现在是第二遍。

但除了不断来来去去的机甲师，没有任何其他可疑生物接近过那块墙体。

998号抱臂站在她身后，“你要是看不过来，没必要这么搞，我给你时间。毕竟你找到的是「氢」，如果你有线索，对我来说也是好事。”

啪。

莫迟暂停视频。

她长长地吸一口气，缓缓吐出，认命道，“除了那群阿尔努斯人机甲师，就没人接近过那块砖。”

身后，998号没有回应。

莫迟起身，想把位置让给998号。

冷静的少年音回荡室内，“那就是他们。你不是已经排除其他可能性了吗？”

这句话仿佛一下子劈开了她混沌的大脑。

莫迟微微睁大眼睛，立马再度坐回座位，这次播放的2倍速。

飒飒作响的人工树木、几句话就打起来的男机甲师、一群人喧闹地领取营养液、困顿的机甲师黑眼圈浓重、不服输的女机甲师还在复习昨天写下的笔记。

啪。

莫迟再度暂停视频。

998号顺着她的视线方向看去，凑近了，也没看出有什么不对，“这不就今早我们询问的两个阿尔努斯人吗？你觉得他们很可疑？我没看出他们做了什么。”

“那个人不见了。”莫迟说。

“谁？”998号问。

“那个看到蓝色火焰的，就在这里的两秒，因为所有人的注意力都被打架吸引走，所以没注意他不见了。”莫迟点了点模糊的人群像素，眼珠极度专注地盯着这块，脸上没有表情。

漆黑安静的归档室内，998号沉默片刻，“看来，我们得再去问一次了。”

...

坐落在帝都正中央的调查处，整座大楼呈圆筒型结构，沿两壁走廊楼梯往下走，能通往一楼大厅。正中央的虫族尸体、染血的碑屹立着。

两人乘坐调查处专配的悬浮车，无人驾驶，自动前往训练营宿舍区。

车上，莫迟瘫进柔软的椅背，好奇地问，“调查处究竟算什么地方？”

998号瞟来一眼，“我还以为你能憋到明天才问。”

“说说看。所有人避之不及，待遇又好得离谱。”莫迟把喝完的营养液瓶丢进门口的回收桶，“他们说危险，直到现在我也看不出危险。还有，地位这么高，但你们似乎又不是「高天赋者」。”

998号这个人很奇怪，他偶尔喜欢阴阳你、排挤你，像今早一样闹点不愉快。

但问他问题，又非常愿意回答，恨不得详细到一草一木，像是个旅游团解说员。

“你觉得不危险，是因为你还在做e级任务。十个e级任务结束后，难度会自动上升一级。我现在手头这个是第十个e级任务，若我完成，就能升上989号，开始做d级任务。”

进入训练营地，悬浮车的速度减缓，车顶整个收回。

路上，凡瞥见她和998号的，都会抬手热情地说句“晚上好”。

莫迟一一回应，却觉得这群人快与人工阳光、人工草木融为一体。

她问，“区别是？”

998号说，“以范围区分。我们现阶段主负责训练营内部的争端，往后会涉及整个帝都范围。再往后则会与一些高级调查员配合，前往战场处理后防事务。至于前25位调查员，除1号外，全部被送入星际，调查周边情况与虫族动向。也是....人员流动最勤的。”

“诶，那刚才调查处内部那群管监控的呢？”莫迟疑惑道。

998号沉默了下，“是调查员子女。这是附加福利。”

莫迟表情冷下来。

福利？还是监禁把柄？

不远处就是训练营宿舍区，悬浮车已接近停滞。

人工太阳的黄光缓慢转暗，变成浅浅的橙红色光，洒在金属车壁上，溅了她满身。

“那1号....”这是她最好奇的，那个女人，看上去不像‘流动型’人物。

悬浮车停滞，两人下车。

998号扫码付钱，看向她。

莫迟张了张嘴，也付钱。

998号靠着墙壁，拐角是通往研究院的小道，他点击光脑显示屏查看消息，“1号，是不同的。”

莫迟问，“怎么不同法？”

“你只需要知道，即使只是e级任务，也绝不能掉以轻心。你不知道会不会不小心，挑动了跟神经。”998号越说越慢，点击光脑的手部动作却急躁地加快，“你见过1号，她的机甲天赋是s，却来了这儿。这其中，所涉深远.....该死！”

莫迟刚想问怎么了，就见一只布满蓝色鳞片的手，从拐角处伸出，一把将998号拽了进去。

她快步上前，刚想喊，声音便卡在喉咙口。

狭窄的暗色小巷，血红的光照亮了它半个身子，类人腿上布满密密麻麻的锯齿型口腔，蓝色鳞片仿佛金属般能折射阳光，闪烁着七彩光晕。再往上，一双金色瞳孔如鱼类死死盯着她，左臂勒住了998号的脖子，而右手正举着金属枪械，洞口正冒着蓝光。

它说，“把「氢」叫出来。”

莫迟双眼略眯，掌心，蓝色火苗开始攒动。

“别叫人！他是999号！”998号抬手急切地喊，“它认识卖东西的人！”