“我没有背叛父亲，”罗柏冷冷道，“我是在保全父亲的遗产。”

“我恨你，我一辈子都不会原谅你。父亲那么偏爱你……谁都有资格投敌，就你没有。你狼心狗肺……”

我流下眼泪：“不，你没心没肺。父亲那么爱你……”

罗柏走过来，将手放在我的肩膀上。

“对不起，罗兰，我不奢求你的原谅。我只希望你和罗鸢能好好活下去……”

“忍辱负重，苟且偷生，也算‘好好活下去’吗？”我哽咽问。

罗柏将我抱在怀里：“我会保护你的……我会保护你的……”

“我对不起罗家的列祖列宗……我对不起父亲……我是个懦夫……我配不上荒鸣……罗鸢也会以我为耻……”

罗柏吻了吻我的额头：“你在我心里，一直都是罗家的骄傲。”

罗柏的视角

我护送罗兰、罗鸢和罗莹入京。

罗萤一入京，就被关入监狱。

皇帝年过四十，鬓有银色，但仍神采奕奕，英俊非凡。他闲庭信步，在众人的簇拥中穿越大厅，重回皇位。

谢家三兄妹陪伴在他左右。

朱姝以宫廷第一夫人的身份傲视众人，珍珠玛瑙装点着她天鹅般的脖子。她似乎遗忘了自己还有一位母亲。

但我也没有立场去指责她，因为我背叛了自己的父亲。

“罗兰，罗鸢，”皇帝亲切道，“别来无恙。”

“感谢您的关怀，陛下，”罗兰敛眸，卑微道，“我和罗鸢一直祈祷您能安康顺遂。”

“是吗，罗鸢？”皇帝目光落在罗鸢白皙肌肤上。

罗鸢早已吓得失语，浑身颤抖。

“当然，陛下，”罗兰轻捏妹妹的手腕，“她日夜祈祷天主能赐予您和皇帝一位健康的王子。”

“天主？”皇帝笑对谢郑道，“奇了怪了，女巫的孩子也会敬神吗？”

“陛下，我的母亲不是女巫。”罗兰当即辩驳。

“嗯哼……”皇帝颔首，“眼见为实，我们还是得求证一下比较好。谢郑，你们教会有什么法子使邪魔外道现原形来着？投井还是火刑？”

“陛下，”我忙道，“您答应过我……”

皇帝抬手：“我知道，我知道……不过也有另外的不伤人的办法，对吧？”

谢郑面露难色：“传闻女巫及其后代身上会有疤痕。”

“荒谬，”罗兰不知收敛，倔强道，“世界上有疤的人那么多？难道个个都是女巫？”

“别着急，相反，只要你们身上光滑如玉，那不铁定就不是邪物了吗？”皇帝扬了扬下巴，几个侍卫就要将罗兰和罗鸢拉开。

“你们干什么？”罗兰死死护住罗鸢。

我忙道：“陛下，找几个人在密室内验身就好。”

“罗鸢是姑娘家。您不能这样羞辱她！”罗兰怒喝。

“违背我的命令，就是叛国。若你们叛国在先，那我的誓言也就做不得数了。”

罗兰咬唇。

“扒光罗鸢的衣服。”皇帝笑道。

罗鸢死死捂住自己的胸口，无助地哭泣。

我环顾四周，人人不怀好意。只谢家三兄妹面露不忍。

伍将军上前劝导：“陛下，他们毕竟是我的侄子侄女，还请您……”

“撕拉——”罗鸢的半边袖子被扯下，露出光滑的手臂。罗兰尽可能将她揽在怀里。

皇帝饶有趣味地欣赏着，仿佛在剥皮一颗晶莹剔透的葡萄。

我想上前阻止——如果真让他们在大庭广众之下被扒光，那他们下半辈子永远抬不起头。黑染坊和打印室会将闲言碎语和恶意中伤传遍全国。

“陛下，”罗兰冷冷道，“我是罗鸢同父同母的哥哥，只要能证明我不是女巫之子，就能证明罗鸢不是女巫之女。”

“嗯？”皇帝闷哼一声。

罗兰挣开侍卫的手，冷哼一声，当即将衬衣脱掉仍在地上，露出上半身。

“大家都能看到，我的胸、腰、腹都没有疤痕。”罗兰张开双臂，向周围人展示。

“继续。”皇帝笑了笑。

“哥哥……”罗鸢哭喊。

罗兰勉强一笑，温柔道：“妹妹，请闭上眼睛，给我留一些尊严。”

罗鸢捂住脸。

接着，他攥紧自己的腰带，把心一横，以迅雷不及掩耳之势拽掉。

我当即将外衣围在他腰间，转身对皇帝道：“够了，陛下，罗兰再怎么样，也是南境的贵族，您不能这样羞辱他。”

谢郑也脱掉自己的大衣，盖在罗鸢身上。

谢珍当即晕眩道：“陛下，我有些不适。您曾许诺，会将罗鸢小姐赐给我做侍女，我能带她离开吗？”

“下去吧。”皇帝微笑。

“不，我不离开哥哥！”

“去吧，妹妹，”罗兰推了推罗鸢，“我相信，皇帝陛下会大发慈悲的。”

“放心，罗鸢小姐，我是你的朋友。我不会伤害你的。”谢珍挽着罗鸢的胳膊，她身着宽松的长裙，为了掩饰有些隆起的腹部。

“哥哥……”

“去吧。”

罗鸢拉着罗兰的手，依依不舍，被带走了。

皇帝眯了眯眼睛：“罗兰，我有份礼物要送给你。”

侍从端着一方金盒子。