尽管她解释不了眼下的事实——不是朝露黄泉击坏这条路的话，还会是谁呢？不可能是别的人吧，因为在她以后再也没有能使用「尘劫」的术师了——但是朝露透在情感上完全无法接受。
“妈妈不会为了那种事去拿其他人的性命开玩笑的。妈妈是个很正派的人，保护他人是她的信念，是她最重视的东西。就算是坏人遇到了诅咒，她也会保他们一命。”她叹着气，心情苦涩地承认了这一事实。
※
很久以前，应该是夏天的时候，朝露透曾指着远处被绑上担架的男人，问道：“妈妈，我听说，那个人是坏人，杀了好几个人的大坏蛋。真的吗？”
——是蓝川先生告诉你的吗？嗯，对哦。
她记得，朝露黄泉先看看站在一边与警方沟通的辅助监督大叔，然后对她这样说。
——那家伙干了坏事，新闻上有报道过。他不仅杀了毫无关系的人，连自己的家人都没有放过。下个月中旬的时候，他就会死了。
注定会死的男人被医护人员和警察簇拥着抬上救护车，看起来会顺利接受治疗。朝露透一动也不动，一直看着远去的救护车的车尾灯。
“为什么妈妈要救坏人呢？”朝露透记得自己这么追问。
——在诅咒面前，他只是一个受害者。妈妈是咒术师，拯救诅咒的受害者是妈妈的工作，更是责任哦。
朝露黄泉一边回答，一边从她臂弯里抽出两瓶酸奶中比较多的那瓶。她们当时站在一所监狱的停车场中，而为什么她们会带着酸奶出现在那里，朝露透已经记不清楚了。
朝露透继续问：“但是，他太坏了，和诅咒没有区别。让他被咒灵吃掉不行吗？”
朝露黄泉歪着头看向她。
——小透是不是生气了？
“嗯！他是大坏蛋！而且，他咬妈妈！”
——欸？怎么会知道……嘛，咬伤什么的，很正常啦。救人的时候难免会遇到，不要为这个生气。
——至于让他被诅咒杀死什么的……还是算啦。妈妈要是真的那样做了，就是严重失职，会被那位总监大叔骂一个月哦。而且心里也会过意不去的。
朝露黄泉回答她的这些话，语气十分随意轻快。然而那时听到这些话的自己是怎样想的，之后有没有继续聊相关的话题，朝露透怎么也想不起来了。
只有“妈妈会平等地保护遭遇诅咒的人”这一印象，深刻地印在心里。她甚至觉得，就算是她这个女儿，重要程度也和其他的人没有区别。
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就像五条悟看到的那样，走完整条水泥路三人都没有遇到过咒灵和别的东西，而且在停车场一侧矗立着的、将酒店建筑遮住的东西的确是「帐」。
因为平野明显是没有注意到结界的存在的，一抵达停车场她就指着结界对两个孩子说：“看，我们到了！那就是小春日和的主楼！”
在咒术师的视角里，「帐」会阻隔他们的视线，但对平野来说，只要没有设置特殊条件，她的视线是能直接穿透结界看到内部情况的。当然，她只能看到宁静的表象，诅咒的痕迹并不会被她捕捉到。
“咦，停车场里好像没有人呢。你们的父母是不是进去里面了呢？”平野问。
然而朝露透和五条悟全都没有理会她，一个拧紧眉闭着眼，另一个认真望着前方的楼房，好像没听到她说话一样。
平野稍微有点尴尬，只好继续指着只有她看得见的遗址转移话题：“说起来，要进去这栋楼可不容易！一楼的窗户可能有垮塌的危险，要安全地进去只有从大堂的入口走。但是玻璃门被水泥板堵死了，需要从雨棚上的窗子翻进去。别看雨棚看起来比较高，其实不难的，大家在旁边搭了东西，很轻松就能爬上去了！”
五条悟刚回过神就听到这样的发言，嗤之以鼻地翻了一下眼睛：“把门堵住也拦不住你们，真够可以的。”
他没在意平野的反应，把朝露透拽到他身边，问：“阿透，这个地方给你什么感觉？”
朝露透受惊地睁开眼。
“嗯？啊……这里的情绪太多了。你应该也看得到那些咒力，这个「帐」遮不住全部，漏出来了好多。太夸张了，这里不是个容器，更像一个填埋区。”
一踏入停车场，朝露透就注意到了废墟的异状，而托「帐」的福她没有产生任何应激反应。所以她暂时抽离出“朝露透”这一身份，尽量客观地去评估这个地方的情绪信息。只是感应到的信息越多，她越困惑。
“不过很矛盾……死的感觉很强烈，这很正常，但是又有活着的感觉，有的情绪很活跃。而且——轻的东西太多了。”
“轻是指什么？时间比较短的意思？”
