「呜哇…、那个是、」

「咒灵孵化…这么说，那个咒灵原来只是咒胎吗」

「——不。还是咒胎的应该是那其中的’一部分’」

「教祖先生！」

还未来得及从刚才的战斗中回过神来，虎杖和东堂就目睹到了那个东西。在他们来时的路线上，大到夸张的翅膀缓缓扇动着，在那周围围绕着的是明显的雷声。

刚刚还晴朗的天空积蓄起低沉而狭窄的黑云，足够让人毛骨悚然的诅咒，正在那里舒展着羽翼。

夏油在他们身侧出现，伸手拍了一下虎杖的肩膀。他望向一脸狐疑的学生们，露出些无奈的笑意。「呀。遗憾的是我现在还无法处理那个，就得拜托别人了。」

「明明是特级…？」

「嗯，…发生了很多，呢。我现在不是万全的状态。」

「连你这家伙都拿那个没办法吗。」东堂左右活动着颈部的关节，好像很感兴趣地笑了起来。「——虽然察觉到了有趣的气息，但这次好像不太行。」

「我的确不推荐。擅自干涉会干扰祓除的过程。」

「……教祖先生是这么说的，那先回去吧，…我现在更担心大家」

「喔，那就先回去。」

「…既然这样，就让我送一下你们吧。」

夏油叫出可以飞行的运载咒灵，虎杖哇地吓了一跳，过后才勉勉强强地靠近咒灵，犹豫着坐了上去。

就这样，咒灵飘浮起来，缓缓升到半空。从这个角度来看那边的情况更加清晰。

——如同花苞或虫茧，无数重叠的白翼缓缓颤动，覆盖着周边的树木。绝对说不上是丑恶的画面，却因为过于异常，而一直萦绕着令人无法形容的诡异感。

「作为咒灵无疑和这次侵入的那个是同级，但发育不完全。」坐在靠近咒灵头部的地方控制着动作、夏油和他这身袈裟完全不符地点起了一根香烟。「或者说，是’发育畸形’。因为混入了异物，一旦孵化就达不到原本的强度」

「异物？」

「就是你们刚才见到的‘那个’。…啊啊，直接说的话就是'人类的灵魂'吧。在那个咒灵里面被混进去了哦。」

「……？！」

清淡的薄荷烟雾迅速消散在高处的风中，夏油稍稍张开嘴，让烟顺着这股风迅速飘走。「关于咒术和咒灵，还有很多小孩子不能知道的内容。」

-

「我觉得自己这样就可以了。」

「好好，又在说谎。」面前的人竖起了食指，让指尖在半空中转着圈。

「不是说谎，…我没有后悔，也不觉得事到如今再去反省就能挽回什么。」

「不后悔、呢，你的话的确会这样，因为靠你一个人去想的话，实在是太容易自我完结了。

简直就像是事先被输入程序的代码一样——怎样演算都会前往同一个目标啊。」

「为什么…你能这么断言？还有，明明就是区区咒灵，人类的词语知道太多了吧」

「因为我和你拼接在了一起啊。‘连接’即为‘诞生’，在这片土地上自千年之前就有这样的概念。结绳，産霊…有这个前提我才能孵化，但同样也被你影响了。

这副姿态，虽然是躯体所谓的外壳，却也是你的灵魂在镜面中的倒影。」

「…模仿他人的学舌笨蛋，我不喜欢」

「是这样吗？…一旦被触及到深处就开始讲‘喜欢’或者‘我不喜欢’，这些词语可不是用来维持你的伪装的。

…它们有自己原本的意义。本应是这样。」

「所以你在说，我选择的这些都是因为我在伪装？……你以为我不是真心的吗？

别对我指手画脚！别人怎么活，和你没关系吧…！」

「——因为我看下来了嘛。作为沉眠时的余兴，…一整套地。」

事到如今还无法产生作为「五条司」的实感，哪怕是看全了那些记忆，我拥有的也只是旁观者般的感受。但面对他的挑衅，我却无缘无故地激动起来，…心跳个不停。并不是因为恐惧，并不是因为喜悦，而是某种更加深沉的情绪，填充着胸腔。

