登时一声高过一声：
“七姑娘来了！老二，公子呢？”
“公子还没回来呢，我们这就去请——你们几个不长眼睛的！还不快把钟家女郎请进去！”
听见这扯着喉咙的卖力叫声，一切不言而喻。
钟如曜沉默了：“……他们这是干嘛呢？”
卫绮怀道：“通风报信吧。”
虽然很不合时宜，但是她很想笑。
瞧瞧这一副此地无银三百两的样子。
她们还没说来意，这几个就忙着把她俩打成来捉奸的了。
听见来的这位是据说将来要娶自家公子的那位钟家姑娘，其余赶来的小厮也不敢动手了，却仍旧一股脑儿地围上来，前仆后继地把她们请到堂屋内，端水的端水，倒茶的倒茶，热情至极，宾至如归，甚至还没忘了七嘴八舌地问东问西，在他们把上至钟家主君，下至钟如曜第十六个表妹等一家老小全部热切地问候了一遍之后，又变戏法似的拿出来些“少爷前些日子给您买的小玩意儿”替她解闷儿。
也经常用这招对付崔晏的卫绮怀忽然感觉自己平白无故中了一箭。
钟如曜看着他们，却比以往任何时候都要冷静。
她只是忽然回想起来：
以往可曾有过这样的情况？
——梁鸾和他手底下的人忽然变得殷勤倍至，是不是也同眼下一样，是由于他的心虚？
在他们的无数次殷勤中，有几次是如此借着别事在为他开脱？
好像……太多了。
“都闭嘴。”她扫了一圈七嘴八舌的侍卫，叱道：“没回来？他这时候倒知道跑了？带我去见他。”
又有一个细细的声音说：“公子正、正在更衣……”
这话更是让钟如曜气不打一处来，她道：“哦，跟一位姑娘一起更衣啊，女男大防，你家公子也视若无物，真是好家教。”
这句可真没法回答了。
即便不是在“更衣”，把自家公子养姑娘这茬儿说出去，难道不是更不知羞耻么。
“他已经承认过这事了。”钟如曜道，“带我去见他和那姑娘。”
小厮们都知道事不过三的道理，眼见着这位小姐的耐性逐渐耗尽，语气又是前所未有的强硬而不容置喙，终于一个一个地哑了声。
“如曜，别为难他们。”一个人影忽而迈进门槛，身形单薄，语气斯文和缓，“你若是心里有气，就冲我来。”
钟如曜被他这姿态气得人都要笑了：“装什么大义凛然呢？我自然是冲你来的。”
梁鸾微微叹了一口气，态度依然温和得体：“我们那日不是说好了么，解除婚约……为何你今日又不肯罢休了？”
钟如曜说：“那位姑娘呢。”
梁鸾依旧道：“食言而肥，并非君子所为。”
卫绮怀轻轻叩了叩手边的茶桌，友情提示道：“梁公子，恕我直言，好像是你违背婚约豢养外室在先吧。”
“……卫大小姐竟也来了。”
她气息藏得太好，又被小厮团团围住，梁鸾这才从人影里瞥见她，从容神色顿时生出几分局促，却又很快镇定下来，“如曜，这种小事何必劳卫大小姐驾到，你我二人之间，难道不能说清吗。”
卫绮怀悠悠道：“我来，自然是因为我乐意啊。”
梁鸾被噎得失语半晌，注视着她，平静开口：“方才卫大小姐指责我为何违背婚约，我要说的却是——婚契不过一纸死物，人却是活的，情难自禁，哪能被婚约所缚。卫大小姐，并非人人都能像您那般幸运如意，能与崔家长公子两厢情愿缔结良缘的。”
若是旁人难免要感叹一句他的深情可贵，但卫绮怀听见崔晏，只觉得自己心头又中了一箭。
两厢情愿……啧。
“少东拉西扯了！”钟如曜冷冷地睨着他，“梁鸾，别装聋作哑，听清楚，我问的是，你养的那位姑娘呢？”
