班纳博士他们回去的之前，艾德琳特意请了半天的假，只带着黛比和卡尔去了科技馆。他们体验一个个科技小游戏，看宇宙大爆炸的短片，最后坐在台阶上吃着冰激凌。

卡尔很开心地看着相机里自己的每一张炫酷照片，黛比则问艾德琳，“为什么带我们来这里，利普说你并不相信这些。”

“他说得不全对，你知道布鲁诺吗？”艾德琳很久没有这样放松地吃着一只冰激凌了。

“被教廷烧死，以身殉道的布鲁诺。”

“对，从我们现在的眼光看，他所捍卫的也不完全对。所以，利普说得也不全对，我并非不相信物理学，我只是觉得，物理学可以走得更遥远，或者说，我更相信那个遥远的物理学。”

黛比听得云里雾里，她觉得物理学太过于遥远，她更愿意观察人类的心理世界。当然，这也是一个极其复杂微妙的领域。

吃完冰激凌后，艾德琳一手牵着一个孩子离开了。

她或许早就留意到跟在自己身后的一位白发苍苍的老人，只是她不愿在今天这样的场合做除了吃一口冰激凌以外的事情。

谢老师看着离开的背影，“什么才是真正的遥远呢？过去，还是未来？”

艾德琳同样没有去机场送别，无论是莫尔斯兄妹和彼得，还是加拉格一家。

飞机起飞时，她正在会议室里。等飞机落地，孩子们重新回到南区那所不再破破烂烂的房子，黛比亲吻着许久未见的利亚姆，卡尔把小鹦鹉桑尼放在肩膀上时，艾德琳依旧埋首在办公桌前。

舒念安出差回来，临时回集团拿一份文件的时候，从楼下就看到那一层孤零零亮着灯的办公室。他有些欣慰，那是他手把手教出来的半个徒弟。他也有些失落——艾德琳志不在此，也远不在此。

他敲响艾德琳办公室的门，“怎么就留了你一个人？”

“我在隔壁商场吃了饭偷偷转回来的，否则我不走，他们也不敢走。”艾德琳恰好整理出一份材料，她指着面前的椅子，“正好和你商量一下，N市分公司的事情我的方案已经好了，你看看有没有什么遗漏。还有，你们那位公共事务部的孙经理，他今天上午嚷嚷着要打辞职报告，我明天会让科林去问问，他还打不打。”

舒念安已经不需要再去仔细看艾德琳经手过的东西，他大致翻了翻，“没有什么是等不到明天的，就算地球毁灭了，也不赶在这一刻。你现在搬回一开始的地方，生活起居还方便吗？”

“浪费我的心血。”艾德琳很想翻白眼，那可是她领着一帮员工拼死拼活熬出来的成果，“加班费你记得及时审批，除了我，谁给你白干活。”

舒念安自然不会在这些事情上吝啬，他内心决定不当个扫兴的人，但开口却是扫兴至极的话，“就留你一个人在这里，习惯吗？”

艾德琳是真的翻了个白眼，“我赶紧处理完这些乱七八糟的事情，早点回我的芝加哥，行了吧？”

“没有没有，你在这里我乐意至极。”舒念安笑呵呵的，丝毫没有察觉自己的捅心窝子行为，“林樾庭说，你让他华国新年后辞职回林家，你都安排好了？”

“我做事情，你和你妈都放心。但你既然说到这个，有件事情，我得告诉你，你要有心理准备。”艾德琳看向一直坐在沙发上的何秘书。

何秘书朝两位点点头，“我在外面看着。”

在开口之前，艾德琳从抽屉里翻出一支烟递给舒念安，“知道你现在愁的也需要抽烟了，想当年你可自豪了，烟也不碰、酒也不沾，清规戒律守的比出家人都好。”

舒念安自己点起烟，“我那时候多少也算是不当家不知油米贵，真到了我顶上家族头把交椅的时候，才知道我父亲看似平和，其实很难。”