并不是那样，…好像一旦认同他的话，我的存在本身就在摇晃一般。

「对对。不管你拥有怎样的记忆，身为什么样的人，灵魂的反应也是同样的。

简直如同某种装置，输出着各种指令的‘救济机器’。」

别再说了。

别再继续了！

诅咒裂开口角，不自然的笑容在它脸上扩大、扭动。他没有停止，而是继续…满怀着某种滑稽的快乐，满怀着愤怒，咆哮一样，歌唱一样地、

「还要再骗自己吗？无论在哪里，无论身为谁你都在扮演那个角色吧？以为自己足够年长就可以引领别人什么的、别开玩笑了——明明你们这些只能活个六七十年的虫豸之间差个几岁又不意味着什么，只有你觉得这很重要吧？‘哥哥’的角色你就这么喜欢吗？就这么想当吗？

明明都因为这个死掉了！两次！死对于你来说是什么，你不怕死吗？死亡就是那么轻松的事吗？觉得自己的死很轻松、所以硬推给他人接受这种想法，不也是很傲慢吗？就像你总是在当长辈一样、就像你总是在照顾那些孩子一样！

——我说，你想从中取得某种优越感，是吧？」

仿佛再这样下去就会破裂似地、心脏开始狂跳。忍不住想要呕吐。但身体里空荡荡的，…我已经死了，我的内瓤就是面前的这家伙。现在要吐的话只能吐出诅咒。

「你哪里值得优越了？从小到大，要才能没有才能，要出身没有出身…仅有的就是亲人。就因为这样才用先让对方依赖自己的手段，让自己也依赖过去，说着什么‘我会陪你’之类的话，其实被抛弃的话最害怕的是你自己吧？

你的弟弟对那些人露出笑脸的时候，你在那里……其实怕到想死了，对吧？」

别再说了…

「所谓人类、所谓咒术师就是这种东西，说着那些大道理其实自己每天怕得要死，就因为这样我们才能长存。啊啊但是作为滑稽剧来说倒是足够尽兴了，你平白忍受的那么多痛苦和疲劳，那些好笑的挣扎…可是全都随着死亡一起打水漂了哦？

人生才不是什么世○土星上的rpg游戏，变强了再来一回！之类的按钮也不会有。你死掉了，这之后再折返已经不可能。我说，喂，就这样放弃吧？再牵挂那些人你也已经回不去了。事到如今你还能吃饭吗？还会睡觉吗？你真的还会因为受伤觉得痛、真的觉得呼吸有必要吗？——就这样骗着自己也不可能了吧，你明明就已经死了，就这样，你已经——」

【——别再说了。】

-

诅咒聚集起来。从咽喉吐出。

不知何时恢复的身体能够活动，声带恢复正常。水果糖的暴雨在黑暗中泼洒着，令人怀恋的那些甜味之中，我不再能听见雷声。

【就这么听着…你还来劲了。

这里什么时候轮到你来说话了？】

声音滑落出来。我的声音。我自己的声音。用来屠杀，用来毁灭。

用来诅咒。

和我有着一张脸孔的诅咒倒在地上，笑容僵硬在那张面具似的脸上。我扼住他的喉咙，用力到无法再用力的地步。像是卡带的机器一样、断断续续的气音从完全相似的嘴角流露出来。白色的刘海散开，我看到他的眼睛。

【这样就可以了。无论是‘救济机器’也好，‘怕寂寞’也好。

这都是，由我决定的事。

区区诅咒，就别在这里指指点点的了。】

是透明的灰色。这一世母亲给我的颜色。

回想起了她的声音。回想起了她憔悴的灰眼睛。……司君的眼睛虽然不是蓝色…但也很好看，是我最喜欢的颜色……

诅咒的灰色虹膜在窒息中紧缩，他仿佛了悟了什么，在最后毫不介意地开始发笑起来。那些灰色缠绕在他的瞳孔之中，无尽的结绳与矛盾混乱地旋转，仿佛直视就会窥见深渊。「啊…哈哈、」

哪怕是那么说…你也已经是非常出色的诅咒了。

他的话语破碎了。无数的水果糖从衣料中迸溅，石榴内瓤一样的鲜红溅上我的脸颊。在他最后的注视中，…我在他的灰眼睛里，看到自己猩红的双眼。

-

纯白翼展构成的卵在森林中孵化。特级的咒胎自诞生起就张开了领域，怒目的残破神像在虚幻的雾霭中伫立。

天空轰鸣着沉闷的雷声，羽翼间时而探出无数雪白的蟒蛇，对着渐近的脚步声恐吓似地吐信。

脚步声的主人、漆黑的男人笑了出来。雷纹的伤痕贯穿他的半边脸庞，似乎是受不了绝缘服的紧绷感，他扯了扯自己的领口，扯着嘴角不符合情状地笑了起来。

「竟然沦落到这种地步，未免也有些太不像样了。

说你呢，…五条家的小少爷。」