而入夜之后，不知来处的蛊虫不知不觉入脑，变成了具行尸走肉，又被人一剑两断。

那这船上的其他人呢？那些此夜之前都还或是满脸疲惫奔劳、或是与同伴高声谈笑、甚至只是畅想返航之后要去最喜欢的酒楼来上一顿的——活生生的人呢？

她低头看了看自己握刀的手——若非是这些人突然中了蛊虫，自己该是这一辈子也不会向他们挥剑的。而自己的剑下，本也不该再有什么无辜的亡魂。

可是，为什么呢？

是因为……她在这条船上吗？

苏氏商会这艘船，本只该好好地、老老实实地按时出发，沿着规定路线航行，再按时返航停靠。运气不好的，也许丧命海盗之手，也许亡身风暴之中。但什么蛊虫，什么行尸走肉，什么“红尘剑”，都本不该和这条船上的人有半分联系才是。

虽说料到或与血月教有关，早做好了应对血月教来袭的准备，但……

她似乎觉得，自己一向忽略了什么重要的事情。

她正心神不定，“鲸”忽然停步，回头看了她一眼，又看了看她手中之刀，眸底闪过一丝疑惑，但很快地，他又转回了头去。

她提着刀默默跟在“鲸”身后不远处，心下过往记忆翻滚。她恍然想起那些烽火狼烟下流离失所的百姓、那些痛失亲人后彻夜不绝的恸哭。

此之一幕与彼时，又有什么分别？

船舱之内昏晦而死寂，原先灯火已尽数熄灭。“鲸”凝神听着屋内的动静，蓦地抬腿踹开身旁一扇门，拎着长刀杀了进去，干净利落地解决了两个即将扑出来的“行尸”。

他这个主动招惹的举动似乎切断了空气中绷紧着的无形的弦。一时其余房间的门纷纷打开，源源不断的“行尸”蜂拥而上，似要将二人撕成碎片。

“阁下且助我一臂之力。”那蒙面男人突然开口。

回应他的是斩杀他身后“行尸”的刀光。

“鲸”颔首致意，接着直奔船艉而去。何子规抬了抬眼，见他此行颇有目的性，开口问道：“阁下为何来此？”

“鲸”一声冷笑：“咬钩。”

二人两句交谈间依然手上招式不停，配合意外默契，两人分开来围追堵截，刀起刀落间又是五六具行尸走肉被清理。而他这两个字刚落，那边刀光便起，斩了一具“行尸”的头。

这一刀极准极狠，不偏不倚，无半分拖泥带水。

而随着她动作扬起的、那幂篱上的长长黑纱徐然落回，竟是不碍事。

蒙面人瞳孔略略一缩，却听何子规问他：“阁下是‘沧澜’的首领？？”

“东海，沧澜，‘鲸’。”

他自报家门光明正大，仿佛是一个行侠仗义的侠客，而非凶名远扬的海盗头子。

“近些年来苏氏商会的船被劫，与阁下有关？”

她出海之前曾调查一番，说来也奇怪，近些年来东海之上仅有苏氏商会的商船被劫，或大或小，十艘中差不多五六条都被劫过。可是其他的船，却基本上能够安全返航。更有甚者，有些经历海上风浪死里逃生的人说，他们遇到了海上的保护神，是保护神驾着船将他们安全送回到陆地上。

有人说，海盗只劫苏氏商会的船是因为这是条大鱼，其他的船难与之相比；更有人说，是苏氏商会的人得罪了海上的“保护神”，才屡屡遭难。

可刚刚“鲸”那一句“咬钩”，却透出了些许别的渊源。

她目光下移，落向他腰间那把一尺半长的短刀上，定在隐约可见的刀镡所镌月纹上。

“是我们做的。”他脚步一停，又道：“这艘船怕是为了捕杀我下的一个饵，你们倒是被牵连了。”

再走两三步就是通往船艉的出口，鲸握紧手中长刀，快步上前，猛地一用力，推开了那道门。

···

何方握着木剑，和庚辰、辛未各据一角往前走。那老船员就在他们三个中间，哆哆嗦嗦地跟着，时而让他们转向，去甲板底下的仓里找那用来应急的小船。

其间辛未寻了一处舱室，打开窗子，放了一道风雅楼的信号。

走过地上散落的尸体，面前倏然有一道血色身影闪过，何方下意识一提步要追过去，忽地被人抓住脚踝。

他当机立断回身一剑，格开从身后扑来的黑影，随后手腕一翻，木剑狠狠地向下刺去，洞穿了地上半死不活的行尸头颅。

木剑上的血已经深深渗入剑身之中。

辛未和庚辰也已留意到异变，或将内力蕴于掌间，或抬起了手中横刀。而最后一把火光刹那而灭，一只小飞虫悄然落在了老船员颈后钻入，那老船员更加剧烈地抖了几下，又霎时静止，僵硬着身子扑了过来。

与此同时，少年身侧的黑暗中徐徐飘出一片血色的衣角。

他瞳孔骤然一缩，木剑向那片黑影挥出，却只触到一片虚无。

那里空无一物。

···

借着洒落的月光，他们默然看着船艉坐着的身影。那该当是一个……少年，听到门被猛然推开的声音回过头来，大而晶亮的眼一瞬不瞬地望着他们。

然而看过来的不只是少年。

他背上还生长着额外一组更为短小稚嫩的四肢，以及另一个的、看起来像是女孩儿的头。而早在少年转头之前、他们推门而出之时，她就已经盯住了他们。

片晌，女孩儿咯咯地笑了起来。