她漫无目的地游荡着，远远就听见戚家灵堂不知为何又闹出了大动静，她走过去一看，发现是一群小姑娘们正在死死地趴在一副似乎是刚出土的棺材前。
其中有几个熟悉面孔她见过，是虞晚荷的侍女。
卫绮怀再望向那个正在对她们呼喝的男人。
这人竟是戚子炀的下属。
只见男人不耐烦地挥挥手：“都给我把她们拉开，不过是叫仵作勘验一下而已！一个两个地都在这哭天喊地作什么？”
“夫人下葬多日，你等现如今却才想起来验尸，究竟是何道理？！”为首的侍女泪痕满面，却厉声质问道，“宗主若当真看重夫人，还是还她一个清净罢！”
卫绮怀思忖一番，琢磨着这应该是戚子炀在儿子和兄弟两度毒发身亡之后，终于想起了第一个中毒而死的虞晚荷，才在这时候叫仵作开棺验尸。
病急乱投医，实在荒谬。
“让他们验吧。”一个清凉的少女声音在门前响起。“我想知道，他们还能验出什么。”
是虞涵。
“小姐！”侍女们齐齐叫道，却在看了她神色之后纷纷闭嘴，仿佛是知道她们也拗不过她一个人，只好含泪退下了。
虞涵走了进来，环顾一周，显然也看见了卫绮怀，但目光只在她身上一掠而过，依然不动声色。
戚子扬的下属对这位不受宠的小姐马马虎虎行了一个礼：“卑职僭越，多谢小姐体谅。”
“当初不是验过了么。母亲是因为她服下了她自制的眠梦散而死。”虞涵问，“你们还想验出什么？”
卫绮怀也想起来了。
对，当初虞晚荷服毒自尽，已经受过仵作勘验了。
难道当时仵作没能尽力？
虞涵对面的男人看上去并不打算正面回答她：“宗主命令，卑职不得不从。”
他对着带来的人招招手：“将棺材带走。”
闹哄哄的众人一走，偌大的灵堂忽然间就安静了下来。
虞涵走到卫绮怀面前，仰头看她，似乎并不惊喜，也并不失望：“玉佩，没找到吗？”
卫绮怀垂眸：“……对不住。”
“拿不到也没甚么关系。”虞涵点起熏香，面上无悲无喜，只缓声道，“只是你一去不回，我还以为，我害死你了呢。”
卫绮怀神色古怪起来：“我一去不回？我去了几日？”
“当真是山中方一日，世上已千年么？”意识到她的古怪，虞涵罕见地皱起眉尖儿，专注地睨着她，似乎琢磨了一会儿这其中的玄机，琢磨不通，才轻声道，“你离开了有十多日了。”
这、这不是快到戚家最后的灭门日了吗？！
卫绮怀忙道：“最近你家里有没有出现什么怪事？”
虞涵的眼睛注视着她：“这也是戚泫告诉过你的吗？”
“是。”卫绮怀道，“他说有闹鬼，还有海啸。”
“……不错，因为这些乱象，那些人病得病，死得死，家主疑是今年纳神出了岔子。奈何他再如何竭力挽回，岛上的人也已经走了一多半了。”明明是自己家中的祸患，虞涵说起来却仿若置身事外。
“现如今他竟然掘坟开棺，重新勘验你母亲的尸首，真是昏了头了。”卫绮怀长长地叹了一口气，视线重新聚焦在眼前的女孩身上，忽然很想安慰一下她，“别害怕。”
“我不害怕。”虞涵坐在她对面，给自己斟了一杯茶，神色平静，慢吞吞地回答，“死的又不是我。”
这直截了当的说话方式。
好吧，看上去，小朋友好像真的不害怕什么。
卫绮怀哭笑不得——倒是她自作多情了。
虞涵看着她，又转头看了看青烟袅袅的香炉，突发奇想：“你要吃些香火吗？”
“……我不是鬼。”卫绮怀无奈，“我不是说过了么，我是人啊。”
“你既是人，为何却像神仙那般来去无踪呢？”
