萧娇心口砰砰直跳，阿蛮继续说道：“然而神木并非无条件庇护我族，每五年，苗寨里会出一位圣女，去往巫山圣地旁祈福，只有圣女甘愿献身神木，神木才会降下神赐，赐予巫水中也母玉石驱邪避祟的功效。”

听到这，闫风识心里一紧，旋即问道：“你口中的献身，是何意？”

阿蛮摇头：“这是苗寨世代传下来的习俗，至于圣女如何献身，只有圣女自己知晓。”

萧娇眸光微滞，惶然开口：“你方才说五年就会挑选一位圣女，那这么多年，想必有许多女子去过巫山，那些圣女呢，她们现在何处？”

“不知道。除了圣女，神木十里之内，无人能靠近。我们所知的是，圣女祭拜神木后，便与神木产生某种交连，会一直待在神木身边，至于她们如今是否还健在，无人知晓。”

萧娇压下目光，感觉胸口一阵阵发沉发闷。蓦然间，忽觉手被人牵住，她微微扭头，只看到袖衫下，两人交叠紧握的手。

闫风识面上肃穆，感觉到萧娇在颤抖，愈发握紧她的手，问道：“你之前说虎贲卫来后，发生了奇怪的事，到底是何事？”

阿蛮指了指掌心之物：“就是它。”

“自老寨主医治好虎贲卫后，突然有一日，我们发现，寨里的也母玉石竟丧失了功效，不光如此，连巫水也渐渐浑浊，不再泛着金光。老寨主认为，这是神木降下的惩罚，他不该让那么多外人进山入寨，扰了神木安宁。于是，他带领一队寨中人手，每人手中举着祭祀牲畜，前往神木所在禁地。然而，他们却再也没回来过，也母玉石的光芒也渐渐暗淡下去，变得如普通石块一般。没了寨主，寨子里人心惶惶，而就在这时，一场忽然而至的疫病席卷全寨，眼看寨内男女一个个病倒，我们用尽了办法，却没有丁点效果。后来，实在撑不下去了，不知谁向驻守在巫山外的虎贲卫求救，虎贲卫赶了来，在寨内熬药熏艾，很快就抑制住疾疫散播，又过了不久，病倒的族人也渐渐痊愈。”

“然而，族人们恢复后，却慢慢依赖起虎贲卫，不论生活小事还是族中事务，事无巨细，都要询问虎贲卫意见，说来也奇怪，自从虎贲卫接手族内事务后，巫水竟逐渐恢复如初，也母玉石也重新焕发光芒，就这样，虎贲卫不再只驻扎于巫山外围，而是频频进入寨内，如今，更是直接住进寨里，哎，我这个寨主，早已名存实亡。”

阿蛮说完后，他旁边一位与他长相几分相似的男子道：“阿兄，你不要担心，迟早有一日，寨内人会认清他们的真面目，我会一直站在你这边！”

阿蛮摇头：“看寨内诸人那样，短时间是不会清醒的，我现在就担心，虎贲卫如今这么热衷苗寨事务，会不会另有目的？”

闫风识目光一沉：“所以，你对我们说出实情，就是打算让我们帮你，夺回寨内事务权。”

阿蛮抬眼，这一次终于认真打量眼前男子，沉默一阵，才道：“帮我，也算是帮你们自己。虎贲卫已寻到圣女，明日他们就会带你们去往巫山，我会命阿豹他们一路跟随，护你们平安。而你们所要做的，只不过帮我查明他们真正的目的。”

闫风识道：“可以。不过在此之前，你还需解答我一个问题。”

“什么问题？”阿蛮眸光一凛。

“她并非你们族人，为何你们会选她为圣女？”闫风识望着萧娇，脸色沉凝。

阿蛮眉头一皱，同样看向萧娇：“圣女不是我们选出来的，她是由神木挑选，每到既定时日，便会受到神木召唤，出现在巫山之中。你，难道没有感觉吗？”

萧娇恍然一惊，脑中浮光掠影般，晃过一幕幕。

受到神木召唤……恍惚中，她想起那些梦境，梦中浓稠飞舞着红点的深山，那棵古怪的参天巨木，还有那些鬼魅低吟的声响……原来，这些竟是神木的召唤！她，竟然是被召唤着一步步走进了巫山！

萧娇身子一晃，差点没站稳。闫风识感觉到她的异样，更加用力握着她手，低声问：“你怎么了？”

萧娇咬咬牙，深吸一口气，尽量让自己平复下来，而后问出了压在心底的话：“五年前，是否也有这样的外族女子出现在巫山，她也被你们奉为圣女，而后献身神木？”

阿蛮一愣，不妨她问这事，只点头，道：“的确有一个外来女子，不过她并不算外族女，因为她是大盛文宗之女，亦是曾经苗寨圣女之孙，昌平公主殿下。”

萧娇呼出一口浊气，只感觉全身发冷发颤。

如果她是受到召唤来此，那么阿娘呢？她当初有没有做过和她一样的梦，她是否也受到召唤，才会不顾一切来到巫山？