纪悦不露痕迹地摇了摇头，纠正道，“是国公。”
那名叫延龄的姑娘却一脸茫然地用她那生硬又别扭的官话复述道，“国公小姐？”
“无所谓。”放弃总比纠正延龄来的更容易。
“请。”延龄倒是很有主家的自觉，一点都不跟人“见外”。
“我有一问，不知是否冒昧。”纪悦目送延龄坐在了宾客的位置上，并把那当成主人该坐的地方，也或者，信国以右为尊。
延龄抱着这群茉奇雅她娘的孽缘送她的零嘴，“你说。”
“你可知道，什么是兵？”纪悦似是看透她心中一切盘算，径直质问。
“你既然这么问我，想来心中是有答案的。”她虚晃一枪。
跟中州人说话就是很累。
“就是不知道，才特意来求教你。”纪悦仿佛最近开始信佛了，她手腕上笼着朱砂佛珠手串，颜色鲜红的刺眼，这串佛珠大抵有些来头和说法，根据隐约能辨别的字形，延龄猜小珠上边刻的字是南无阿弥陀佛。“还请贺兰姑娘不吝赐教。”
“纪小姐，你瞧，你每次都称呼我为贺兰姑娘。”延龄其实很想烦躁的揪自己的蝴蝶结，却又不得不绷着。
官场当真到哪里都一样。
门朝哪里开，人坐在何处，对人如何称呼，都是暗流涌动。
往好处说，大家很讲究，也很讲道理，不会动不动就出去决斗，拼个拳脚胜负。
往坏处说，大家都很闲。
只有闲到长蜘蛛网的倒霉蛋才会在敬语上做文章。
她每次都很客气的叫纪悦为国公小姐，纪悦只会偷摸叫她贺兰姑娘，把最重要的将军或统领跳过去了，再不济，称她为安宁侯小姐也还行。
“我料想，你心中的答案和我的答案，是一样的。”
纪悦只是微笑，她看起来跟茉奇雅的小姨不是一条船上的，她看破，但没有真的说破，“你家主子没白疼了你一场。”
看在各路神仙的份上，她真不是故意把茶水喷了出来，苍天在上，她真的没有那么小心眼，绝对不是为了报复纪悦一口一个贺兰姑娘。
她扭曲着神情，“抱歉。”
纪悦的神情同样扭曲，擦完脸的手帕擦衣襟，从牙缝里挤出来一句：“不要紧。”
“我真不是故意的。”她心虚地说罢，还是没忍住，“她可是个需要人疼爱的小姑娘呢。”
这次纪悦愣了愣，神情很快从扭曲变得铁青，最离谱的是，她竟然听懂了，“大白天的你说什么呢？”
“哎，居然是真的！”延龄姑娘两眼亮晶晶的。
纪悦甚至能猜得到这句是真的说的是什么。
“你不要胡说八道。”她不可避免地觉得脸有点发烫，她做不到像延龄似的，荤的素的都挂在嘴边，不过她强装镇定，“因为在中州，出嫁的女儿，是家族的外人，也是婆家的外人，一旦成亲，官家觉得你会隐退，回家相夫教子，你只有两条路，要么内宠无数，笑纳控鹤郎君，以此自污，要么……”她很隐晦地说，“你反常些。”
只是她的话纯纯是对牛弹琴了。
“和姐妹贴贴最开心了。”延龄完全、完全地当她的话没说过，她大声地说，“我就是很喜欢一起洗完澡和女孩子香香的、光/溜溜的抱在一起讲人坏话。”
她被气的猛地一甩念珠，又想起这玩意是去庙里求的，灵不灵是另一码事，主要还是求个心安，又屈指一勾，将念珠勾了回来，套回腕上。“延龄姑娘，你来新郑这么久了，想家吗？”
能云菩身边留下的倒没有蠢货。
延龄很聪明，她乌黑的眼眸转了转，“纪小姐是要与我交朋友吗？”
“可以互惠。”她说，“你不要忘记，你是信国的臣子。”
“那我可是一刻不敢忘。”延龄说话时眉眼带笑，长相上，她是可爱的女孩，很俏皮，可能小时候是个淘气包，处处透着机灵，当然，也带着讨打，“正如姑娘是中州的国公小姐。”
“我虽然身无长物，却有一点好处，我说话算话。”纪悦姑娘做作的抿了口茶——其实这壶里装的是滤好的奶茶，可她却依然拨了半天并不存在的茶叶，“我喜欢唱戏，前些日子新的了一部戏本。”她说，“不巧，讲的正是信国的故事，这让我很好奇，特意想来问问你，相传信国有五处炼钢坊，为了确保武器都是精心打造之作，也以防坊主之间互相陷害，各坊冶炼兵刃盔甲时会将坊里的徽标烙在兵刃之上，自然，这是一个以子之矛，攻子之盾的悖论，钢铁所锻兵刃致钢致利，但也刀身单薄，对上同样钢铁所制的盔甲，极易卷刃，而刀兵卷刃再煅后，会将徽标磨除，一倒手，就卖给了别处，拿钱再从它处买来原铁及炭，可谓财源滚滚，生生不息。”
延龄抬眸，正对上纪悦的视线。
纪悦依然含笑，捻着念珠，“中州可不止官家一个人有眼睛，我也有眼睛，耳朵，和嘴巴。”
“你说的这部戏我听过。”延龄却托着腮，“纪悦，我也听说中州有句古话，虎毒不食子，官家疼爱忠心的臣子，但过于忠心，你说官家会不会心里犯嘀咕？我还听说，中州的律法严明，却唯独有一项例外，那便是亲亲相匿可免。当大臣就这么一点不好，做的好，皇帝怀疑你狠毒，做不好，你便是不忠诚。”
