暗红色的夕阳映照着青黄相接的猎场，穿着骑射服的猎手满载猎物相继归来。

殿内昏暗起来，锦阁姑姑点了两盏烛，不致太亮，也不至等天完全黑暗了伸手不见五指。

贵妃娘娘沉沉睡了一个下午，日近黄昏时，小声地逸出几句梦中呓语。

“爹，阿娘......”

她在睡梦中平静了一会儿，忽然很急切地死死攥住锦阁姑姑的手，道：“阿娘，送我去罢......”

锦阁姑姑探了探手炉的温度，双手掌心包裹上贵妃娘娘的手背，鼻腔酸涩，痛惜地问道：“娘娘，您想去哪里？”

“送我，去和亲......”

报丧的声音穿透平阔的旷野、起伏的山丘和幽暗的林子。

“贵妃娘娘殁了！”

“贵妃娘娘殁了！”

……

丧钟响起，穿过层峦叠嶂传到猎场各个角落时，猎场已燃起火把照明。

陈良玉风尘仆仆一路飞奔疾驰赶到时，贵妃娘娘歇脚的行宫宫殿已乱作一团。荥芮紧绷着神经，恨不能眼观六路耳听八方。

“荥芮，见过江宁公主吗？”

荥芮如实道：“晌午那会儿你走后公主来过，之后便没见过了。”

陈良玉劫了一个火把，四下去找。在愈来愈急促的口哨声中，红鬃嘶鸣着从一处奔来，看到陈良玉，焦急地原地转了一圈，又转身奔向身后的黑暗。

陈良玉紧跟着红鬃，终于找到了谢文希。

她坐在一堆石头中间，呆呆地盯着眼前的虚无，眼神空洞，看起来像背书倦怠的学子放空自己发呆。

陈良玉轻声唤了一声，“公主……”

她应当是听到了吧，丧钟刚响完最后一声，余音仿佛还在震荡。

陈良玉方才情急之下只想找到她，但找到她之后她完全不知道接下来要怎么说，要做什么，她连安慰人都显得很吃力。

这个时候，不管说什么做什么，都太苍白。

“母妃走了？也好。”她气若悬丝，瞳仁的光缓缓聚焦在陈良玉身上，“阿漓，我没有娘亲了。”

她没有失声痛哭，甚至没有落一滴泪，如此平静反而更让人心中发悸。

陈良玉走近些，才发现她细弱的四肢都在轻微发抖。

她害怕时便会这样。

她道：“公主还有陛下，有父亲。还有太子殿下。”

“他是皇上，不是父亲。”谢文希轻而易举否定了她的话，“皇兄他，他要……我很害怕。”

“太子？”她细细地品太子接下来要做什么，但也知道眼下不是追问的时机，即便问，江宁公主也不会说出什么实用的消息。

谢文希没留给她细想的间隙，问道：“听说今日母妃见了你，可有同你说了什么？”

“娘娘说，让我护着你，不要让人欺负了你。”

谢文希将脸转过去，不看她，又恢复了放空的状态。好一会儿，才颤声道：“你会吗？”

“我会。”

君子一诺，重于泰山。

她自视算得上品行端正，人品贵重，断是没有言而无信的道理。

她察觉有什么东西向下拉她的衣袖。

低头看，谢文希扯上她的袖口，将脸埋在布料里，隐忍地小声抽噎起来。

日头落下去之后天冷得很快，呼出的气还能凝成薄雾。

泪珠滴落下来，淌在她手心，是温热的，顷刻就变得冰冷。

她抽出帕子为她拭泪，谢文希似是委屈伤心到了极点，扑过来抱住她的腰，在她怀里放声大哭。

骑射装是贴身一体的，她没有多余的衣裳可以披在公主身上抵御寒冷，只能扯出身后的对襟红布披风为她挡一挡平地卷起的风。

陈良玉眼眶中溢出两颗泪，滚入尘土中不见了踪影。她这么小的年纪都经历过什么，以至于隐忍到失去至亲这样大悲大痛的事情都不敢释放天性啼哭，那无法言喻的心疼，使心中对她的提防与戒备开始一点点瓦解，如冰消雪融。

“别害怕，”她道：“还有我在。”

待她哭了一阵儿，情绪稍有缓和，她便陪同着她往火把最聚集处走去。

那里进进出出的人正在为贵妃娘娘的丧仪奔忙。

皇上颁布旨意，追封贵妃娘娘为惠贤皇后，按皇后的殡葬规格下葬。那份属于她的皇后的尊贵荣耀，终于在她死后为她加冕。

这次无人再站出来反对。

谁会浪费心力与一个已逝之人计较荣宠？

春猎因惠贤皇后骤然长逝取消了后面的流程。大丧期间，民间禁止婚配嫁娶以及任何形式的娱乐活动。

为期二十天的春猎第二日便草草收场。

在这样一场浩大的殡葬仪式中，有一人也在无人问津中死去，那便是宁王谢洵。

与全境挂白幡追悼惠贤皇后的大丧之仪相比，宁王的葬礼可以说不动声色，只在皇家陵墓选了三尺之地草草埋葬。盖因宁王痴傻，向来被视为皇室血脉之耻，生前便养在城郊，年轻些的官员都不大知道这位王爷的存在。

他死了，皇家的血脉便洗去了污点。