朝阳和朝葵的脸色瞬间就白了下来，时谨本还只有怕挨训的紧张，抬头见众人的表情，也不由畏惧了起来。

“我，我去和他们说？”时谨犹豫着咽了下口水，颤颤巍巍主动请缨道：“我以前也经常惹族长生气……我求求他，没事的。”

朝葵冷着脸瞥她一眼，摇头：“不用，你别乱来，我去问先生。”

朝阳则抓住她的手，轻声细语道：“你现在上了妆，与往日不同，和我去换件衣服，跟在我们身后，别多说话。”

时谨心里又慌又乱，也顾不得思考，立刻就跟着她指的路走：“好。”

朝阳带她上了里屋，拿出一件与众人相似的粗布麻服，时谨解了外衣，抓着衣服的手有些犹豫。

她曾经连衣服也不会自己穿，是时柔常常下山看她，按着她改了不少坏毛病，但也仅限于生活可以自理，这件衣服与她平时穿的纱裙华袍完全不同，她……不会。

朝阳看她愣住，皱了下眉：“这时候别娇气，不想被抓回去，就穿上。”

时谨赶忙解释道：“不是，我不会穿……”

朝阳一顿，用力按了按眉心，伸手拿过衣服，麻利给她套上：“这样，扣上之后拉紧系带，在腰间打结……”

她速度已经足够快了，但还是在从时谨背后拉过系带的时候听到了铃声。

“是集结铃声，”朝阳脸色一变，匆匆将系带塞进时谨手里，“绑紧，我先过去看情况，你也快点跟过来，低头躲着点。”

时谨一看她急，自己也急，两只手乱七八糟地拧着绳子团起来，照着记忆上了个不松不紧的结，又理了理衣襟袖口，这才赶紧跟了上去。

她一路垂着头，终于赶在铃声未散时与众人集合。身侧是一颗野草精，似乎是叫槐叶的，他死死低着头，用力拽了时谨一把，把她拉进队伍里。

时谨轻声说了句谢谢，眉头微皱，伸手拉了拉衣领。

太扎了。

衣服的布料粗糙，即便身体有柔软的丝质里衣隔绝，也能感觉到外袍干硬粗糙的布面，更别提领子直接接触脖子和脸颊，刮得她又痒又疼。

时谨用力咬一下唇角，在心中不断默念：忍住忍住忍住，不能拖后腿，千万不能暴露……

自我催眠起了效果，她似乎觉得没那么难受了，时谨低着头，耳边响起一道慢条斯理的声音：“所有人都齐了？”

她听到先前还冷淡随意的风行声音变得恭谨而谦卑，低声道：“是的，龙鱼首领，都齐了，这些是我们所有的弟子。圣使大人丧期之间，我们一直都有闭店，不曾有外人来往。”

时谨低着头，控制不住地瞪大眼睛。龙鱼首领是族长的近卫，于她就像长辈一样温和慈爱，她最亲近的人中就有这位首领。

只是之前的囚禁让时谨已经不敢信任自己的地位，她心里只激动了一瞬就沉了下来，硬是低着头，一声不吭。

龙鱼首领冷冷呵了一声：“你们最好是。我族的珍宝失踪，若是被我发现你们私藏……”

“不敢不敢，”风行赶忙陪笑道：“锦鲤珍贵，事关我族气运，此等大事，借我十个胆子也不敢啊。”

龙鱼首领只道：“有没有，一查便知。其他人，进去搜。”

他说着，不急不缓地走下台阶，指尖轻轻点了点手杖，道：“你，抬起头来。”

时谨心里咯噔一下，顿时浑身都冒出了冷汗，这些长辈对她都太熟悉了，她真的能不露破绽吗？

龙鱼首领一个接一个看过去，最后还是停在了时谨面前。

时谨不断调整呼吸，用力攥着手心，刻意皱眉咬牙，做出一副恐惧的表情。她感到许多束炽热的目光落在自己身上，缓慢抬起脸，眼神下落，不与龙鱼首领对视。

龙鱼首领嘶了一声，用手杖抬高她的下巴，笑道：“这小弟子看着面善。”

风行跟在他身后，与时谨有片刻对视，眼神复杂。她低下头，恭顺道：“那真是这孩子的福气。”

龙鱼首领轻嗤了声，忽然用力攥住时谨的脖颈，往上拉了拉，皱眉喃喃自语道：“怪了，这长相……可若真是那祖宗，怎么会愿意穿上这么烂的衣服？”

时谨疼得脸色发白，强忍着一言不发，视野中的一切都破碎而颤抖，她对前半生的所有认知几乎在这几天全部坍塌，龙鱼首领的作为不过是让它塌得更彻底一些。

不能哭……不能哭……时谨用力吸了口气，抽着气压住喉咙里的哽咽疼痛，龙鱼首领皱眉再次拉近她，啧了一声：“说句话我听听？”

时谨哑着嗓子，颤抖着尽力让声音变调：“首领、首领大人……”

龙鱼首领骤然松开手，摸着下巴陷入沉思。

真是古怪。

面前这少女与他记忆里的锦鲤实在相似，但据他所知，那被他们供养得几乎成神的锦鲤是受不得此等委屈的，别说顺从他，他刚才抓的那一下，已经够锦鲤又哭又闹一整天了。

到底还是放不下心，龙鱼首领沉默片刻，试探着问：“阿锦？”