杏花楼里的妈妈和姑娘们说，程三娘是两年前被卖到了杏花楼的，相貌谈不上倾国倾城，顶多算标致耐看，却最是善解人意、温柔似水，待人接物给人一种如沐春风的舒适感。
王知府每每心情不佳，都会来找程三娘喝上一杯，或只是聊聊天。有时甚至不说话，只静静坐上一会儿，离开时便感到如释重负，心情愉悦。
程三娘是王知府的温柔乡，他也曾多次提出要给三娘赎身，想把她纳入府中为妾。
只是三娘说自己喜静，不想搅进知府府上的是非，曾多次拒绝。
常来杏花楼的人，大多知道三娘与王知府之间的关系，对三娘也十分尊重，妈妈更是不敢强她所难，三娘在杏花楼的日子便过得还不错。
知府也明白三娘看不上区区一个妾室身份，何况他府上已经有了九个姨娘。
他也时常懊悔，自己这个人最大的毛病便是耳根子太软，太重情义！明明可以逢场作戏，感情淡了便散了，但每一个跟他好过的女子，一表示想跟了他，他心一软，便总是往府上抬。导致现在，他最想带回府的女子却带不回去。
他一再抬高价码，先说贵妾，又说正妻。
而三娘听了正妻二字，当下便跪了下来，说自己福薄，实在接不住这么大的福分，又忌惮大长公主的威严，再次婉拒了王知府。
王知府没办法，扶起了三娘，之后也只能拿三娘当红颜知己。
他又时常心疼她身世，又要送她宅子、又要送她金银、又要替她赎身。
只是这些好意，三娘十次却有九次拒绝。
听到这儿，周祈安问了句：“这个三娘，她是哪里人？”
妈妈道：“她说是京兆府人士，原本也是读书人家，后来家道中落，才辗转被发卖到了我们这儿。卖她的是她相公，是个来青州做生意的生意人。要不说这生意人重利轻离别呢，三娘这样的极品女子，他怎么舍得的？”
是啊，他如何舍得？
王昱仁是何许人也？
太原王氏，名门贵族，自己做着封疆大吏，又是个流连情场的“情种”。上至尊荣无上的大长公主，下至烟花柳巷女子，他什么人没见识过？
程三娘却能把他哄得服服帖帖，可见不是寻常女子。
她那商人夫君不好好疼她也就罢了，怎么舍得发卖她？简直不合情理。
她这身份大概有诈。
说不定早在两年前，做局之人便想除掉王昱仁，在他身边埋下了这么一颗暗棋。
周祈安又问道：“确定是京中人士吗？你们跟她相处下来，有没有发现什么古怪？”
妈妈道：“这个三娘，倒是说一口标准的关中官话，只是极其偶尔会带出一些南边口音。我一开始还以为她是南边人，后来听她自己说是京兆府人士，只不过母亲是檀州人，檀州和南吴接壤，口音和南边相似，我听了倒也没觉得古怪。”
盘问了一圈，几人离开了杏花楼。
那一晚王知府和程三娘一同回了她在县上的宅子，之后王知府遇害，程三娘消失。
程三娘的嫌疑很大，一行人便又来到了程三娘的宅院，大致搜了一遍，却也并未发现任何异常。
周权便命人包围了宅院，保护好现场。
至此，线索彻底断了。
做局之人，也如愿将此局做成了死局。
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距离衙门失火，时间已过了十日。
周权发出的八百里快报，估计这两日才送进京城，答复更是遥遥无期。也不知案件由谁接手，他们做到这一步，似乎已经可以了。
这几天，他也从案件中抽身出来，一面派人监视明德山上的动静，一面派人在青州各个县乡施粥赈灾。
他们的粮食还算充足，但一直这样坐吃山空也不是个办法。
好在今年青州连下了几场大雨，干旱得以缓解，地里也有了收成。等过些时日，农民的麦子一收，百姓自己有了粮食，情况也会好上许多。
且按着赵侍郎的意思，卫家商队押送来的货物，找吴国商人兑换为银两，银子一半留在青州，补贴军队和赈灾事宜，一半押回京城，卫老板拿走属于他的部分，剩余则用于此次北征的伤亡抚恤金。
军粮。
赈灾粮。
伤亡抚恤金。
于周权而言，这三件事事关重大，不能出半点差错。
他也十分关心此次交易，只是吴国商人还在赶来周吴边界的路上，交易尚未达成。
他昨晚又算了一笔账，越算便越难以入眠。
青州一共有三十五万人口，其中六成以上，目前只能靠赈灾粮度日。
而他们目前只有三十五万石粮。
他若给十万大军留下四个月的口粮，其余全部赈济灾民，则勉强可以支撑一两个月。
等卫老板的生意做成了，他用银子在附近州府买粮，换来的粮食扣除军队两个月的军粮，剩余用于赈灾，赈灾粮则可以再支撑一两个月。
也就是说，哪怕交易顺利达成，一共也只有六个月的军粮，两到四个月的赈灾粮。
但这还远远不足以让他高枕无忧。
青州又即将入冬，除了粮食，还要向百姓发放冬服。这三年来大家饭都吃不饱，更没有闲钱置办衣裳，去年冬天，青州便冻死了数千人。今年他在这儿，自然不能让这样的情况再发生。
关于后续粮草，离开京城前，赵侍郎也曾和他提过一句。
今年全国除了青州，其他州府收成都还算不错，至少能自给自足，停止亏空。檀州是大周粮仓，今年檀州又是个大丰年，全国局势也算向好。
等今年全国秋税一收上来，各地的粮仓都会满，掏空的国库也能充上一些。
赵侍郎说，等秋税收上来，便拨粮给他。
这样看来，他的十万大军和青州三十五万百姓，后续能仰赖的也只有今年的秋税了。
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而正满脑子算盘，周祈安走了进来。