这便是与径直的威胁无异了。
“但那应当是官家的事吧。”纪悦笑意不减。
“或许。”延龄嘴里应付着纪悦，心里却在犯嘀咕。
纪悦拿兵刃徽标的事来敲打她显然是得到了一些消息，极有可能中州两江之乱中反王用的兵器是从茉奇雅那里买的。
这倒是不意外，她觉得茉奇雅干得出来，有钱不赚是傻子。
只是纪悦没道理罗里吧嗦一大堆来敲打她这个吃了睡、睡了吃的猪头。
很快，她就知道为何纪悦眼巴巴地来说上这一通了。
在她肚子咕咕叫只想送客的时候，纪悦才说明来意，“官家想见见你。”
这一切都说得通了。
“你在担心，”她说，“你又在担心什么呢？”
“我没什么可担心的。”纪悦回答道，“你要仔细想想，你该怎么做。”
一听这话，延龄心想，完蛋了。
只是她还不够完蛋，最完蛋的还应当是茉奇雅的四姨，当然这种完蛋是做人意义上的。
经历了纪悦拿耗时快半个时辰的铺垫和打马虎眼拖延时间，茉奇雅她姨还没结束跟丞相的会面。
她踮起脚，偷偷从窗缝往里面看。
中州的丞相姓郑，据说幼时家贫，曾净身入宫做过太监，只是随着权倾朝野，人们不太提他的过往，只是郑丞相和女人如出一辙的面容与几乎无异的声音提醒着所有人，他以前是个公公。
“请通报，臣纪悦求见。”纪悦对官家的态度还是极其恭敬的。
“是。”宫女还礼，趋行入内，“官家，英国公求见。”
清歌抬起手，示意她知道了。
“还请官家三思。”郑相再三恳请，“官家，不能置一时书生意气。”
隔着珠帘，她看向那个男子。
果然，即便郑相郑棠长得再像女子，她也不是女儿家。
“郑卿，朕不是置气。”她柔声道，“就连寻常老百姓都知道，君子一言，驷马难追。”
“此事是纪将军一意孤行。”郑相给了她一个台阶，“事先并未回禀过官家。”
“她有我的密旨，此事是我的口谕，去吧。”她遣走郑棠。
而后她起身，宫娥打起珠帘，她自帘后走出，“知道为什么我要留下你吗？”
阶下只孤零零的站着一只贺兰延龄。
“可以说我不知道吗？”延龄穿着一袭粉色长裙，偏配了灰色上袄，有点怪。
“不可以。”她轻吐三字。
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娜娜撑着伞，“放弃吧，真的。”她挡住雪幕。
“我不明白。”茉奇雅跑回来拿东西，但找到东西后她没有立刻走，而是眼巴巴去挨个房间拧水龙头，看看水管有没有化冻，当然，她再一次失望而归。
她可怜巴巴的瑟缩在从太后娘娘那里弄来的绵披风里，“怎么会这样！不是说下雪的时候会暖和一些吗？”
“想开些，不管下不下雪，要知道，小池塘都冻得比死人还硬。”娜娜爬上了车，现在这辆车叫小狗车了。
冬天是她最讨厌的季节，如果骑马出去，就会冻成小雪人，要是驾车出去，车轮很容易陷在雪里，下去推车更会变成小雪人。
她揉揉拉车的小狗，虽然冻手，但还是喂了狗狗点肉饼。
显然茉奇雅不这么想，她可喜欢下雪天了，从家门口出来就被毛茸茸的狗狗绊了一下，“欢呼雀跃”地扑在了雪里。
“你可真喜欢下雪。”娜娜嘟囔道。
茉奇雅可能上辈子是猫，这辈子刚刚学着做人，她有时笨手笨脚，有时说话带着小猫口音，这会儿就发出了一个介于喵和唉之间的奇怪的音，“欸你怎么这样！”
“说真的，”娜娜极其耐心的跟她讲道理，“要真的这个东西这么好，你说珠珠怎么不给家里也弄一个。”
茉奇雅被她的话噎得安静了会儿。
只是没多久，茉奇雅指着远处，“娜娜，那个冒烟的帷帐，是不是你家？”
云菩目送娜娜从小狗车上蹦下来，一步三后退还摔了屁股墩，但仍顽强的往家里狂奔，“珠珠我杀了你！”
“这就是为什么我不住帐篷。”她揉了揉小狗的肚子。
娜娜冲进家门，就见珠珠翘着个二郎腿坐在炭火前，怪模怪样的磁铁上边卷了一堆奇怪的铁丝，黑烟的罪魁祸首是磁石旁边的炭火箱子，她叼着干活的家伙什，推推拉拉一个抽屉，抽几下，面前的灯罩就亮了，一停，就灭了。
“娜娜，小茉。”贺兰珠口齿不清地说，“你别说，这个地方还不错。”
“将就着马马虎虎能过。”她喃喃说。
虽然还是没有网，但是街上有饭，家里有水，凭借她高超的记忆和物理竞赛折戟沉沙的过往，她成功得到了电。
而且经历了茉奇雅家的装修失败，她给家里装了水暖气——可惜还是冷。
她骄傲地宣布，“我要去，”她还潇洒地别起鬓发，“享受热水澡和抽水马桶。”
云菩目送珠珠回屋。
过了没多久，她又目送珠珠骂骂咧咧的出来，跌坐在地毯上，蜷缩成一团，并大喊，“我不活了！”