明皇后垂眸道，萧颦苦笑了一声，一边理着那宽大的袖摆一边说：

“主事还是礼部的大人们，儿臣不过是跟着王大人打杂罢了。”

“那王明策可是当年赫赫有名的甲榜状元，就连陆太傅的风采都被他盖了去，你如今在他手下面做事可要跟着王大人好好学。”

明皇后一边说一边扭头看她。

萧颦很是乖巧地抿了抿唇，待将华服理毕这才笑意温和地向后退了一步道：

“儿臣谨遵母后教诲。”

“如此，便好。”

明皇后最后道，抬手搭上一旁婢子，行过浅香幽然去向远处。

边城孤烟初起时，正值明月高悬，李璟披甲与陆琛并立城前，流光洒下之时又好似镀上了一抹霜寒。

“这一去，怕是真要如你所说的那般血染黄沙魂不归了。”

李璟倏而道，昂首看那明月却是没来由地笑出了声。

“可别，你可是如今炙手可热的大权宦，这等奸诈小人命都硬得很。”

陆琛打趣道，瞥了他一眼转而看向了那整装待发的一队死士。

“监军，人到齐了，一共不到八百。”

领头的将领上前道，陆琛蓦得收了笑闹，目光凝重地回头看向李璟说：

“怎么就八百人？你突得出去吗？”

“什么叫就八百人，是只剩了不到八百人。”

李璟反驳道，正打算回头示意那将领带队时却被陆琛一步上前，狠狠地向后推了一把。

“前两天算不是还有两千人吗？这怎么.....”

“你守城不要兵力吗？我方动手势必引来敌将反扑，若是檀城再守不住可完了，况且......”

他蓦得停了须臾，扯出一抹笑道：

“咱们俩总得活下来一个吧。”

陆琛彻底没了下文，眸光极深地看他心绪杂陈，唇角抽动片刻，却是道了最后都没说出来一句。

诚然，他一介文官，虽修君子之道略通一些武艺，可若与李璟这般年少出征，族中又是世代镇守边关的大将之后相比却是相去甚远。

而如今若是不想困死在此，便只能叫李璟带人杀出去谋得一线生机，可对面到底是五万铁骑，仅凭现在这不到八百的残兵败将又怎能打得过去。

“你毋需担心，斥候已然探听清楚，城外西北处布军薄弱，若是运气好，这八百人足够过去了。”

李璟推开他的肩膀道，方接过缰绳翻身上马之时却又被回了神的陆琛一把扯住了马鞍。

一声嘶鸣划破夜空，李璟急忙勒马掉头，几下马蹄踏起飞尘，李璟拧着眉头回眸看他却不想又被陆琛先一步地红了眼，声音极颤地跟他说：

“你疯了不成？西北处布军薄弱是因隔着那幽云江，凛冬将至那江面没被冻住却冷得出奇！你要从那方过，你怎么过得去？”

“即如此，那陆大人您指条明路？”

李璟嗤了一声说，陆琛被他问得哽在原处，默声思索却将那握着马鞍的手又紧了几分。

“瞧啊，你也无甚主意嘛。”

李璟笑道，抬手拂了他的双手说：

“你尽管守好此地，若有幸归去，便替...便替奴婢护好殿下......”

“我去你大爷的！遭祸的死太监，谁要帮你？你自己的人情就自己回来还清楚，莫想叫我替你！”

陆琛再也忍不了得破口便骂，而李璟却始终目光淡淡，回头看看他那怒极的模样仰天大笑。

“哈哈哈哈哈，走，拿好你们的长枪，咱们一同杀出去！”

他朗声道，向着那长夜击出一道剑痕，马啸嘶鸣，沉重的木门镇开了一道出口，尘土飞扬之时白袍随风而起迎着那天边的凛凛寒月。

同是一轮玉镜下，远似天边的上京城却是一副截然相反的样貌，歌舞升平，人影攒动，而那后宫之中更是鼓乐齐鸣，酒香肆意。

“华阳殿下安好。”

换了一身赤红蟒服的冯进喜笑道，顺着萧颦的身影主动迎了上去。

“大伴辛苦。”

萧颦客套道，看了眼跟在他身边的宦官面色算不得多好。

“不辛苦，老奴年纪大了能看着上圣高兴必比什么都强。”

冯进喜笑道，察觉萧颦情绪不对，转手便挥走了身边跟随的宦官。

“殿下可知，今日这席面是为何吗？”

冯进喜倏而道，萧颦怔了片刻，又思及邀她前来的帖子试探道：

“不是说，要赏菊？”

“哈哈哈，殿下说笑了，赏个菊花何须这番阵仗啊？”

冯进喜道，背了双手笑得开怀，而后又斜眼用下巴指了指那远处新修的长廊说：

“上圣也不知是年纪上来了还是怎地，前些日子竟心血来潮宠幸了一个司赞司里头执掌文书的女史，不到月余就封了婕妤，赐封号为‘璃’，今日便是给她过生辰的。”

他意味深长地眯了眯眼睛，回眸再瞧萧颦之时唇角微起。

“老奴曾有幸见过几面，却不想，那璃婕妤的长相竟与丽贵妃娘娘有那么六七分的相似呢。”