科斯特反应过来，顺着说：“哦，我与伙伴约定在城中集合。”

“原来如此。”

守卫将文件递还，收起长矛放行。

走过刻有历代城主雕像的长长的石刻隧道，一座庞大的大都会展示面前，城池三面环山，从上方俯瞰像是嵌进山体中，大理石石柱和迷宫般纵横交错的石桥连起整个垂直的城市地貌。

科斯特被这建筑群震撼，感叹矮人技艺高超，他顺着人群在集市闲逛，打听消息，走走停停。

能生出白胡子的药水，隐匿身形十秒的斗篷，触之即炸故放在盛满水的玻璃瓶里的奇怪果实，以及各种传说中的神兵利器。

从早晨逛到黄昏，科斯特肚子饿了才想起找家旅馆。

研究集市上买来的地图，最后来到一间相对较大型的酒馆。

走到附近，可以听到音乐演奏，爽朗的矮人笑声和欢呼声夹杂着杯子碰在一起的声音。

他进来时噪杂人声有一瞬的停顿，但很快恢复如前。

科斯特心下紧张，但面上不显，模仿着旁边人的语调对吧台后的酒保说：“来一杯麦酒。”

一个地精风风火火闯进来，大声喊道：“哎！听说了么？南边那头恶龙要苏醒了！”

此言一出，立即引发了关注。

“真的假的？”

“千真万确！听说隔壁城池已经发布告示，要请冒险者小队来铲除恶龙呢！”

科斯特从口袋中掏银币的动作顿了下，端着麦酒不动声色地坐在附近的一张桌子旁。

“恶龙不是很多年前被彻底封印了吗？大魔法使亲自出手，怎么会出问题？”

拉姆亚城距离恶龙封印地隔着四座城池，故而在座者看戏心态居多。

那最开始出声的地精被围在中央，享受着众人关注，满面红光，越讲越激动。

“听说封印被动了！”

“什么，谁干的？”

“还能有谁？八成是魔族！”

“确有可能啊！”

周围人纷纷应和道。

各族对魔族残暴好斗的刻板印象和仇恨并没有随着时间流逝减退，反而逐年加深。

后面几乎是各种对魔族的鄙夷咒骂之词，听不到有用的消息，科斯特被吵得心烦，酒也没喝一口，转身回到吧台，询问酒馆是否有可供留宿的空房间。

身后人群骚动不已，讨论愈发激烈。

突然，隐蔽角落处传出一道声音，沙哑但缓慢有力：“够了，库克，你声音太大，吵到我睡觉了。”

科斯特瞳孔骤缩，他在踏进酒馆第一步后就暗中扫视了一圈，竟没有注意到此人。

那里是吧台最末的位置，年老矮人头发白得刺眼，眼窝深陷，苍老瘦削的身体，没有半点威胁性的样子。

惊奇的是，那些人瞥了老矮人一眼，眼神中似有敬畏，竟渐渐歇了声，四下散去。

老矮人说完，烂醉如泥般趴回桌子，头枕在臂弯里，不一会儿便传出轻轻的打鼾声。

拿来钥匙的酒保油乎乎的头发和干净的脸给人造成一种不现实感，带着讨好的笑容搭话道：“客人您是第一次来吧。”

科斯特接过钥匙：“怎么说？”

酒保指了指对面桌子上一口未动的麦酒：“品尝过我们麦酒的人绝对会念念不忘，忍不住尝第二杯的。”

科斯特并不挑食，大概回想了下，那酒闻起来似乎不错。

“我明天再来品尝。”他在桌上放了一枚金币，眼神示意老矮人方向， “那位是？”

酒保拿走金币，脸上笑容扩大，压低了声音道：“大家都叫他老头子弗雷里克，据说年轻时是个小有名气的铸剑师，但不知道发生了什么，精神变得不正常，而且酒瘾大的很，您千万离他远点。”

科斯特听见铸剑师时眼睛一亮，点了点头，没再说什么。

夜幕降临，醉汉步子凌乱相互扶着向外走，吟游诗人的演奏与流浪汉不成调的歌声混杂在一起，被风吹得稀碎。

他趴在窗户边，手中把玩着圣物徽章。

莱昂刚刚传信说王庭来了一波人，那群老油条表面假意关心，实则来探问虚实，被自己人王宫总管缇娜拦了下来，暂时还没有问题。

沉眠只是借口，深渊地狱的魔物还需魔王镇压，不能在外面停留过久。

若离开魔界的事情被发现，到时候恐怕会多出不少麻烦。

今天在集市也不全是闲逛，但打听了一天消息，还不如今晚酒馆发生的小事有用。

科斯特揉了揉胀痛的脑袋，安慰自己时间还长，不能操之过急。

他的房间在酒馆最高层，远眺可以很好地欣赏到月色中的群山，城池脚下的护城河哗哗啦啦流淌，日夜不歇。

科斯特垂眸发呆时，却见那位老矮人出现在后院，走起路来颤颤巍巍的，伸手去碰放在廊下的酒桶，好似要搬起来。

他太老了，目测至少有四百多岁，矮人中长寿者也不过五百岁，尚在壮年的剑者骑士也要废一番力气，何况他看着也并不健康。

圣剑下落不知所踪，结合傍晚时分的情景，或许能从老矮人身上发掘点线索出来。

科斯特静静观察，决定以不变应万变。

突然一抹雪色闪过，竟比月色还皎洁，一银发男子身穿黑色短衫，腰系宽边皮带，步伐轻快，闯进了视野。