小姑娘欲言又止，见她实在热心，轻声道：“家里有位夫人。”

之后又来一位身量高挑体格健壮的侍女，两人合计一番，还是决定把她领着去了庭院。

忽然先前那小丫鬟惊叫出声：

“夫人！您怎么出来了！外面风凉，您身子弱，快回去吧！”

卫绮怀转头，看见一个容貌姣好的年轻女子披着斗篷立于藤萝架下，满面病容。

太瘦了。

卫绮怀心下叹道：

美自然是美的，只是……太瘦了。

女人蓦然与她对望。

卫绮怀被她注视得有些心虚，又听那她对两个小姑娘道：“今日天色很好。”

她又对卫绮怀说：“我已经许久没见过外人了。”

卫绮怀一愣，忽然从不远处急匆匆走来两三个侍卫模样的女子，其中一人厉声叫住那个丫鬟：“小雀，谁叫你把外人放进来的？”

小雀忍不住辩解：“走水了，人家来借水都不行？”

卫绮怀道：“借水而已，阁下何必大动肝火。”

侍卫冷笑：“走水了还这么慢慢吞吞的？”

“潜火军快要来了。”卫绮怀心道这侍卫倒是不傻，便退了一步，“而且我动作并不算慢吧。”

她向那位夫人道：“如果夫人不介意我借用一下您家的水缸的话。”

女人颔首：“姑娘请随意取用。”

卫绮怀把木盆扔下，抬手提起了蓄满水的水缸。

小侍女瞠目结舌：“……姑娘好臂力。”

那侍卫本也怀疑这人可疑，但是看见这人这个莽劲儿又不知该如何是好，只能恶狠狠道：“那还不快走？！别在这里扰了我家主人的清静！”

卫绮怀提着水缸游刃有余地离开她们的视线范围，走到门前，弹指摧毁了那个压阵的宝物，大摇大摆地走出去了。

见她出来了，钟如曜迎上来：“表姐！你见到那个姑娘了吗？什么样的？”

“大约……可以算是个病美人。”卫绮怀说，“只不过有些奇怪。”

钟如曜道：“哪里奇怪？”

卫绮怀说：“那些侍卫似乎是觉着我可疑。”

钟如星嗤笑一声，抬手在她脸上一抹，破开了易颜丹的效果：“你哪里不可疑？”

一身锦衣绫罗却又把自己弄得狼狈不堪，还举着个水缸招摇过市，谁看了不觉得可疑？

卫绮怀说：“她们倒不是针对我，而是觉着‘外人’可疑。”

钟如星说：“梁鸾那厮，敢养外室还这般胆小如鼠？”

卫绮怀说：“是吧，真的很奇怪，既然他既有贼心也有贼胆，为什么还严防死守成那样，外室又不会跑。”

钟如曜冷哼：“做贼心虚。”

不像。

卫绮怀心里是这样想的，但却说不出究竟哪里不像，只好叹口气：“那唢呐我已经收走了，现在破阵也没关系。如曜你若是现在想去看她就去吧，体面点，别跟人家吵架，我看那姑娘身子骨受不住风吹。”

钟如曜道：“我哪是那样不讲理的人。我就是想看看她什么样而已。”

卫绮怀摆摆手：“我明白我明白，快进去吧，速战速决，记得机灵点，先把那几个侍卫放倒——你看你二姐那架势，马上就要一个时辰倒计时了。”

果然，钟如星冷面无情地宣布：“计时开始。”

卫绮怀笑了笑，说：“我们先去巷口的那家茶馆坐一会儿，你记得来找我们。”

钟如曜点点头，转身望着那屋檐上压着的阴沉云翳，潦草地装扮了一下，举步欲进。

卫绮怀又叫住她：“等等。”

钟如曜：“？”

卫绮怀：“顺便把这缸给人家还回去。”

钟如曜：“……呜。”

