敌军退守在威斯敏附近的平原，让我们得以喘息片刻。

我擦着宝剑上的血，盯着城外的篝火和帐篷。我想起了特洛伊的故事，那座城市被围困十年，难逃被夷为平地的命运。

“太不详了。”我摇摇头。

谢郑向我走来。

“伤亡如何？”

“我们折损了十分之一的人。修士们会救助伤员。”

我缓缓道：“可怜的平民们。”

我收剑入鞘，拇指摸索“荒鸣”剑柄的宝石。

第二波袭击是在黎明的时候。薄雾在城墙和护城河上飘荡。

挥剑，挥剑，挥剑……不停地挥剑。

很多人，我只看得见他们的脖子，至于掉落的人头，我甚至来不及匆匆一瞥，它们就已经不知道滚到哪个角落里了。

谢郑与我并肩作战。

他的半边脸已经被鲜血染红，是敌人的。往日里仁慈又温柔的眼眸，此刻倒映出的是熊熊烈火以及战场特有的麻木。

太荒唐了——我忽然冒出这样的想法——主教居然也杀人了。

滚烫的油泼下城墙，梯子上的士兵尖叫着坠落。就算不死，他们往后的日子都得带着残缺的身体生活。

但我只觉得痛快。任何人不得越过城门一步。

第二波攻城，又缓缓地消退下去，就像黎明时的潮汐。

金霞吞吐，光芒灿烂，照耀在温暖的尸体和鲜血上。

诡异的美感。

守城很枯燥，唯一的变数，就是脚边的尸体，和新增的伤亡。

谢郑正为亡魂祷告，他没有来得及换上干净的黑袍，只穿着鲜血淋漓的软甲，亲吻着银制的十字架。

我好奇问：“我驾崩的时候，你会为我涂抹圣油，为我祷告吗？天主会接纳我吗？”

谢郑悲戚道：“陛下，您会长命百岁，只怕我无缘见证您回归天主怀抱的那一天。”

我浅浅一笑：“怎么会呢？我作息混乱，饮食不健康，也不禁欲节制……只怕会走在你前面，毕竟你这么洁身自好。”

谢郑敛眸：“陛下，您贤能，造福百姓，一定会长命百岁……我……我软弱胆小，无法与您相提并论。”

“你怎么会‘软弱胆小’呢？”我问。

谢郑摇摇头：“我心里有个秘密，但不敢将它述之于口。”

谢郑遮遮掩掩的态度勾起了我的好奇。我笑道：“教徒可以向神父忏悔祷告，述说秘密，那神父该向谁敞开心扉呢？我能懂你的为难，如果你信任我的话，可以告诉我。我发誓，天知地知，你知我知。”

谢郑为难地瞧着我，嘴唇哆嗦。

我微微一笑，尽量装出和善又可靠的模样。

“就算这个秘密，会让陛下您困恼，您也愿意倾听吗？”

“是的。”我颔首。

谢郑摇头一笑：“罢了，让我再斟酌斟酌吧。”

我有些泄气，但还是笑道：“好吧，等你想开了，我随时恭候哦。我可一点皇帝架子没有，欢迎我的朋友与我谈心。”

谢郑的视角

陛下还是决定让监狱里的囚犯充兵。

他亲自前往肮脏昏暗的监狱——而不是石塔，那是贵族的专属牢房。

陛下演讲道：“各位臣民，我知道，你们落于此处，是由于不公正的暴君朱赫。即使是大赦，也弥补不了你们的委屈。今天，一个建功立业，阶级跨越的机会来了。你们能够拿起武器，保家卫国，与北国人作战！战斗吧！爵位和财富在向你们招手！”

我和陛下心里一清二楚，他们中的大部分人绝对不是清白的——否则，陛下在登基的那一天，就会将他们全部释放。

我心里很担心，因为我不信他们的人品。

但见到他们因即将重见天日而兴高采烈的模样，我又有些怜悯——偷窃、斗殴等罪名，根本无法和战争这一真正的罪恶相提并论。

陛下向我坦白，罪犯对他来说，只是一次性的战争用品。他笃定，九成的人都会死，所以他才hui这样“慷慨”地许诺。

罪犯们走出监狱，昂首挺胸，仿佛自己是东征的骑士。

陛下提醒他们：“不能对居民不利。”

军官们将罪犯带往前线，粗略地教导他们一些事宜。

人后，陛下疲倦不堪：“这才一天，护城河就被血染红了。”

“罗柏大人肯定正快马加鞭赶来，陛下请放心。”

陛下颔首：“我们一定要坚持下去。我肯定不会输给朱姝的。我一定要赢。”

“陛下，我会帮助你，以任何代价。”

即使是我的生命。