“表哥，你要进宫？”祈珺不知从哪个角落里出来，一把拉住了缰绳。

章宁朝他点点头，“我实在不放心阿璃，虽说有姑姑在，但我怕她做傻事。我还是亲自进宫去看看。”

祈珺拉着缰绳不放，不让他走，“表哥，我跟你一样关心阿姐。但这个时候，你不去会更好。”

章宁低头看着他。

“骆府命案始终是阿姐的心魔，必须在宫中，在太后和皇上那里解开，她才能真正活过来。”祈珺耐心劝到。

章宁摇摇头，叹息道：“那可是一条条人命。哪有这么容易？”

祈珺拍拍马身，“你我皆知，骆府一案，起因在太后，皇上也脱不了干系，没道理只让阿姐一人日日受良心煎熬。昨日我单独进宫找了李时乾，他若能好好解决此事，解开阿姐的心魔，那我们便是盟友。回去之后无论父皇如何查处汉江之事，我都不会让这把火烧到越国来，甚至能尽我之能助他坐稳越国的江山。可他若不配合，那么我可不保证两国会不会再起战事。”

“他听进去了？”章宁略略疑惑。

“那是自然。”祈珺面露得意之色，“他坐在皇帝位置上，有能助益他固牢皇权之事，为何不做？”

“你与他结为盟友，可你要知道，越国这两母子本就与我们的后宫有来往。只是不确定是哪位皇子罢了。”章宁忧心道。

祈珺微微一笑，“表哥你都说了是他们母子，你也知道这母子面和心不和。不论此前与谁来往，都很难说单单是与太后还是与李时乾。可我就不一样了，李时乾若达成我的要求，我就只选择他，至少明面上是这样。”

章宁骑在马上沉默了好一会儿。

他翻身下马，拍着祈珺的肩头，“小珺，你真是变了很多。你今日说出这番话，想来也有了打算。可我还是想问你，你真的准备好了吗？”

原本还微笑着的祈珺，此时却收起了笑容，眼里浮现落寞，“我空有打算，却能准备什么呢？谁都知道我是个只知玩乐的皇子，没有半点朝政的根基。李时乾肯答应我，也并非因为我是姜国的五皇子，而是看在你和陆侯这次与我一同出使，他认定你们是我的助力罢了。其实我知道，表哥你对我很好，但你是最不愿卷入朝廷纷争的。而陆侯，一向是个纯臣，从不在皇子中站队。我所有的，只是一腔热血。”

他抬起头，又露出笑容，“好了表哥，既然我们还在临安，就别忧心上京的事。眼下最要紧的还是阿姐。”

章宁神情复杂地看着他，说不出劝解的话，只能沉默着，与他一同回到别院里。

*

若是没有柳家和骆家的事，凭柳芙卿的心性与资质，好好栽培，难保不是一个辅佐自己的上官婉儿。

太后将目光从阿璃脸上移开，又看了看李时乾，最后垂下眼，默默在心里自嘲，自己明明没有当武则天的想法，要什么上官婉儿。

“母后，发生了什么事？”李时乾的问话将她的思绪收了回来。

太后淡淡道：“皇帝何必明知故问，柳家两位后人都在这里，还能是何事。”

李时乾顿了顿，“儿子请示母后的意思。”

“哀家不同意。”太后直截了当。

她的态度坚硬，让三人俱是一愣。

阿璃忍不住握紧拳头，险些将才包扎好的伤口又崩开。华夫人悉心安抚，以眼神示意不要着急。

“为何？”李时乾轻皱眉头，硬着头皮发问。

太后仍是淡淡的神情，“此事做起来难，又牵扯甚广。哀家不认为皇帝你有能力可以应对，弊大于利，无益。”

李时乾瞬间唰一下白了脸，不愧是自己的母亲，永远知道儿子的痛脚在哪儿。

尽管在来之前已经做好了心理建设，结合祈珺与他说的那些话，他心里有了很大的底气。然而就在此时此刻，太后轻飘飘一句没能力应对，轻易地击垮了他的信心。

往事渐渐浮上心头。

从小他就活得矛盾。

不管是学学问还是学六艺，他总是学得极快。有时甚至还能有自己独特的见解，一向不苟言笑的太傅都忍不住夸赞他。

然而母后总是要他低调藏拙，说在这后宫中，一位非太子的皇子，不要显得太引人瞩目。

他听从了，学了十分的东西往往只表现出七八成。

后来当上了太子，本以为可以扬眉吐气。可母后仍要他低调，说父皇不喜欢自己儿子太出众，免得有夺权之嫌，前太子便是例子。

他又听从了，愈发恭敬谦卑。

再后来坐上了皇位，四海之内，跟周边的国家比起来，他是最年轻的皇帝。

他那时雄心壮志，正欲大展手脚。

母后却说他根基不稳不宜太过张扬，否则容易引起人心动荡，坐不稳皇位。

他只能继续听从。

回神想想，母后说的话听起来都是有道理的。木秀于林人必摧之，这何尝不是对自己的一种保护。

可他当上皇帝这些年来，若是还要一味藏拙，那便只会让人觉得他的懦弱无能。日复一日，他越发怀疑，母后更想通过对他的否定，好让权力更多地收拢在她手里。

所以他要争，从母后手里夺回权力，证明自己是个大有可为的皇帝。

李时乾将目光浅浅地落在旁边的阿璃身上。那个娇小的人儿，明明看上去那么柔美，却总能做出令他意外的事，率性而为。

“儿臣不同意母后的看法。”