屋外夜色深重。

黑压压的云层缓慢地移动着，薄纱般的月光从清晰到模糊，复又变得清晰，朦胧地笼罩着莲城。

夜色达到最深时分后，接下来流逝的每一刹那，都是朝黎明出发。

“嚓——”

极轻微的声音响起，甫一发出，就被无边的夜色吞噬。

阿武和余下的两人身着夜行衣，悄无声息地踏上房，身影与黑夜融为一体。即使三人都负了伤，却仍旧身姿敏捷，快速地向城西靠近。

等他们即将到达时，阿笙和许云朝也悄悄踏出了门。

阿笙是正常打扮，许云朝则是找了块面巾给自己围住，又换了身衣裳，一身行头跟莲城百姓别无二致。

季瑞霄被勒令守门，许云朝强硬地下了命令，再一次说出让他等自己回来找他的话。

她动作干脆利落，压根没给季瑞霄挣扎的机会，扭头就推着阿笙出门了。

唯一能浅浅安慰下季瑞霄的是，许云朝出门前回头了一瞬，快速抛了个调情暧昧的眼神给他。

尽管在当下显得不合时宜，但之于季瑞霄来说，这确实很管用。

等两人走后，屋子里再次陷入黑暗，季瑞霄端坐在桌前，一双凤眸尽是掩饰一切后的平静。

他静静地默算着时间。

在众人沉睡之际，在夜深人静之时，一场酝酿着腥风血雨的博弈正在进行。

不知过了多久，莲城西北边忽地有一抹火红的光亮窜向天边，赶在日出前带来了今日的第一道红光。

烧焦的气味和粮草被火焰吞噬发出的噼啪声唤醒了附近的人，昏昏欲睡的守卫猛地清醒过来，推门冲进去时，却见巨大的鲜红的火舌正肆无忌惮地舔舐一切。

震惊、担忧、恐慌瞬间侵袭脑海，第一批发现的人浑身战栗，嘴唇打颤，哑声了半天，才终于哆哆嗦嗦地回神，意识到发生了什么。

“走水了——！”

此时天蒙蒙亮，火焰窜向云霄，缓慢但激烈地吞噬着，周围的人们七手八脚地抬水泼向火焰，一点一点灭了它的威风。

混乱的人群中有三个身影，正悄无声息地退离现场，小心翼翼地伪装自己，避开包括黑衣人在内的眼线发现自己。

而就在这乱成一锅粥之时，许云朝跟阿笙也已到了城门处。

趁着拂晓时分守卫换岗，值岗已久的人正疲惫至极而交班的人还未全然调整好状态时，恰逢意外，众人一时都被吸引了注意力，许云朝已经藏好了身影。

阿笙在原地定了一会儿，看着灰蒙蒙的前方，紧紧抿唇。暗幽幽的灰白光线笼罩莲城，而远方是火光冲天，如同黑暗与光明相对。

莲城的未来会怎样？

阿笙忽地升起了这个念头。

向来不关心统治者的她，分明只是出于难言的情思才选择帮忙，可此刻在破晓时分，她竟然会发出这个疑问。

心脏似乎被什么东西狠狠锤了一下，灵魂因此狠狠发颤。

阿笙盯着前方的视线一点一点明朗了起来。

她终于向前走去。

莲城一半人仍在熟睡，一半人正慌忙行动。

许云朝小心翼翼地窥视着，同时试探地动了动右手。

昨夜阿笙为她扎了十几根针，疼得她龇牙咧嘴了许久。但好在效果显著，虽说没有一开始灵活，但至少能用。

许云朝心道，有看了眼自己的胳膊，抿唇。

她静默着等待。

阿笙藏在袖子里的手正捏着枚铜牌，掌心微微发湿，余光忍不住乱瞥，但又被自己强行制止。

核查阿笙的那名守卫正板着脸，一边狐疑地看着阿笙，一边翻看着她的包裹，同时例行盘问着。

阿笙偷偷掐了自己一把，控制好面部表情，神色如常地应答。她说自己是出去进货的，还拿出个小荷包塞了过去。

她动作很是娴熟，如同做惯了这些事一般，倒很符合商人身份。

那守卫又信了几分，但秉持着如今情况特殊的念头，没接银子。

多待一会儿，暴露的几率就会大一点。

阿笙皱了皱眉头，眼珠子一转，便软着嗓子道：“哎哟大人，我这取货真挺急的，您瞧这会儿城里把守森严，每日能出城的时段就这一会儿，还限制人数。我这好不容易赶来，就想抓紧时间嘞，您行行好嘛……”

地道的吴侬软语一出口，配上一双水灵灵的眼睛，这任谁听了都会骨头发酥。

她又把荷包往前递，使了巧塞进了守卫手里，又说了几句，这才终于拿回了自个儿的东西，得到放行。

阿笙在心底舒了口气，面上不显，依然是一副乖巧做派，甜甜地道了谢，加快脚步走了出去。

将一切尽收眼底的许云朝在心底默数着。

三。

二。

一……！

许云朝眼神一凛，一根削得极为锋利的木棍自她手中飞出，快准狠地刺向了城墙处的人！

“什么人？！”

守卫迅速后仰避开，冲着许云朝藏身的角落厉声质问，同时一队守卫冲了过来。

许云朝现了身，利落地解决掉了冲在最前面的一人，随后撒腿就跑，唬了一通后又调转反向，直冲冲地朝城门而去，大有一副要强硬冲出城的架势。

她这一折腾，果真是在瞬间吸引了大半的注意力。

高昂的赏金与对主子的服从促使守卫一窝蜂地冲去，岗哨上的人也瞟了几眼，却只能羡慕地按捺住自己。

阿笙已出城几步，听闻声响后硬是止住自己想回头望的冲动，加快脚步向前，到最后几乎是跑了起来。

与此同时，城门也被紧急合上。

“砰——”

阿笙拐过弯后还是回头望了眼，却只见高耸的城墙，与紧合的大门。