梁鸾皱了皱眉头：“你我之事，不必牵扯上她。”
钟如曜道：“让她出来见我。”
对于这样不容分说的命令，梁鸾急道：“如曜！”
钟如曜：“你不让她见我，我就去找她。”
她一转身就要往庭院去，梁鸾没想到她竟然态度如此强硬，简直是毫不留情，连忙一把拉住她——
就在这时，一只茶碗向他抬起的手臂疾速飞来，他自小体弱，险些没躲过去，那瓷碗掠着他衣袖，重重地砸在墙上，茶水四溅，崩得他满身狼狈。
这是个警告。
他脸色骤然阴沉间，身后卫绮怀的声音也落了地：“梁公子，虽然我平常不与衡北的男人动手，但还是要多嘴劝你一句，你与我表妹的婚约将断，女男授受不亲，就不要拉拉扯扯的了。你可是个男子，若是今后名声坏了，可就不妙了，是不是？”
只这一句话的分神，他慢了脚步，再一回顾，钟如曜已经头也不回地进去了，没有侍卫再敢拦她。
他何曾这样丢过面子。
“唉。”梁鸾徐徐喘匀了一口气，似乎是平复了心情，苦口婆心道，“卫大小姐，如曜她也不小了，您何必由着她胡闹……”
卫绮怀手中转着一个茶碗，闻言忍不住抬眼觑他。
是她的错觉吗？
她分明是来砸场子的，这厮为什么还有闲心教育她？
就这两句话的功夫，十几步之外的钟如曜忽然急急叫道：“你——你抱我做什么？快快起来！”
梁鸾面色一白，不再看对面的卫绮怀，也顾不上什么失不失礼了，赶忙转身往那处奔去。
卫绮怀耳力甚好，听见他开口的第一句话就是：“娉儿？！你怎么出来了？我不是叫你乖乖藏好，一切有我来吗？”
钟如曜冷笑道：“一切有你？有你，她还能被我发现？”
梁鸾又道：“她身子弱。如曜，快放开她。”
他似乎接过了罗娉，悉心关切：“娉儿，我来了，没事罢？她撞你撞得疼不疼？”
罗娉怯怯道：“是妾身先冲撞这位姑娘的……”
卫绮怀记得那就是她先前见过的那位姑娘，便探出自己的神识，“望”见三人对峙。
那边的场面忽然安静下来。
她传音给钟如曜：“如曜，你们怎么了？需要我去看看吗？”
钟如曜的语气很平静，仿佛她为这一刻准备了很久，等到这一刻真正来临的时候，反而又不觉得这事情有那么重要了：“不用了，表姐，此事我自能解决。”
小姑娘这时倒不怯场了？
卫绮怀笑了笑。
梁鸾无可奈何的声音响起：“如曜，你我何必如此……好聚好散，不行吗？”
钟如曜问：“这位姑娘是你什么人？”
“……如曜，”梁鸾说，“你既已经亲眼目睹，又何必多问呢。”
卫绮怀琢磨着，新仇旧怨一叠加，她表妹多半是要和这位梁公子算算总账了，却听钟如曜干脆利落道：“把她给我。”
她说完这话又一愣，自嘲道：“见鬼。我问你作甚。”
她转向罗娉：“如你所见，我来了，你要不要跟我走？”
梁鸾脸色一白：“如曜！你我两人的事，莫要牵连无辜！你若是有气，冲我一人来就好！”
罗娉却道：“奴家、奴家曾是风尘中人，卖身契还在……”
钟如曜闻言色变，转向梁鸾，勃然大怒：“北洲取缔青楼妓馆已有六百余年，她怎地还能被卖入风尘？你又如何还能豢养私妓？
况且这还是在衡北！在我钟家的眼皮子底下！梁鸾，你胆子不小啊！”
一阵寂静过后，梁鸾低声说：“……我是从暗娼里赎来她的。”
钟如曜：“暗娼？”
