“这些女子，什么身份？”

“没有身份。”

没有身份，但可以视为外室。

为官者，养家妓侍奴和外室都是犯法的，可偏偏许怀洲本人不是官员，若是这些女子是自愿的，那么还真判不了许怀洲什么罪。

“看来律法，还不够完善。”孟淮妴轻叹道。

拓火君回：“律法总会有漏洞，需要人填补。”

“也不知皇帝愿不愿意补。”

“会的。”拓火君看着她，目光隐含寄托，“会有皇帝愿意补。”

重担，是很麻烦的。

孟淮妴头皮有些发麻，避开他的目光，继续去下一个女子的院子观察。

等到全部看完后，她讨论起来：“你们，有没有发现她们的共同点？”

卫尚答：“主子，我觉得她们，好像都很虚弱，即便是最丰腴的那个，也很无力的样子。”

拓火君一针见血：“汤赫的女装，也在向这种类型靠拢。”

“啧啧……”

孟淮妴摸着下巴，很是轻蔑，“看来许怀洲喜欢乖巧、娇小、柔美、软和、听话、虚弱、脆弱、无力的女子。”

她突然意识到自己还忽略了一个问题，“她们，是何时成为许怀洲的人？”

卫尚道：“年纪最大的那个，看着有三十岁……若是保养得宜，说不定已近四十都有可能。”

“那最小的呢？若是许怀洲敢欺辱诱骗未成年，是可定罪。”

“不如把她抓来拷问？”卫尚提议。

孟淮妴摇头：“打草惊蛇，暂且不动。”

她琢磨着，是否该以身入局。

四婢通过多日努力，已经摸清了汤宅上下仆役的身份、与主子的关系，并整理成册交给孟淮妴。

她细细查看一番，选定了一个人。

陈庵。

陈庵烧了一天的柴，夜里头出来，想去夜市走走，当作散心。

才走过一条街，见前方似乎是许怀洲。

她已经多年没有见过许夫人了，当下是不想管的，但脚步还是不自觉地跟了上去。

在一处宅子前，她瞧见有一女子在门前等待。

“喂，老婆子，眼瞎了！”

一道指责声响起，紧接着，陈庵的视线被一老头子挡住。

那老头还在斥骂：“撞到我了，赔钱！”

如果有足够亮的灯光，再细细看，便能瞧出这老头的一张脸很假。

但灯光不足，陈庵也没心思看他，越过他就想追寻许怀洲的身影，二人唾骂几声，老头子终于走了，可前方也已没了许怀洲的影子。

她不死心，继续往前走，虽然没有看到人，但心中记下了许怀洲停留的宅子。

接下来的两日，陈庵都在找机会接近汤赫。

终于在十一这天，见到了汤赫。

她老泪纵横，如同见到了自己多年不见的孩子。

“主君。”

汤赫见到她，面上有些不自然，但也好声好气地唤了一声：“陈嬷嬷。”

走到近前，她注意到陈庵老旧的衣裳和黢黑的脸，眼中的温情减淡，有一些不快。

陈庵是看着她长大的，哪能忽略她的神情，有些小心地喊道：“主君，您还愿意跟老奴说话吗？”

汤赫别过脸，不想看她这可怜模样：“陈嬷嬷有什么事可找管家，不必来我面前惺惺作态！”

陈庵眼泪倏停，她不可思议地看着汤赫：“您，您说什么？”

汤赫冷哼：“让你去厨房烧火，不是让你做白工，你的月钱还是和从前一样，何至于在我面前穿得如此可怜！”

陈庵心中大痛，原以为这五年来，自己已经接受了这些，可没想到，汤赫比之五年前，还要绝情。

汤赫却也不痛快，只觉得当初的自己太过心软，洲郎说得对，这下人用久了就得换，不然个个心比天高。

“别以为我不去厨房便不知晓，一棵黑木树便能烧三口人一月饭菜及所需热水。当初念你是跟在我娘身边的嬷嬷，才没有赶你走，让你做了烧火工，黑木树那般耐烧，你只需管控火候即可，哪能这般狼狈？”

狼狈？

陈庵愣住，她无措地整理着头发，明明，这已经是她好好清理过后的模样。

突然，她手顿住，看向了汤赫身边的丫鬟。

是啊，她曾经，也是那样光鲜的形象。

她心中十分苦涩，痛苦地想要转身离开，但是看着汤赫的脸，她想把这张脸与记忆中的样子重叠。

她想解释，得许怀洲命令，她的月钱减少得比其它烧火工还少。而她的狼狈，更是因为其它烧火工知道她不受许怀洲待见，总是把活推给她干。最初的几个月，她是想求见汤赫的，但下人得许怀洲意思，总是看着她，拦着她。

但她嘴唇蠕动着，见汤赫一脸不耐烦，只能忍下自己的委屈，先说正事。

“主君，老奴，老奴想单独与您说几句话。”

几年不见，如今她已白发苍苍。