“因为这座岛上有别的东西作怪，”卫绮怀想了想，说，“它把我送过来又送回去，由不得我。”
“它为何送你来此？”
“不知道。看上去没恶意，应该……是要救人吧？”
虞涵想了想，又问：“你之前见过我么？”
“怎么突然问起这个？”确实在戚泫的幻境里见过。
“过去你应当是见过我的罢？那天我同你说话之时，你并不警惕我，也没有厌烦我。”虞涵说。
“你是一个小朋友，一般情况下，不都是小朋友害怕大人的么？”卫绮怀不由失笑，觉得她有时候表现得神神秘秘、不像个寻常少女，有时候却又能表现出这个年纪喜欢胡思乱想的孩子气，“况且，萍水相逢，素不相识，我为什么要警惕你，又为什么要厌烦你呢？”
“我的亲生弟弟尚能对我恶语相向、恨之入骨。”虞涵不能理解她的反问，“而你我萍水相逢，你却毫无缘由地施以援手，不古怪吗。”
卫绮怀感到不可思议：“可你只是一个小朋友啊！”
小朋友本人歪着脑袋看她，不予苟同。
两人这样有一搭没一搭地聊着，卫绮怀见黄昏已至，到了晚膳的时候，觉得自己应该是陪够了，才道：“你先吃饭，我去看望几个人。”
“你还有别的故人在此？”
故人，这话说得有几分庄重。
卫绮怀不自觉地笑道：“是，先前在这里认识了一个人。”
“你竟然还会回来。”吕纾再次见到她的时候，正在盘着她手里的那串珊瑚珠子，似笑非笑地打量着卫绮怀，“先前说走就走，一句话也不留，看来做神仙当真痛快。”
怎么她也是这句话。
卫绮怀苦笑一声，先是解释了自己先前的经历，又是好声赔罪了一会儿，才道：“近来岛上出了些乱子吧？你可还好？”
“我的境况倒是一如既往，左不过是百无聊赖，消磨时日，无甚可说的。”吕纾只是看着她，黛眉微锁，似是也被这些事情所挂怀，但口气轻松，看向她时依然是如初见一般满心好奇的目光。
卫绮怀觉得自己像是她望向远方的一扇窗。
然而，一想到这个比喻，卫绮怀就注意到这屋中通往庭院的门窗都一反常态地半掩着，中间还摆了架屏风，再无新鲜而热闹的浓绿流淌进来，她起了疑，走过去出门一看，才发现庭院前的花草都已经衰败了许多，绿得死气沉沉，无怪乎吕纾不愿看它们。
仔细再想，路上见过的那些草木……
她当时运起轻功走得飞快，目不旁视，并未来得及留心它们，却也感觉到了一些不同寻常之处。
似乎，苍老了许多？
“你也发现了？”吕纾走到她身边，轻轻叹息，“十天前就这样了，任我怎么打理也救不回来。果真是因为鬼怪作祟吗？”
“不依四时、不合常理的草木枯荣，其背后大多有三种可能。”卫绮怀说，“其一，此地暗藏灵器，深居地脉之中，灵器动摇，则地脉动摇，地脉动摇，则草木生机不稳。”
吕纾想起了那个传说：“灵器是何物，莫不是蜃母之宝？”
“非也。虽然都是千载难逢的宝物，但灵器大多是外物，被人暗藏或镇压于此。”卫绮怀说，“蜃母则是天生地养的妖异。它生于此，长于此，与此处地脉可以融为一体，如何动摇地脉？”
她想了想，又道：“但你说过，传闻中那位神女以秘法藏起了蜃母的遗骨，不知道她有没有对其进行别的处理——好好的遗骨被一分为二成蜃骨与内丹，倒也不是没有被异化为外物的可能。”
“说得有理，其二呢？”
“天反时为灾，地反物为妖。”卫绮怀说，“此地出现了百年难遇的妖异，妖异出生便要掠夺地脉中的灵力，这些草木无可避免地受它影响。”
“其三？”
“有鬼作怪，”卫绮怀说，“或者，有人装神弄鬼。”