也许是她的疑问给了梁鸾转圜的空间，因为她说完这句话，梁鸾脸上的心虚神色渐渐褪去，仿佛忽然间又有了底气：“前年大旱，颗粒无收，生民流离，娉儿是不得已卖身为奴的。如曜，你自小衣食无忧，自然是不懂寻常百姓的不得已之处。”
“不得已？她卖身有她的不得已之处，可你却是个锦衣玉食的世家公子，难道你买她，就有何不得已之处吗？”
梁鸾哑然。
钟如曜看着他，神情依然阴晴不定，半晌，终于又转向罗娉：“对不住，你身价多少？”
罗娉低头：“一百五十两。”
钟如曜丢出一颗珍珠给梁鸾：“抵了。”
她说：“回头记得把那暗娼所在之处、还有人牙子的据点，都上报给钟家。”
这般目中无人的语气，终于激得梁鸾忍不住出声质问：“如曜，你何时如此刁蛮顽固、不讲道理了？！强买强卖也能如此理直气壮——”
“……”
这话说得冠冕堂皇，惊得钟如曜回头看他，似乎不知道该从何骂起：“啊，你竟也有脸说这个。你留着个卖身契要挟她，而不是放她自由，难道就不是强买强卖了？说起这个，我倒是很想问一问，北洲和西陆早已将这种奴籍作废了吧。那她这奴籍究竟是哪里发的，东陆？还是南洲？东陆的这种生意也极少了吧，这种奴籍多半还有别的制约作保——是毒药，还是她们的家人？”
她越说越怒：“究竟是谁那么大的胆子敢跑到衡北做这种勾当？”
此路不通，梁鸾转向罗娉，动之以情晓之以理：“娉儿！莫要跟她走！如曜与我青梅竹马，绝不会轻易放过你的！”
罗娉转眼看他。
“娉儿，我不知她先前是不是与你见过面，也不知她究竟是跟你允诺了什么。可你心思浅，太容易轻信旁人，我是知道的。你若是非要离开我寻个去处，也不该向钟家寻。”
梁鸾声音低哑，近乎苦苦哀求，似乎有所退步，却依然执着：“你素日里不愿听我的话也就算了，可纵然你再怎么怨我怪我，我这些日子待你一番真心，难道你也要全然抛却才好？你不肯相信与你朝夕相对之人，却要轻信初识不过片刻的旁人？”
“何况，这天底下还有谁能如我一般为你着想？”
言辞恳切，字字泣血，谁人听了不说一句好一位痴情男儿。
“‘一番真心’？”罗娉轻声反问，语气模糊。
梁鸾姿态更低，更为殷切：“我原与你约定过，下个月就让你进门，待我分家之后，就要你做我府上的当家主母。娉儿，你我永远长相厮守，白头偕老，这不好吗？还是说你依然不肯信我——娉儿，你且信我！你我相识许久，难道你还看不清我的为人吗？我绝非戏言！”
罗娉闭了闭眼，不再开口。
钟如曜攥紧了罗娉的手：“跟我走。”
梁鸾瞪着她，目光里似有恶毒而冰冷的火光在燃烧：“到别人府上拿人，如曜，钟府的家教何曾如此蛮横粗俗了？”
“你非要同我说这些大道理？好，奉陪到底。”钟如曜笑了一声，清清嗓子，“试问梁公子，背弃婚约的是谁？豢养外室的是谁？把这位姑娘锁在府里不见外人的又是谁？你寡廉鲜耻在先，也有脸说我的家教？说起来我倒是很同情你，一番真心付诸东流水啊。
可你的真心，又算得上什么呢？”
她语气从容，神色却几乎冷若冰霜，梁鸾被这冷锋一样的言语刺得心痛片刻，看见她这样气定神闲的姿态，才终于意识到自己失态太久，竭力平静下来，做出了最后的挣扎。
“如曜，你不能带走她。”他口气坚定，似乎已经稳操胜券，“她，她已经怀了我的孩子。”
不远处的卫绮怀听得头痛欲裂：
好、好狗血的发展！