围城，节镇首府被围，其余诸州牙兵怕是已在增援路上，届时行营军队落入天雄牙兵包围，相州牙兵再一哗变，得不偿失。

行营军队是来吃魏廷钱粮的，不是来为魏廷赴汤蹈火的，这是众人的共识。

苏勉冷眼瞧着众人吵作一团，对于此番争执的结果早有预料。

梁国公林尔玉里通外番案“珠玉在前”，纵使有些人与他没交情，同为武将，怎能不心寒，怎么不生出兔死狐悲之感？

这仗，打不下去了。

回了营帐，苏勉单手撑着头坐在长案后，食指弯曲有一搭没一搭轻敲桌面，“笃笃笃”的响声在帐中回荡。

突然想起一件事，苏勉高声道：“来人。”

亲卫掀起帐帘抬脚走入，抱拳道：“将军有何吩咐？”

“你回河中府一趟，”苏勉提笔疾书，“把这封信交给父亲，烦请他老人家速速查了告知我。”

信以红蜡为封，盖了苏勉的名印，亲卫不疑有他，接过密信趁着夜色离去。

苏勉独坐片刻，又写了一封信，唤来亲卫再三叮嘱：“以最快速度送到母亲手上，路上千万不可拖延，一定要最快！”

“末将领命。”

“还有！”苏勉叫住亲卫，“不管事成与否，都请母亲三日内给我回信。”

“是。”

“等等，”苏勉沉默半晌，他的担心越界了，“算了，回信不急。”

“是。”

天启十五年九月初五朝会，枢密使高显忠宣旨：林尔玉里通外番，有负圣恩，赐三日后腰斩都亭驿。

同日，与天雄节度使达成协议的行营军队退出天雄地界，苏勉单人单骑，星夜兼程赶回洛阳。

翌日，林建军于狱中求见天启帝。

上阳宫，圣皇阁。

林建军身着素衣，手脚皆配镣铐，每走一步铁链叮当作响。

行至门口，他停下脚步，立在门洞中央，缓缓抬头，仰望悬挂正中的画像，阴影将好罩住跪在蒲团上的天启帝。

他背着光，阁中侍立一旁的宫人看不见他的表情，张了嘴正要呵斥，天启帝挥了挥手，宫人颔首退下。

林建军艰难地跨过门槛，在天启帝身后跪了下来，俯身叩首：“兄长忠心日月可鉴，万万做不出里通外番这等诛心之事，其中必有误会，臣恳请陛下收回成命，重新彻查！”

“人证物证俱全，有何误会？”天启帝语气里满是痛心疾首之意，“他辜负了朕，辜负了大魏！”

林建军急切道：“所谓人证，不过是汝南王一人之言，阿兄灭犁羌国，汝南王难免怀恨在……”

天启帝的声音冷了几分：“你的意思是汝南公主之子欺君罔上，朕是非不分，被一小儿玩弄于股掌之间？”

林建军忙道：“臣不敢。”

“朕看你没什么不敢。”天启帝冷哼，缓了缓语气道，“建军，你与你兄情谊深厚，便更该分清是非。林尔玉里通外番，私放阿古拉，是他亲口承认，他不仅辜负了朕，辜负了大魏，也辜负了你！”

“不——“林建军发出一声悲鸣，“阿兄没有叛国，阿兄绝对不会叛国！定是元谦以妻儿性命相威胁，阿兄受胁迫不得已认罪。”

天启帝说道：“元谦为朕近侍，卿的意思是朕受家奴蒙蔽，还是暗指此事乃朕授意，朕乃刻薄寡恩之君？”

“臣自幼得陛下谆谆教导，拳拳爱护，早将陛下视为君父。”林建军哪受得住这话，目光悲戚，滚滚热泪落下。

天启帝叹了声：“朕为汝君，汝为朕臣，汝视朕为君父，焉知朕不视汝为臣子？朕怜尔一时糊涂，赦尔犯上之罪。”

“谢陛下。”林建军呼吸不稳，声音也哑了些，不敢再提元谦。

“陛下，阿兄常居长安，闲时只同妻儿腻在一处，连同僚都极少交结，何况万里草原外的犁羌王子。”

“陛下，犁羌草原辽阔无垠，我军再是所向披靡，也难保没有漏网之鱼。”

“陛下，自臣幼时，阿兄便屡屡教导臣国家利益高于一切，万不可因一己私欲，损国家之利，臣铭记于心，不敢忘怀。”

“陛下，倘若阿兄真有叛国之恶，又岂能教出忠君爱国的臣？”

天启帝又叹了声：“他教了你，自己却忘了，不堪为你兄。”

林建军正欲辩解，见天启帝拿出远在长安宅邸的竹简册书，面露疑惑。

也就迟了这一会儿，天启怅然地开了口，林建军只得安静听着：“犀子，这些年我把你当半个儿子养大，不愿见你为一叛国罪人失了性命。你与林氏本非血亲，只要你接了这旨弃林氏而去，我可保你无虞。”

要他为了苟活于世，舍弃含辛茹苦抚养他长大、与他相依为命的阿兄，舍弃阿兄予他的姓氏，要他眼睁睁看着阿兄腰斩而死……

单是想到这些，林建军脸色瞬间涨红，呼吸加重，体内气血杂乱逆行，心脏仿佛被重物敲击，生生呕出一口鲜血。

他张了张嘴，温热血浆顺着下巴往下，落在素色衣裳上，开出一朵朵艳丽的血色小花。

血色小花模糊了他的眼，他眼前仿佛飘着一层薄雾，他手向前探，铁链当啷当啷响，护驾的禁军执刀闯入。

天启帝喝道：“退下！”

禁军迟疑片刻，天启帝再道：“退下！”

脚步声如潮水般退去，林建军也抓到了玄色衣衫的一角。

他看不见，他听得见，他的听觉格外灵敏，他听见了自己死气沉沉的，沙哑的，绝望的声音。

“请陛下……请陛下请赐臣一死！”