“唔，就是一种对咒力状态的感觉吧，我一直是用轻和重来区分的。不过爸爸不会这么说，只有我……”朝露透下意识地停顿了一下，她有些诧异，也有点茫然，但她并没有放在心上，“是这样的，悟也知道的嘛，情绪要由大脑接收并进行处理，但是不懂得操控咒力的大脑无法将它们进行转化，于是这些情绪就会浮出体表，留在人类活动过的地方。有的承载情绪的咒力会粘在物体的表面，比如地板和墙上，这种时候就是重；有的会因为一些原因一直飘在空气中，这种就是轻。一个暂时不会诞生诅咒的地方，轻和重应该是平衡的；一旦失衡，诅咒就会出现。”
“这样。所以你的结论是，这里铁定已经出现咒灵了。”
“是的。”
朝露透本来想顺势问一下五条悟看到些什么，突然发现平野竟然快走到「帐」跟前了。刚才她和五条悟是一边走一边说话的，任由平野自顾自地快步走在前面，是为了避免普通人听见不该听见的；但平野现在的举动有点危险，再不管她就说不过去了。
「帐」有不同的硬度，但最软的那一类型都和砖墙相差无几，只要是不被允许进入的存在，咒术师撞上去都会头痛好一会儿，更不用说普通人了。更何况平野要是发现自己过不去，他们该怎么掩饰过去呢？
一边想着这些，朝露透一边向平野冲去。
朝露透对她的速度很自信，事实也的确如此，她及时追上了平野。可古怪的是，当她抓住平野的肩膀时，「帐」铿然破碎。小春日和的主楼从天而降般突然出现在朝露透眼前。
那是一栋原本有八层楼高的现代风大楼。看起来十分庞大，客房应该不少，但是坍塌了差不多一半，从左到右的楼层是完全错开的，随时可能完全垮塌。
然而在朝露透的视野中它更加恐怖一些：这栋楼昔日气派的完好无损的样子从某个角落闪现出来，严丝合缝地和现实中的楼房重合起来；接着，铺天盖地的情绪信息像雪崩一样落下，瞬间将她掩埋。
“怎么了……”平野奇怪地回头看过来，然后受到了惊吓，一把扶住直挺挺倒向地上的朝露透，“你怎么了？！”
※
在思考能力被剥夺前，朝露透就意识到自己短时间内动不了了。她被这片区域储存的海量记忆和情绪打了个措手不及，大脑瞬间宕机，肢体无法获取指令，对自身咒力和「业火」的掌控力都暂时消失了。就像她预想的那样，她只需和这栋建筑打个照面，就会失去战斗力。
疼痛是意料之中，但也有预料之外的事——她第一次出现全然陌生的、场景连贯的幻觉。
她看见，在一间结构完好但是空荡荡的黑暗房间里，顶灯明灭闪烁，灯的正下方有只体型庞大的、体表神奇地泛着一点白色微光的球状咒灵。咒灵好像觉察到投向自己的视线，横贯正面的一条缝合线突然断裂，露出了一只巨大的眼睛。
那看起来像是一只人类的眼睛，眼睛的虹膜是像石榴果实一样艳丽的柘榴色。中央有人头那么大的黑色瞳仁像镜子一样光亮。
但诡异的是，下一次灯光亮起时，瞳仁中出现了一个短发小孩的背影。
灯光又闪烁了两次后，那孩子慢慢地转过头来。当朝露透看到白色灯光照亮的那张脸，顿时头皮发麻。
那张脸，那孩子，那是……朝露透感受到一股冷得刺骨的惊悚在身体内流窜，连头痛都不能将它完全掩盖。
而那女孩也有所感应似的张开嘴，发出了哀鸣。那声音刺耳、凄惨、绝望。除了病发时，朝露透从没有听过比这更恐怖的叫喊。
“救救我……”
明明对方是在求救，但求救的声音是如此难听、那么可怕。
这样的尖叫仿佛打开了一个开关，每当它响起一次，女孩的脸上就会出现一道伤口，房间就会染上一片血红。最后，肉乎乎的脸颊被黑红色的血染得黏糊糊的，慢慢融化在咒灵的瞳仁中，而那对空洞的眼窝始终大睁，血泪汩汩涌出。
“为什么……不救我啊……”
朝露透感觉自己的眼眶中也流出了温热的液体。不过从液体流经嘴角留下的味道来判断，应该没有血。但她觉得，自己也应该流血的。
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朝露透恢复清醒的时候，仍有些头晕眼花。
睁着眼睛缓了有几分钟，她的五感才勉强恢复正常。她发觉自己呈坐姿悬浮在不知是哪儿的满是泥土和灰尘的地板上方，被同样摆出坐姿的五条悟圈在怀中，他的咒力将她完全包裹起来了。他们周围很安静，但也很黑，让朝露透心里感到由衷的安定与宁静。
五条悟正好察觉到了朝露透状态的改善。咒力流速没有变化，但是呼吸节奏已经完全变得均匀了，和之前大不相同。
于是他随手捏了一下她的脸，问：“好一点了吗？”
“嗯。暂时没问题了。”
“能站起来吗？”
“应该没问题……”朝露透尝试伸展了一下腿，却不小心踢到了旁边躺在地上的人，“咦？对不起！”
