谢舒没有过多纠结，他收回手，起身说道：“抱歉，不知道你有没有名字，我就暂且叫你小黑可好？”

黑蛇：“……”

林琴提着篮子走过来时，恰好听到谢舒居然在同一条黑蛇说话，心中五味陈杂。

比起觉得荒唐，更多是心疼谢舒——自七岁起，他就被送到了这竹屋来，母亲早逝，父亲这么多年从未来看过他，连封书信都不曾有，可谓是无依无靠，甚至连个可以说话的朋友都没有。

如果谢舒捡回来的不是一条黑蛇该多好，这黑蛇……最后只怕是会叫谢舒伤心。

林琴沉默片刻，才开口道：“少爷，将它交给奴婢吧。”

谢舒轻轻“嗯”了一声，表面上看不出多少难过，目光却始终未移开过那条黑蛇。他将黑蛇连同围脖一起放进了林琴提着的篮子中。

围脖是林琴特意买来给谢舒御寒用的，屋内目前只这一条。林琴见他将其让出去，忍不住劝说道：“少爷，这不过是一条畜生，您自己的身体才是最重要的。”

谢舒明白林琴的担忧，但仍没有将围脖拿回，微微一笑：“放心林姨，我不出去便不觉冷，这围脖就先给它用一会。”

-

“霍伯，劳您帮我瞧瞧，这蛇到底是什么品种，有毒没毒？”林琴来到山下陇水镇，打开篮子，给这里有名的养蛇人看。

“我家小公子对它来了兴趣，昨日还抱了一夜，可见喜爱的紧，只是不知道能不能养。”

霍伯冒着身家性命养了几十年的蛇，早些时候仅能勉强维持生计。直至这几年随着蛇可入药，泡酒效果奇佳流传开来后，青睐蛇酒、蛇药的客人越来越多，霍伯的名气也随之日益渐增，常有不少远道而来的客人。

他忙碌着手上活计，今个儿来的人里出手阔绰，不到一个时辰就收走了他大半的货。听见林琴的话，抽空朝篮子里瞥了一眼，很快下了定论：“黑王蛇吧，没什么毒，性子算得上温驯，要是想养的话也没问题。”

林琴又问：“那该如何养呢？”

“生肉喂养，偶尔也可以给些果蔬、熟蛋清。”霍伯给面前一位客人装好一瓶蛇酒，又继续补充道：“这蛇最长能达五六尺，若是你家小公子只是喜爱它现在的模样，接受不了今后的话，还是趁早放生的好。”

“五六尺？”林琴想了想那个长度，心中一惊。

“霍伯，您可瞧清楚了，这当真是黑王蛇？”林琴向他确认道，霍伯却已经投入到招呼其他客人中去。

“老霍，这蛇肉真能攻毒散结？”

“我卖了十几年，连医馆的人都向我买，还能有假！”

林琴眼见霍伯被人簇拥着，繁忙不已，最后也只好从人群里退了出来。

回去的路上，林琴越想越觉得不妥。且不说若是谢家的人知道了，会不会再次引起不必要的非议，就是她自己也不敢叫谢舒冒着风险去养一条生性冷血的蛇。

林琴在集市上给谢舒买了几本书，却不是谢舒要求的养蛇书，而是他平日爱看的话本。另外又买了一只白色小兔，最后寻了一个偏僻的草丛，将篮子里的黑蛇拿了出来放生。

-

不多时，黑蛇缓缓睁开眼来，露出的却并不是黑色圆瞳，而是琥珀色竖瞳。它凝视着林琴离开的方向，似乎在思索什么。

转身准备游进草丛中之际，后方传来一阵悉悉索索的声响。

黑蛇警觉地抬起上半身，探嗅出来人的气息，蛇身在半空中顿了一下，又重新躺回地面，闭上了眼睛。

谢舒确认林琴走远，才敢从草丛后出来。他的鼻尖和双颊皆冻得通红，嘴唇却是病白。由于没戴围脖，寒风直吹过来从领口灌入。

他不由自主地哆嗦一下，随后使劲搓着双手，试图恢复一些温度，直至变得温热才蹲下身，抱起了地上的黑蛇。

“还好跟着来了。”

他原本担心结果不如意，林姨会将小黑在路上放下，所以悄悄跟了出来。而现在，他已经听到霍伯说的话，也明白林姨的顾虑。

对于他来说，小黑不仅仅是一条弱小的蛇，更是“朋友”，不可能不顾它的安危。

更别说现在是寒冬，就这么将小黑扔下，肯定活不到来年开春。

谢舒将黑蛇小心揣进怀里，选择了一条能绕开林琴的路返回竹屋。只是为了能赶在林姨之前回去，他顶着寒风一路疾跑。

中途飘起了雪，覆盖在光秃的柏树枝头上，更添萧瑟。苍茫天地间，一道清瘦的身形显得格外渺小羸弱，迎着簌簌风雪，最后融入雪色。

那条才被林琴扔下的黑蛇，又被谢舒重新抱回了竹屋。