清脆的玉笏敲击声响起，逐渐亢奋的朝臣回过神来，纷纷长揖到地：“臣等失仪。”

天启帝略抬了抬手，赞礼官唱道：“众卿家平身。”

天启帝扫过因争吵而脸红脖子粗的臣子，为今天的争执做最后定论：“朕信林望舒杀我魏军，也信林建军以势逼人，林不琢里通外番，朕要他亲自来说。”

宁王自知身份尴尬，久不过问政事，怎料皇命难违，不得已登门拜访被禁军软禁宅邸中的林尔玉。

虽然他只是个噱头，真正要见林尔玉的人不是他。

宁王一手托着茶盏，一手掀起茶盖刮了刮边沿，百无聊赖地坐在院子里赏秋，时不时瞥一眼紧闭的房门。

好奇吗？当然会有，但也仅限于此了。

林尔玉慢慢抬头，乍一眼没认出眼前这位扮成宁王府小厮的青年。

定睛看了片刻，林尔玉显然认出了他，垂下头去，口吻嘲弄道：“不知哪里得罪了元监使，我林家竟要遭此灭门之祸？”

来人正是元谦，他自顾自地坐了末座，掏出一块金锁捏在手中把玩。

“又或者是……鸟尽弓藏，兔死狗烹。”

元谦一把握住金锁，抬眸睨了他一眼：“国公慎言。”

“慎言？慎不慎言重要吗？”林尔玉死死地盯着他，“要杀要剐悉听尊便！”

元谦脸上挂着笑，语气轻快道：“国公战功卓著，美名在外，谁敢要国公性命？”

林尔玉听出他的言外之意，冷笑道：“意思是要我自己认罪了？”

元谦莞尔道：“坦白从宽，抗拒从严，国公肯认罪，自是再好不过。”

“我认你妈的头！”林尔玉怒意陡生，抓起桌上茶盏砸了过去。

叛国？他叛什么国？

他何曾对不起魏朝，哪怕是欺君罔上，他都认了，为什么偏偏是叛国？

房内传来异动，宁王忙指了随从询问。

“滚开！”听得中气十足的怒喝，立在檐下的随从赶忙退开。

茶盏擦着元谦额角而过，鲜血沿着脸颊往下流，抬手轻轻拭了拭，垂眸凝视指尖上殷红的血，压抑中笑出了声。

元谦扬手一抛，做工精巧的金锁落在林尔玉脚边，林尔玉只随意看了眼金锁，精神瞬间变得紧绷。

他的手微微发颤，拾起金锁，正面的浮雕是一片云朵，再翻到背面，一只展翅的雄鹰赫然闯入视线。

这是决云儿的金锁。

“你把她们怎么了？”林尔玉快步冲到元谦面前，一把攥住他衣领，整个人止不住地颤抖，“你把她们怎么了？”

元谦阴恻恻地笑了：“国公稍安勿躁，尊夫人与令郎、令爱一切无恙，就连国公的弟妹也都好好的，也就死了几个忠心护主的亲卫而已。”

“不过，”他话锋一转，“七日后她们是死是活，就要看国公的了。”

林尔玉咬牙切齿道：“畜生。”

元谦抚掌道：“是了，我是畜生，国公的两个小崽子是什么？杂种！畜生杀杂种，千古美谈！”

林尔玉一瞬不瞬地盯着他：“什么意思？”

元谦推开他，取了怀中手帕轻掩嘴角，眉宇间尽是癫狂之态：“共和国人和魏人杂交生出来的杂交种，不是杂种是什么？”

仿佛有一座冰山压在身上，刺骨寒冰凝固身体中的血液，林尔玉数次张口，发不出一个完整的音节。

好半晌，他才找回声音：“你是谁？”

元谦痴痴一笑：“我是谁？我还能是谁？我是元谦，大魏明镜司明镜使元谦。”

林尔玉又问：“是谁告诉你的？温春山？你究竟是谁？”

“又又是我一手带大的呀——”元谦故意拉长了语调，“是我把她从婴儿养成亭亭玉立的少女。”

林尔玉明白了：“原来你才是。”

“我是谁？我是什么？我自己也不记得了。”元谦笑得恣意，一声接着一声，带着绝望的悲鸣。

“国公不听话，咱家不过是多杀几个人罢了。”良久，元谦起身朝外走去，语气毫无波澜，“还有七日，咱家会帮国公一起考虑。”

林尔玉颓丧地退了两步，问道：“你能保证她们的性命？”

“她们的性命不在我手上。”元谦停下脚步，意味深长道，“这大抵就是杂种与杂种间的惺惺相惜。”

他抱拳举过头顶，对着虚空轻施一礼，随后拉开紧闭的房门，哼着随口乱编的小曲儿背手走远。

“都说这祸害呐，遗呀遗千年，奴家我得了……”婉转戏腔变成男子低沉的嗓音，“老而不死是为贼，想那司马仲达，这该死咯，就要死咯！”

行至宁王身侧，元谦转身回望灵魂被抽空的男人，无声道：“您说，对吗？”