“那你母亲呢？我在你家的那段时间，看得出来她很喜欢小孩，她对黛比很好，连卡尔这个猫嫌狗厌的年纪她都喜欢得很。”艾德琳看着淡淡烟圈里的舒念安，“舒先生，我们认识时间也挺久了，说起关系，在这里在商场上，你是我最尊重最信任的人。我很抱歉要这么说，也很冒昧，但是你考虑结婚生子吗？”

舒念安被一口烟呛得咳嗽，可艾德琳却没有给他递杯水的自觉性。

艾德琳依旧说着，“我在调查林家的过程中发现，你的外婆是死于乳腺癌，同样，她的几位女性亲属也同样有这样的情况，包括，你的表姐，也就是托马斯的妈妈。她去年去A国动的手术，主刀的医生我有缘见过一次，当时她还叫艾迪森·谢泼德。总之，你表姐的手术很成功，但是——舒先生，你的母亲——从遗传学来说——”

“这是什么意思？你可以查到这些？还是说——不对，这不对。艾德琳，这是什么意思？”捏在手指的烟已经烫着他的皮肤，可舒念安竟毫无察觉。

“突然重大改变的背后，都是有原因的。舒先生，你母亲，林禾女士，曾经和我提过。你们这样的家庭，是必须要有合理的继承人的，你的二弟舒思和，我并不觉得他是个合适的对象。至于舒然，他是回避型人格，他自己都回避的事情是不会让下一代也参与其中。如果从现实角度出发——舒先生，你并非一个不好的累赘的婚姻对象，我想，也一定有你合适的人选——我知道这样很不妥当，尤其是我说出这样的话，但对不起，我答应了林禾女士替她向你提到这件事。”

舒念安的烟抽了一只又一只，也许此情此景，他应该回马灯一样地想起自己曾经交往过的诸位女友，或者近几年长辈撮合过得女士。只是，他无心任何事情，他脑子里，只有一个场景——

他很小的时候，老二舒思和不知道哪里买回了一只兔子。老二把兔子藏在家里，直到兔子把妈妈的旗袍啃坏了大半。他和老二一起挨了顿父亲地揍，心里委屈得很。他躲在当时老宅的院子里独自委屈着，却不经意间发现，妈妈正偷偷坐在那里烧着旗袍。

后来长大了他才意识到，那些旗袍是自己早逝的外婆留下的。而母亲在这个家里，很多时候也只能偷偷找一个角落来独自掩埋情感。只是同样随着年龄增长的，还有遗忘。他像每一个男孩，在成长后，将母亲作为女性的不易轻易地遗忘。

终于，烟盒空了，艾德琳庆幸里面原本就不剩多少。

舒念安眼睛有些微红，也许便是被这些烟雾熏得，“艾德琳，谢谢。我会同我母亲好好谈一谈，这是我们的家事，又拿来麻烦你很不应该，但是，谢谢，我母亲没有女儿，甚至没有女性的晚辈，有些话她只能同你说。总之，谢谢你。”

他就这样一遍遍地说着谢谢，说到艾德琳的眼睛也开始变红。

还是等在外面的何秘书实在觉得时间太晚了，敲了敲门。

舒念安这才重新理好头绪，但临走时，他忽然也很冒昧地问了艾德琳，“你知道，因为我这些乱七八糟不省心的亲戚，我年轻的时候很抗拒婚姻，后来因为姑妈的事情，加上现在这个年纪，我看得也淡。我不能说为了结婚便去结婚，这样太草率对对方也不公平，但我会认真地考虑这件事情。只是，艾德琳，我听说你有了交往的对象，算是你的同龄人。我很好奇你会选择婚姻，选择生儿育女吗？”

“婚姻我不知道，子女的话，我很确信的是，我无法生育子女。”艾德琳非常迅速地给出了这个答案。

“为什么？”舒念安再一次震惊，“你这样的观念，替我母亲劝我结婚生子？”

艾德琳笑着，看在舒念安的眼里却凄惨得可怕，“我也是知道这些的，我也是喜欢这些的，但我不能，这就是事实。”

艾德琳怎么会让自己这样的一具身体，携带着这样不确定基因的身体，通过生物遗传给她的子女？

这些恐惧，这些未知，这些压力，为何要以爱之名传递下去。