可惜，她与卫公子的世界不同。和红莲公主的热切不一样，阿瑶并不期望走进卫庄的世界，她只想用自己的手段保障其平安顺遂罢了，虽然现在看来，这是个毕其一生的麻烦。

但总会有那么一天吧，不用再被卫公子讨厌的话。

阿瑶掐算过日子，她与卫公子一路向云梦泽，若快马加鞭不到月余即可。

楚国不似强秦，一国权力掌握在看似强权的王手中，但实则，令尹手中也颇有实力。

“楚王刚刚继任，现在楚国的境遇恐怕与数年前的秦国相差不多吧？”跨在马背上，嘴里叼着草梗，贝齿轻轻啃咬着末端的草茎，一股青涩的甘味悄悄蔓延开来。她偏头看向卫庄，对方一皱眉。

“楚以文兴邦国，秦以武平天下，这两者之间并不能比较。”

难得卫公子搭理她，小姑娘接道，“强大的背后，都是深不见底的权力斗争，秦楚国王室的声名，在七国之间可不怎么好。楚先后四十余位君王，只不过真正在位的...也就不过一半。”

楚国的王室战争，即便放置七国之中，也算得上极其残暴酷烈的。在位数日而卒的荒唐往事比比皆是，长此以往，即便是再强盛的国家也终有一日，会在权力争夺中分崩离析。

阿瑶与卫庄一路深入楚地，向东边——云梦泽地界前行。楚地不比韩国，流沙尚未扎根不说，其百越之地的剽悍民风绝不是个例。

楚人尚巫，自西周以来，楚地流传的童谣神话，统统与巫有关。而这一点直到百年前楚怀王在位时，任当时的楚地贤者屈平为令尹，巫的权力在楚国一度达到巅峰。

屈平此人天纵奇才，未加冠便受王命出山，未及而立便身负要职。怀王重用之，于楚国疾行变法，其地位一度仅次于王。

可惜事不遂人愿，世有鬼谷传人，则天下贤才不得用。

屈平的人生，伴随另一个男人的出现，从此一蹶不振。那人，便是百年前鬼谷最出众的子弟——张仪。

阿瑶偷偷瞄了眼卫庄，说起来屈平此人的一生，算是毁在鬼谷传人的手中了，虽说忠厚纯良，但其天赋却被外人利用。

“先贤孔子著五经，其后礼乐兴，再后儒家立。在楚地，屈子的地位甚至可与孔子媲美。楚国是巫的国度，百年前，楚巫与蜀山氏一度分庭抗礼，直到大秦铁蹄南下，才只留下楚国的一支，传承至今。”

见楚地民生富足，她便也不再提朝堂之事，转而跟卫庄聊起了楚地传说。

“阴阳家？”卫庄挑眉。

阿瑶没成想，卫公子这等鬼谷传人，对这些楚地传说竟也有所涉猎。这阴阳家行事不同寻常门派，有些事卫庄与聂哥哥他们牵扯的越少，便越安全。此次故地重游，倘若不会惹麻烦，便算是走运了。

“卫公子感兴趣？”她微微一笑，对方果不其然地避开目光不再说话。

果然，卫公子不喜与她视线接触。真是的，明明从前还好，不在意就不会受伤，自己怎么越活越回去了？

又或许，他的温柔都留给韩王宫了。

这样也好。

离云梦泽还有两日路程，阿瑶不说话，卫庄从不主动开口。小姑娘苦笑，卫公子的别扭劲儿真的...哪家姑娘受得了？她一路都是好话哄着，卫公子一要哼，她就老实闭嘴了。在卫司隶面前，血衣堡大小姐立刻被打回成鬼谷那个烧火丫头，别说架子，她哥都宠着她的。

鬼谷，终于不再是她的归处了。

先生早年就有四处云游的习性，现在纵横出谷，老人家送走了阿瑶自己一人也没什么意思。于是阿瑶与卫庄回到谷中，就看到这样一封信。

“看样子还能少做份饭，先生体恤我哟...”小姑娘收拾好院子，自然而然地跑去厨房收拾，随后纵捭居、横阖院一一洒扫。

卫庄阖眼打坐，偶尔抬眼扫视一周，看某人从屋内扫到屋外、地上到屋顶，麻利的很一分都没有怠慢。

“血衣堡不配下人么？”

阿瑶正哼着小曲，闻言头也不回，手上活计倒是慢了下来，“血衣堡又没有女人，洒扫是生活，自然还是自给自足咯？”哎不对，她哥好像就...不懂生活。

诧异归诧异，卫庄自诩看人极准，原以为这小丫头是副天生的懒骨头，谁知富足了倒是没惯坏，还能弯腰干活儿。

晚饭是白菜豆腐汤，阿瑶不爱吃独食，从小就不爱。奈何鬼谷先生孤僻，卫公子孤僻，聂哥哥孤僻，无奈只得作罢。

可今时不同往日！她哥都能与她一同用饭，她觉得没有什么是做不成的。

可即便如此，她端着豆腐汤站在横阖院门口时，依旧觉得自己是个勇士。自己对卫公子的敬畏，好像是深入骨髓的那种。

卫庄盯着她放下两份一模一样的晚饭，并且一屁股坐在了院中的石桌前朝自己招手，俨然是叫他同吃。

呵、胆子倒是大了些。

阿瑶倒是没什么拘谨，一边吃一边得空问问卫庄近来有什么想吃的，她明日去山下买。卫庄不语，她便说那可随便买咯。巧妙地规避开一切他不想透露的，仿佛回到三年前，说着明日天气如何，说山中野味如何，说饭菜如何如何。

用过饭，阿瑶便收拾东西端去厨房清洗。自然而然地仿佛她从未离开过鬼谷，从未过大小姐日子。

蹲在小溪前打水时，看着溪流倒影的她的模样，这一年脸上的奶肉又消了些。明珠夫人常教她打扮，发髻发饰都与原先大不相同，看似无意为之实则都是小技巧。真想让先生看看她现在的样子，阿瑶不再是那个奶肉没消的小丫头了。

鬼谷的床她睡的惯，虽然一翻身就容易掉下去，不过很舒适，而且很踏实。这几晚都不需要见血，真好。

突然要她日落而息，训练好几个月的身子骨有些不习惯，在榻上翻了几次身，她便起身披了个披风出门，取了些存水烧开，兑出合适的温度倒进小木筒，放在堂前。她坐在堂下，撒了些舒筋活络的药材进去，空气中氤氲在淡淡的药香，开水壶放在边上，玉足往里一泡。

“舒坦...”

她叹了口气，这几日接连赶路，终于得空松松经络。血衣堡待了一年，她倒是更会调理自己了。比起以前粗放的处置，自由随意，现在什么泡脚润肤养发染甲，样样精通。全是明珠夫人教的，她整日在血衣堡自己伺候自己，身子骨一种说不出的爽朗。

晚风一吹，微微凉风扬起两鬓发丝，她轻轻一嗅，院门口一股极淡的檀香，不多时卫公子果然出现在院门口。

“哟，卫公子也认床？”