她看清了那道疤痕——是她当年亲手划下的。
“你是惟一一个在我剑下活下来的人。”何子规眸光冷冷。
“无名阁下。”苏寐僵在原地，试图抓着最后一线希望，“你我不是签了契约，你须得保护我……”
“你我的约定只在今日丑时前。”无名松开苏寐的手臂，退后一步拉低斗笠，竟有作壁上观之意，“现下，已过寅时了。”
苏寐虽因他这话哽住一时，却也知他所言非虚。与“清明决”做生意，对方会先列出每个人规定的时限和方便的时间，再由雇主自行指定。
自己挑的，又怪得了谁？
不过，谁又能确定，他此时此刻不是故意将自己置于这般境地之中的呢？或许这本就是一场，他两边都不亏的赌局。
“妳要做什么？”无所凭依，只有自救，苏寐自袖中取出那块一直随身带着的令牌，递到她面前，“‘红尘剑’，妳若想杀了我，怕是还要好好想想。”
是风雅令。
红尘剑锋不退反进，贴上了他颈部的皮肤，向下轻轻一压：“风雅令？沈楼主若是知道，当年戈月姐的消息是从你们苏氏商会的信道传出去的话，不知道你还有没有这个命，凭着区区一块风雅令放肆。”
那一贯温和的外表终于有了裂缝：“妳……知道？”
她反而笑了，笑是冷的：“你忘了我当初是做什么的？”
昔年军中暗营，做的可不只是刺客的活计。
苏寐的嗓音已经有些变得干涩，艰难地吐出一句话：“既然如此……妳又不曾与沈楼主说？”那咽喉处的伤疤似乎开始疼了起来，而后背的绸衣也已经被冷汗浸湿，夜里闷热潮湿的风一过，却是有些凉。
“留着你当然有用。”她这说的不算是实话，“我劝苏三郎好好听话。我不日要出东海一趟，不知苏三郎可否行个方便？”
“若只为出海，妳应当有很多办法。”
“可我思来想去，还是觉得直接向苏三郎讨来得干脆些。”
她自然不会说非上苏家的船不可的理由。当然，若不如此，其实她并非不能乔装改扮一番潜上苏氏商会的船，只是与苏寐交锋多年，深知这人在自家商会里的安排谨慎周全到了令人发指的地步，等到发现她的踪迹，以他的性子，照样会挖个坑给她。
既然不管怎么都有麻烦，那还不如来个直接的法子。
苏寐欲要再说些别的什么，就被她剑锋一指。
“苏三郎，我杀你并不需要顾虑什么东西，只是给沈楼主一个面子。”她面上还带着一分笑意，“但说到底，还是看在下的心情。”
冷剑当前，命悬一线。苏寐终于妥协，取出一块刻着荷花的方形令牌。
“拿去。七月初十，扬州，会有商船出海。”苏寐触了下颈上那道伤疤，面上已失了惯常的笑意：“至于苏某这区区一条贱命，‘红尘剑’就权当给个添头吧？”
“和我谈条件？”她接了令牌，面不改色，“可以，我不杀你，那就和我走一趟霹雳堂吧。”她微微抬眸，示意他看远处的天际：“天快亮了。”
“那里怕是都炸成一片废墟了，妳还去做什么？”
“做什么？”她自袖中取出风雅令，垂至他眼前，“自然，是去见沈楼主了。”
···
经过一夜的雨，霹雳堂的火已经灭了，只是在收拾废墟的时候还偶尔有几点火星迸着。这边已经陆陆续续聚集了一些江湖人，见到此情此景，嗅得那空气中经过一夜洗刷还依然浓重的硝磺味，皆是恍然。
霹雳堂，兴于火药，盛于火药，最终竟也亡于火药。
真是昙花一现。
放眼断壁残垣。昔日显赫身、名利场，尽化云烟。
多难——有人瞒天过海经年，有人不动声色筹谋，有人断去来路决然，有人削去傲骨登台。
又多容易。无形的手翻覆、只言片语敲定，各方不约而同的倾轧下，这霹雳堂无知无觉便成为赌注的赌局，换来一夜焰浪滔天。
死寂废墟前，一道温文身影伫立无言，辛未撑伞随侍身旁。而不远处，庚辰正一步步行于满地焦黑间，领着一队影卫进行着搜寻。
不多时私语渐起，多是感叹霹雳堂一夜之间化为废墟，或是揣测风雅楼楼主亲赴洪都是否与此有什么联系。唏嘘的或是揣度的，都没落到实处，单单过了口头，风一吹便散在风里。
人越聚越多，霹雳堂废墟与风雅楼楼主当前，就更没人注意到，有一面目颇为深刻的白衣男子背倚翠柳、怀抱长刀，琥珀色的眸一一在人群中扫过，却也仅仅是一扫而过，不见片刻停留。
柳树后，青衣的女人戴上面纱，叹惋道：“看来还是来得迟了。”
“我们再在江南待几日。血月教既然有了动静，绝不会只动一个霹雳堂。”白衣男子声音低沉，如深谷晚钟，虽是几分异邦模样，汉话却流利，“不过也许，并不只是血月教。”
“你在怀疑……”
“夫蚓，上食槁壤，下饮黄泉。[2]”他低低地笑，却让人辨不明个中意味，“相比于血月教，恐怕他们更不愿风雅楼吞并霹雳堂。”
满地焦木残骸，闻着那久久不散的焦味与硝磺味，苏寐只觉得分外不适，便掩了口鼻回头，一道修长笔直的身影恰在此时擦着他过去了。
“江湖上第一大火药世家凄惨收场，江南格局就此将变。”何子规站在了沈亦之身后不远处，她此时并没有戴幂篱，连人带剑都暴露在了现场这些明里暗里的江湖人前，“沈楼主觉得如何？”
沈亦之好一会儿才开口，只有四个字：“怕是要乱。”
“红尘剑已出，风雅楼若有需要，随时恭候。”她唇边带若有若无笑意，抱拳道：“告辞。”
“不送。”
她只轻笑了一声，拂袖转身，身影渐渐消失在了晨光烟雨之中。
···
千里之外、大漠孤烟。血羽鸟轻振羽翼，飞过这寸草不生的地界，撞进那朦胧缥缈的浓雾，最终落在纤细的、染着鲜红蔻丹的指尖。
女人全身笼着一层血色轻纱，袅袅娜娜，恍如远山烟岚，额上一弯血玉月晶莹艳烈。放飞信鸟，她懒懒地躺在波斯毯上，手拢过身上的轻纱，展开信笺。
“燃月殉教了。”偃月长老随手一抛，信笺悠悠落地，刚好落在来人身前，“他倒好，也算是死得其所。”
来人低头，念出信笺上提到的名号：“……‘红尘剑’？”
“风月红尘，皆是人间困苦。”一声长叹，“又一个可怜人罢了。”