“我不敢不敬徐先生。”

胡广瑞拿起茶壶，往徐荣根只喝了一口的茶杯中倒茶。

茶水将至边沿。

张正钧看着，忽地将拳握紧一些。

徐荣根扬唇笑笑，让人捉摸不透，他端起茶杯，向旁边倾斜，本就快要越过边沿的茶水顺势流了出来，落在桌上。

他没有喝下，只是将杯子放在一旁。

柔滑的茶水此刻刚硬起来，各不退让。

胡广瑞却不恼。

“我知徐先生心系学生，我也想还当年恩情，可请徐先生莫要为难我。”

“人，我不能放。”

他将话摆明。

张正钧终于忍不住开口：“胡大人，我师妹她不曾下毒害人，更不可能下毒害人。”

若不是心中仍有些许礼节控制着，张正钧恐怕早就站起来冲胡广瑞大骂了。

胡广瑞反问：“光凭口中所言又有何用？”

“徐先生过去虽为医官，可对官场之事定是明白的。我是朝廷命官，受皇命在此处为生者权为死者言，徐先生于我家有恩，可我不能因此偏袒那姑娘。”

胡广瑞接着说：“死去的妇人还有她的家人悲惨惹众人怜，若我将这姑娘放走，京中百姓会如何看待我这官府？又如何看待我？更何况……那姑娘敲的，可是登闻鼓。”

他故意将“登闻鼓”三字说得很重，让两人再无反驳的余地。

张正钧怒目而视，胡广瑞这些话，竟将两人推到不义之地。

他咬着牙，手心被攥得生疼，“是你们将我师妹逼到这境地的。”

若不是官府刚开始的不作为，林熹桐又何必去敲响登闻鼓亲自喊冤？

“张公子这说的是什么话？人人皆知是她自己敲响的登闻鼓，公堂上，更是她自己要求受刑明志。”

张正钧站起来，“你！”

徐荣根喝住他，“正钧。”

心口愤怒久不散去，张正钧待不住走到门外。

徐荣根缓缓起身，朝他拱手，胡广瑞也站了起来。

“胡大人，今日让你为难，还请你莫要怪罪。”

“徐先生言重，那姑娘……徐先生要去见见吗？”

到底是恩人，胡广瑞对他还是极为尊敬的。

徐荣根顿了顿，“罢了，胡大人若要还恩，就请好好待着她吧。”

离开官府，天已不再明亮，多的是灰暗。

胡广瑞站在窗旁，看着他们的背影慢慢消失，许久他都不曾转身，到最后竟失神发起呆来。

直到小吏叫他，胡广瑞才回过神。

他垂眸，看见新换的盆景。

小吏瞧见他往盆景看，“大人，这是今日新换的卷柏。”

卷柏枝叶舒展，枝干苍劲。

俨然是一座翠绿的山。

胡广瑞蹙眉，“卷柏？”

小吏来了兴致，介绍起来：“卷柏也叫九死还魂草，耐贫耐旱，生命力顽强，观赏性高又寓意吉祥，放在府衙最为相配，大人一定喜欢。”

胡广瑞垂眸看着，蓦地笑起来，“这卷柏还真是神奇。”

周遭寂静，夜幕中只有被乌云半盖的月。

昏黄的烛光照在田父身上，让他整个人更显沧桑，他仍未从几日的牢狱灾中缓过来。

田元抱着半包未吃完的麦粉，走到田父跟前。

“爹，我给你做面吃。”

昨日今日，他一口饭都没吃，田元知他心中悲痛，便随他一起不吃饭。

可田元实在受不了，即便往日少有饭吃，但也不是像这两日一样米面丝毫不沾，他此刻已是前胸贴后背，饿得头晕。

“爹，这面是留给你吃的，我……”

话未说完，田父便抬手用力一挥，田元怀中抱的布袋子从手中脱落，飞到半空。

大半的麦粉散落一地。

田元忙跪在地上将麦粉扫起。

这是他为粮店老板搬了好几袋米才换来的麦粉，他不舍得浪费。

田父怒不可遏，“你竟还有心思吃饭？！”

被他这么一吼，田元再也忍不住，放声哭起来。

田父步步紧逼，踩在布袋上，“你母亲到现在都不得安息，你那日为何要答应府吏开棺验尸，让你母亲死后连颜面都没有，你母亲怎会有你这么不孝的儿子？！”

滚滚泪水在脸颊上流淌，田元扯着他脚底的布袋，一只手紧抓着混着灰的麦粉，小心翼翼地将粉丢在袋中，“府吏说只要我答应开棺验尸，就将爹爹放出来，母亲不在了，我不能再没有爹爹了。”

“当初就是因为你要去找那医工，如果不是因为你，那毒妇怎会有机会害你母亲？”

田元趴在地上，整个人痛苦得快要撕裂，“不是的，不是的，官府的人说那些药里没有毒。”

田父跪倒在他身旁，双目红得仿佛能渗出血来，“你竟还要为她开脱？如果不是她，那还能是谁？”

他再也不能开口，兀自放声痛哭。

“该死的人是你。”