抱着个水缸出场亮相！这样一点儿气势也没有啊！

*

卫绮怀坐在茶馆二楼，百无聊赖，看着钟如星手里翻看的那本账簿有点儿眼熟。

正巧这时候与她约好的聂祈也挑完了衣裳，传音找了过来。茶馆里的小二正在兜售江湖丛谈和衡北日报。他便买了一份日报，又要了一壶茶，坐到她身边。

钟聂两人打了个照面，各自低头看各自的东西。卫绮怀正打算也要一张日报，却见一只赤红色的迅行雀忽然从窗间飞了进来，跳到她肩头，振翅落下一张信。

迅行雀胸前是授南的朱雀图腾。

崔晏的来信？

卫绮怀展开信纸，掉出两朵莹白如玉的花儿，花型似海棠，却比海棠花要大一些，花瓣更为轻薄剔透，质感如细瓷，入手微凉，两朵花碰在一起，发出如同玻璃风铃相撞的细碎声音。

崔晏写得相当简单，只说了两件事。

第一是上次的蜃妖未能除尽，他正在南海为此奔波，恐怕这段日子都不能回去了。

简单来说是，出差了。

言下之意是叫她近日不必去授南找他。

第二是这随信的花是他在蜃妖巢穴中寻到的一种奇花，名叫无香，又叫三寸雪，相传取此花一朵放在枕边，能安神助眠、明目静心。若是添入寝时的熏香里，还能连做三日美梦，梦中所愿之事皆能成真……当然，在用量足够的前提下。

他说现如今他就寻到这些，自己也没试过这几朵能不能有三日美梦，并且诚实地劝她不要太把传闻当真。

卫绮怀回了信，刚挑出个妆奁把两朵无香花收进去，就听见身旁看报的聂祈忽然咦了一声：“那蔚海楼的霍掌门昨日竟然走火入魔、自绝而死了？”

“咦？”卫绮怀问，“是修炼出了岔子还是受了魔族蛊惑？他身为蔚海楼掌门，掌管一城的城主，可谓是位高权重，像是走火入魔这样的大事怎么着也得被门人压一压吧，怎么忽然就爆出来了？”

聂祈道：“听说是光天化日之下骤然入的魔，神智尽失，狂性大发，一夕之间须发皆白。当时正值他夫人的生辰宴，众目睽睽之下入魔自尽……这才登上了日报。”

卫绮怀唏嘘片刻，又见聂祈低头浏览了一下弟子玉令，道：“阿怀，你近来是不是多了个姓任的师妹啊？我记得前些日子听闻你师叔收徒了。”

“是，任长欢。”她说，“怎么了？”

“你这位师妹真是了不得，玉令上说，我那师弟遇见了她，与她一道去了监兵神洲的西方边陲之地，共同除了来犯的魔军，还押回来一名魔将。”

这就是任长欢的历练任务？

卫绮怀正打算开口，忽然听见身后传来脚步声，钟如星抬眼，道：“总算好了？”

钟如曜步履匆匆，只来得及向聂祈简单招呼了一声，闻言神色微妙地迟疑道：“不。就在方才，梁鸾来了。”

卫绮怀伸手捂住聂祈的耳朵。

聂祈神色无辜地看着她。

卫绮怀做了个口型：“家事。”

聂祈：“……可以用绝音阵的。”

卫绮怀：“……对哦。”

钟如星搁下账簿，轻轻地按了按指节，这个动作显然是对于此事中小姑娘表现出来的犹豫不决的不耐烦。

她没什么好气：“你不趁着这个机会和他对峙，反而就这么灰溜溜地回来了？如曜，和他一刀两断，别让我说第二遍。”

“不是不是！二姐你误会了！”钟如曜讪讪道，“是她要我先走的。”

卫绮怀发现了她袖子下的左手中似乎攥着什么东西：“究竟是怎么了？”

“我也不知如何跟你们解释……总之不是你们想的那样。”钟如曜张开紧握的左手，抽出一张胭脂香气的湖蓝色手绢，“简单来说就是，她要我帮她。”

卫绮怀将那张手绢展平，看见其上蘸着胭脂匆匆写就的“罗娉”两字，横平竖直，如初学稚子，落笔如刀，胭脂如血。

还摁着一个鲜红的掌印。

这好像确实和她想的不太一样。