科斯特似懂非懂地点点头，实际并不理解其中深意。

他坐在餐桌左边，与坐于长餐桌尽头的伊莲茨间隔一个座位，面前两把刀、一把叉子，一个方形盐瓶、餐巾和一个银盘。

用餐时也有仆人随侍，菜肴一道道送上，刚烤熟的脆皮热面包，香草苹果素馅饼，蜜汁火腿，香甜的南瓜浓汤，各式水果以及蛋糕。

魔界环境恶劣，物产稀少，身为魔王的科斯特也没见过如此丰盛的早餐，但他却没什么胃口，总觉得少了点什么，拿叉子对仆人端来的拌着坚果碎片的凉拌蔬菜沙拉有一口没一口地吃着。明眼人都能看出他的心不在焉。

科斯特可不认为伊莲茨真的有闲心情单纯请他来吃早餐，刻意拉长了用餐时间，但伊莲茨还是没吃完。

他刚要开口试探，却被侍者的通报打断。

“王女殿下，索恩大人求见。”

伊莲茨等得就是此刻，她放下餐刀，姿态优雅地拿餐巾擦了擦没有沾上一点残余物的嘴唇。

“请他进来，你们都退下吧。”

王女要处理公事，这自然不是仆人能旁听的内容。科斯特瞥见主管贝拉向那些仆人使了个眼色，众人这才纷纷退下。

“那主管是？”

“继母派来监视我的人。”

眼线不在，伊莲茨连最基本的伪装都不做了，直接称呼她名义上的母后为继母。

趁那名叫索恩的人没进来，她小声快速地说道：“父王疑心太重，我只能找你帮忙，我保证莉莉丝和她家人平安无恙，事成之后你想要的一切我几乎都能给你。”

科斯特没有立即答应，凝神思索，等到沉稳规律的脚步声由远及近地响起，他道：“我还有一个要求。”

伊莲茨眼底冒出一丝警惕：“什么？”

“为女巫正名。”

为人抱薪者不可使其困顿于荆棘，科斯特对许诺的财富地位不屑一顾，若论报酬，他只想保住无辜的人，不止莉莉丝，还有其他藏匿阴影中兀自前行的女巫。

为女巫正名，凭伊莲茨王女的地位和掌握的权力绝不足以做成，言下之意是国王之位。

少年眼神平静坚定，那双深棕色的眼睛，仿佛有股可以看穿一切的力量。伊莲茨一时晃了神，觉得自己在这位魔法使面前就像一本打开的魔导书般一目了然，被彻头彻尾地看穿，她居然为自己一闪而过的邪恶猜想感到愧疚。

“主教索恩，拜见王女殿下。”

来人一副呆板面容，目不斜视，身穿黑色教袍，正是为首带兵抓捕的牧师。

伊莲茨换上惯常的骄矜面具，问道：“索恩主教，你已将信寄出了吗？”

索恩低着头一板一眼地回复：“王女殿下，应您要求还尚未去信。”

“好，将信放在餐桌上吧，我看完会把它转交给首都的大主教。”

“是，王女殿下，不过我还有事向您汇报。”

伊莲茨指了指自己和科斯特之间的桌角，索恩应声却没有动作，说完很明显地扫了座位上的人一眼。

那眼神中的情绪很容易读懂，科斯特挑眉，心想，眼神中有怀疑他能理解，但厌恶和不屑是从何而来。

看不起他冒充主教的行为?年纪轻轻当上主教的人稀少但又不是没有，至于这么嫌弃？

“没事，他是我的未婚夫，可以旁听。”

昨日阶下囚，今朝晋权贵，没收到手下人上报消息的索恩显然毫不知情。

对方愣了一下，那张苛刻的老脸像银币一样苍白，紧绷的面皮挤出皱纹，强烈反对道：“王女殿下，此人伪装成牧师帮助女巫行事，十分危险，应关进监狱严加看管，不可留在身边，望您三思啊！”

索恩是主教，若不是伊莲茨拦住，恐怕那封述职信件早就传到首都塞纳姆了。她最烦与这种榆木疙瘩的老顽固纠缠，科斯特除了最开始语意不明地“哼”了一声，并无其它动静，反正是伊莲茨非要拉他入局，这些问题由对方烦心吧，他作壁上观即可。

然而一道熟悉的温润清淡的声音掺入，语调却已失了平缓，略有些急促，隐约蕴含不容置疑的威严：“若有布兰顿家族成员为他作保呢？”

索恩·林森，或者称之为索恩·布兰顿，他在外一直随母族姓氏。当年晋升主教后由于各种原因曾利用手中权力为家族行了些便利，但不想竟越陷越深，走投无路之际，幸运得到一位话语权颇重的家族成员帮助，调来偏远的弗瑞迪恩，希望潜心修炼，有生之年能晋升大主教之位，而那人就是维希的父亲。

索恩·布兰顿虽为旁支，多年来不问族中事务，却也听说过那位好心人有一位予以众望的直系血脉，不知具体发生什么，结局近乎流放，叫维什么来着？

“维希，你来了！”

清澈明亮的嗓音如一汪清泉流进在场每个人的心底。