映竹支支吾吾，拧眉搓手。

“也没什么大事，姑娘吃点夜宵再休息吧。”

林熹桐没心思多问，抬脚离开。

“姑娘！”

映竹又叫她。

“姑娘定不要理会小人言语，只行已道便好。”

想起今日那疯妇言语，映竹生气万分，可她更担心林熹桐会听见，会因此心伤。

林熹桐皱眉，更加不解，只觉她的话云里雾里，难以捉摸。

一连几月，林熹桐都泡在医馆。

暑气散，寒气飘，姜夫人的病本有好转，可天一冷，她病就愈发重，而洛宋淮也不来找她。

林熹桐蜷着身子，搓手哈气。

映竹正在馆内整理药材，见林熹桐缩身搓手，忍不住笑笑，“这天越来越冷，姑娘记得多添件衣服。”

“早上一出门便后悔没多穿几件，可急着走，便没回去加。”

映竹理好药材，“将才何家送了块肉，说是谢姑娘上次救自家母亲的恩。”

林熹桐提起肉，肉的分量还不小，“这怎么行，我将肉还回去。”

映竹早料到她会这么说。

寒风穿堂，吹动香烛。

林熹桐跪在蒲团上，双手合十，虔诚万分。

“你不愿找我，定是怕我教训你，这只是说笑，你可千万别在意。”

林熹桐将香火点燃。

“你若在天有灵，定要保佑母亲平安顺遂，早日康健。”

她从前是不信神佛的，毕竟幼时父病母亡，她已数不清自己跪求多少次，可神佛未曾施手相助，还将他们夺了去。

但洛宋淮不一样，他是姜夫人的儿子，定要比神佛灵通。

天地苍茫，飞鸟渐南往。

“母亲最近身体如何？”

诊病太忙，林熹桐每次从外回府，天已昏黑，姜夫人早已入睡，她本就身子不好，林熹桐便不去打扰。

映竹双眸一暗，“这天越冷，夫人的病也越重，更不见好转。夫人性子倔，不让人看，只说自己静养便可。”

林熹桐无奈叹气，抓好药，“等会儿将药煎好，让母亲服下。”

映竹拿着她装好的药，面露难色，几欲开口，却还是折身离开。

暖阳不再，天地唯余的一丝暖意也被寒气驱赶。

风雪着肩，厚厚白雪将漫过脚踝。

银粟坠于青丝间，带来丝丝寒气，林熹桐忍不住哆嗦。

映竹眼角含泪，朝林熹桐跑过来。

“姑娘！”

衣角被映竹紧拉着，林熹桐茫然无措，“发生何事？”

“夫人……怕是不行了，她叫姑娘过去。”

仿佛身陷茫茫大雪不可脱，林熹桐一时心慌，丢下医箱就往府上跑。

无数风雪袭来，像是要将她掩埋。

“母亲！”林熹桐推开房门，跪在姜夫人床前。

她躺在榻上，脸上血色轻浅，似是手中白雪，下一瞬就要化为水露。

“怎如此心急？”姜夫人双唇开合，像是用尽全身气力。

林熹桐身上寒气未消，长睫上珠露摇摇欲坠，身上雪花也变作水珠，将她衣物打湿。

姜夫人牵过她的手，放入自己的被窝。

“天冷，不要冻着。”

前些日子姜夫人还不似今日这般憔悴，不过短短几天，她就病重如此。

“母亲，我带你去找医工。”

林熹桐眼泪忽地跌出眼眶，苦苦哀求她。

自洛宋淮死后她便身体不好，却一直不愿看病。

姜夫人摇摇头，“医不好的。”

“不会的，不会的，”她抓住姜夫人的手，可她不敢用力，“这世上，不会有治不好的病。”

“就算有，我也会找尽天下医书，寻得疗方。”

姜夫人抽出手，将她脸上泪擦去，“傻孩子，此病，不可医。”

姜夫人早知自己的病无法医治，再多诊治也是无用，她已庆幸自己能活到现在，看着林熹桐渐渐强大，能担起医馆责任。

“母亲一直有事想要问你。”

林熹桐抹把泪，“母亲，你问。”

“你与宋淮可是早已相识？”

林熹桐双眸闪过一瞬茫然，摇摇头，“我与洛郎从前并不相识。”

窗外风雪簌簌，连房中都变得寒凉。

“熹桐，你是个聪慧孩子，心怀大志，不该囿于这小小的州县，我卖了些田宅，换得一些钱，你带着它去更好的地方吧。”

映竹也匆匆赶回，一进门便跪在地上止不住哭泣。从前是姜夫人让她瞒着林熹桐，每次林熹桐问起，她总是不敢多说。

前些日子姜夫人让映竹拿地契卖田，那时映竹便知她撑不了多久。

若自己不听姜夫人的话，姜夫人恐怕不会如此。

林熹桐连连摇头，“我不，我要跟母亲待在一起。”

姜夫人病一直不愈，林熹桐早已做好最坏打算，可真正面临时，所有准备一瞬破碎，她还是脆弱的。

幼时丧父丧母，如今姜夫人也要离她而去，林熹桐再也承受不住。

姜夫人抬手抚摸她头，知她内心痛苦。

她是个苦命孩子，短短十几年便遭人世痛苦，姜夫人盼她往后无病无灾，能得圆满。

“走吧，往后你定会前路畅明，做一个好医者，成大志。”

双唇颤抖，林熹桐连连摇头，“我能去哪？”

姜夫人咳出血来，“京城，去京城，在那里，你会学到更多医术。”

她已说不出话来，用手擦去姜夫人嘴角的血。

“将来若是遇得良配，一定不要错过，更不必为我儿守节。”

既不是与洛宋淮早相识，她便不用受此情苦。

风雪更盛，几近将窗扇吹开。

“熹桐，你我皆为女子，当知女子行于天地有多难，想要有所作为有多难。我不希望你是以洛家儿媳这个身份行于天地，我希望你是你自己，用自己的脚走尽世间，以女子之身撑起自己的一片天，永不失破浪之志。”