“没关系的啦，平野已经晕过去了。”
“欸？是平野小姐吗？怎么回事？”
“刚才她突然说看见她姐姐了，非要冲到楼里面去。我可没耐心去劝她。”
朝露透忍不住叹气：她完全能够理解，如果是她面对这种保护对象不够稳重听话的情况，耐心也好不到哪里去。
“而且，我要守着你，还要研究新的「帐」，没空盯着她。”
五条悟口吻平静，情绪也不紧张，所以刚听到这句话时朝露透没有对内容的异常之处有任何反应。她尝试着活动双手，左手被五条悟抓着动不了，而右手因为抓着「业火」而垂在一边，能灵活动作。她抬了几下手，又将剑袋整个转了一圈，可是她的视线需要十分专注才能捕捉到手中咒具的影子，总算注意到了不对劲的地方。
“等等，悟，你刚才说，新的「帐」？”
“是啊。现在还不到天黑的时间。”
五条悟打开手机，淡淡的光线照亮了他表情严肃的脸。他给朝露透看了屏幕，上面显示还有两分钟到下午四点。这个时间，只要还在国内，无论哪个季节，光线都不至于暗成这样。
朝露透也严肃起来：“这个「帐」是谁搞出来的？”
“谁知道？”五条悟轻哼，“应该是一只躲在阴沟里偷窥的老鼠吧。之前我刚瞬移到你身边，这个新「帐」就落下来了。时机太准了，我都想当面夸那家伙了。”
“我们还在这里的话……难道说我们不能出去吗？”
然而五条悟没有正面回答，而是用力捏了一下她的左手，严肃地说：“你自己看吧。”
五条悟松开手，朝露透会意地站起来。五条悟带着朝露透瞬移到正前方的「帐」跟前，然后说：“阿透，你拿着刀，把鞘给我。我们一起出去。”
朝露透没有多问，爽快地把刀鞘取出来递给他。而这时她又发现一件奇怪的事，「业火」刀刃上出现了许多红痕，就像她在使用咒力进行压制一样。但她明明什么都没有干啊？
“走吧。”话音刚落，五条悟就穿过结界消失了。
朝露透只好把疑问抛到一边，迈出一只脚。但脚尖抵住结界表面后就再也无法向前移动了。朝露透疑惑地尝试了好几次，用手打用身体撞都试过了，但是「帐」对她而言像一面难以撼动的高墙，无论如何都出不去。
“怎么回事？”朝露透眉头紧皱，隐约理解了之前五条悟表情严肃的原因。
五条悟很快也拿着金光闪闪的刀鞘走了进来。得知朝露透的遭遇后，他一点也没有意外，从朝露透手中夺走刀：“再试一次。”
朝露透便又伸脚去试探。果然还是不行。
五条悟顿时暴躁起来，骤然蓝得发亮的眼睛里隐隐透着怒气。“我再试最后一次，要是……”这次话还没说完，他就当着朝露透的面把「业火」和它的鞘全都往「帐」扔去。
他动作太快了，朝露透来不及制止，只能喊他的名字。可当她看见刀和鞘全都无障碍地穿过了「帐」，就愣在原地，顾不上生气了。
而五条悟彻底生气了。毫无预警地，他将象征「苍」发动成功的蓝色球状咒力用力轰在「帐」上。「帐」摇晃了几下，然后泛起几圈涟漪，竟然让蓝色咒力球穿了过去。不一会儿，地面剧烈摇晃了几秒，大概是「苍」砸到了地上。
这下五条悟也愣了。过了好一会儿，他才气极反笑地自言自语：“干得很好嘛。”
“现在完全确定了，我们中计了。那封信和这个「帐」全都是冲着你来的，没准平野也……算了。”在离开「帐」去帮朝露透捡「业火」前，五条悟有点气急败坏地解释道，“「帐」有束缚，应该是用其他所有拥有咒力和没有咒力的存在的自由进出，交换你的受困。是为了你的赏金吗？但是也太夸张了！诅咒师要对付你的话还犯不上立下这种程度的束缚吧？”
朝露透低着头，始终一声不吭，连头都没动一下，看起来是不打算发表任何意见了。
“不用这么紧张啦，阿透。”
五条悟在走出「帐」前这么说，将手放在朝露透肩头。朝露透终于抬起眼睛看向他。
“没事的！有我在，那些老鼠的阴谋诡计全都不会得逞的啦！”
朝露透仍然没有说话，也没有点头，仅仅眨了一下眼睛。
等五条悟的身影完全消失后，朝露透一边忍受着再次翻涌而上的疼痛，一边捂住胸口。
“小火花……”她用干涩沙哑的声音低声说，“业火……你在吗？”
没有声音回应她。
她其实不意外，咒灵的意识多半被她的咒力压制了。但是她不明白，为什么压制会在她意识不清的时候生效。以前从没有出现过这样的情况。
得不到回应的呼唤……
——救救我！
整张脸被残忍地切割，满脸是血的那个孩子，浮现在她眼前。
——为什么……不救我……
“因为这个世界是不存在救星的啊。”
朝露透向根本不存在的孩子说出答案，转身走回平野身边。