"太子，”中郎将牵马走来，恭恭敬敬行礼。他外穿黑底箭袖，底衣为斑纹石青色，朴实无华，与他的内敛稳静的气质相应，毫不张扬，却分外醒目。

我的目光凝在他身上，久久没能回神。

"太子。"他连叫两遍，我如梦方醒，“哎？″

“请上马。”

马已安好笼头、马鞍、铁镫等物。马背铺了层红底蓝边短毯，上置灰褐色软鞍垫，用三根红色腹带固定，除此以外，别无装饰。

我直接看傻了，觉着比我刻的石头玩意儿还难看。常询代我张口:

“中郎将，这是不是素了些？与太子身份不符……”

“在军队，东西只求实用，不在其貌。太子第一次骑马，讲求的是马鞍合适，耐用；好与不好，重在有用无用，而不是好不好看。″

中郎将语气淡然，却不容置疑。我羞得满面通红，期期艾艾:"中郎将，是、是在说我吗？我穿得——太好看了？"

“太子，中郎将他当然不是说殿下！谁会说殿下呢？"

"卑职无心，只看重太子平安。″中郎将目光镇定不变，坦然一礼，“请上马。"

我颤巍巍踩上一只马蹬，半晌跨不出第二只脚。小马虽被辔拉着，身子微微移了移，我一慌险些跌下，中郎将一把托住:“太子！″

“不要不要！我不要骑了！"我吓得四肢无力，泪水在眼里打转，“一定会摔的！″

中郎将表情由关切转为严肃:

"陛下令太子用心练习骑射，特派卑职指导，太子怎可因为一点困难，刚开始就放弃？”

“那是父皇意思！我才不要！我不喜欢！"眼泪打动不了他，我干脆哭嚷起来。

"太子做事，难道光凭喜欢不喜欢？请殿下记住，君命难违！做事不求完美，只要尽力！"

常询也被震住，不敢出头。

在他严令下，我一边哭一边踏上马蹬，心里直后悔，选了这么个不近人情的家伙。

他从后面扶着我的腰，助我一脚跨过马背。

坐上马鞍，我仍然惧怕，僵着身体，不敢动一动辔绳。

"太子，手放松，不要握得太紧……″

跨在马上，视线高了一些，看什么都觉得远；双脚总觉荡悠悠的，踩不着地面的虚浮。

"不行！我学不好！怎么都不行！”我头摇个不住。

"太子莫要轻看自己，卑职担了教习，一定将太子教会。”

“要是我不学呢？"心火腾地升起，我鼓起双眼，“你敢把我怎样！告诉父皇？"

"太子不学，今日便不能出这校场！"中郎将剑眉一竖，两目生威，不仅仅是口气严厉，简直声色俱厉。

常询也怕起来:"窦大人，不至于，不至于！就是练习而已……”

"中郎将你！你好——”怒火直冲脑门，我指着他，咬着牙，“你教不好我，别想回家！″

他神色微怔，旋即恢复冷静自如，冲我揖了揖手:"卑职遵命！”

看他满面不急不躁，我怔愣好一阵."命——令？我命什么了？”

"卑职领命，请太子继续！″

“……″

从酉时初练到酉时末。

虽然还是得中郎将帮忙牵着辔绳，但我总算能跨/着马慢走几步了。

天边，霞色渐渐漫开。

"太子，明日酉时一刻，请再来。″中郎将面色谦和，揖礼目送。

常询感叹:"这个窦大人啊，真看不出……难怪都说，他治下军纪严明！″

“什么军？”

“小人是说，窦大人管理军队严格。”

"什么呀，我又不是他的兵！”我懊丧地嘟囔。

一回东宫，我立即扑在榻上，直喊腰疼腿疼。

常询心疼得了不得:"太子，小人给殿下揉揉？"

“揉什么呀！快准备香汤，我要洗澡沐浴！换衣服！″

"是！″

用热汤冲过身体，泡在馥郁芬芳的温池里，我好像才活了过来。

浸在温软的水中，我看着自己，上/下没有一点疤痕，没有一点瑕疵，全身洁白如玉，不，比玉还要细白，好像清水里的美玉。

好烦中郎将！这么对我！

想到自己挖坑自己跳，我后悔得要死。

从湢浴【注，浴室】走出，站在帷屏后，常询等人为我披上便服，系紧衣带。

太子妃闲坐榻上，不阴不阳:"太子自己选的人，后悔了吧？"