是夜大乱，齐宫火光冲天，细雪疾落，烈焰映红夜幕。

混乱蔓延至城中，暗伏势力趁乱纵火，房屋接连起火，百姓仓皇，顾不得宵禁寒冷，顶风冒雪涌向街头。陌生甲士肆意杀掠，哭嚎四起，强盛富足的齐都一夕间仿佛陷入炼狱。

所幸天子率军回援，平叛镇乱，救火安民，将齐都逐步拉回秩序。

林清芝与军士一道救火至黎明，灰烬遍地，风中尽是烟尘与焦土的味道。

他累极恍惚，眼前似乎出现幻觉，看到一匹纯白骏马，自风烟弥漫的齐宫方向驰来，霜雪般踩碎灰黑世界。

马背上的女子眉眼幽艳如画，满面泪痕，晶莹的泪水顺着初雪般洁白的脸颊掉落。

林清芝情不自禁呼唤马上女子的名字：“雪……”

白驹一瞬而过，虚幻如梦。

齐长宁抱着魏昭君，从少年时代就陪着他、用尽一生柔情爱他的女子在他怀中死去，唇角犹存一丝笑意。

齐长宁放下魏昭君，解开披风覆在她身上。

他站起身：“带齐恪。”

齐恪被人押过来，跪在地上。

“为何反叛？”齐长宁问，声音平静得吓人。

“我没有反叛，儿臣永远不会背叛父皇。”齐恪抬头，眼中有倔强的狂热：“儿臣假意与魏无相结盟，是要引蛇出洞，为父皇铲除所有叛逆。”

“所以你罔顾齐都百姓，纵容叛逆杀人放火，”齐长宁看着亲自带大的儿子，平静的声音中透着极深失望：“害死昭君。”

“儿臣从未想过害死魏夫人！”齐恪眼神一慌，旋即变得凌厉：“雪夫人祸国殃民，连累父皇，魏无相清君侧，儿臣以为只有雪夫人当死。”

齐长宁一脚踹翻齐恪，齐恪重重摔倒在地，脸色骤白，鲜血从口中喷出。

“押下去，贬为庶人。”齐长宁闭了闭眼，沉声道：“徙边居延，戍卒终身，不得回京。”

这一脚力度极重，齐恪的肋骨疼得好像裂开来，他强忍剧痛抹去唇上血痕，心想：若在从前，这一脚能要他半条命，少说休养半年——父皇力气不如从前了，但愿妖妃已葬身宫乱火海，再不能祸害父皇！

“罪臣会守好居延边塞，护卫大齐北疆。”齐恪正身跪倒，额头重重磕在地上：“罪臣不能侍奉陛下左右，万望陛下珍重龙体，毋以身犯险。大齐千秋万载，陛下万寿无疆。”

禁军拖着齐恪离去，盔甲擦地声分外刺耳。

一名军卒匆匆而来，跪地禀报：“启禀陛下，寻获赵姬夫人尸首，死于火中。”

赵蔷比魏昭君更早与他相识，各取所需的结合，最后如此下场。

齐长宁神情未变，却有一瞬指节微紧，沉默片刻道：“敛尸，赐夫人之礼安葬。”

初一花抱着小皇子上前，贴了贴魏昭君的脸，按照雪霁交代轻声道：“这是魏皇后，她救了你，也是你的母亲。”

齐长宁没有追究赵姬与魏无相结盟，也没有追究一个习武多年的人怎会死在火中。

今晚死了太多人，章美人、魏昭君、赵蔷，皆曾与齐长宁柔情缱绻，他不想再追究什么，只想见到一个人。

“雪夫人去哪里了？”齐长宁低声问初一花。

“皇后临终前不想见到雪夫人，”初一花答道：“雪夫人离开了。”

雪霁看到了，她选择暂时离开，让齐长宁能依魏昭君心愿，只有两人地陪她走完最后一程。

天光微亮，盐粒子一样的细雪渐渐止住。

灾后安置、魏氏清算、抚恤、封赏平乱将士；开科举、清除痼疾，彻底重塑大齐根基；持续治理西戎、领兵南征、一统天下……桩桩件件，都在等着齐长宁。

哪怕悲恸至极，也没时间任由他沉溺其中。

“你即刻赶回玄都观，”齐长宁吩咐初一花：“保护好雪夫人。”

齐长宁披甲未解，于残宫中召集臣属，准备定夺调粮运水、安置百姓、赏恤将士、诛灭余党诸事。

齐长宁亲书哀辞，提笔落铭，追封魏昭君为皇后，厚葬如制。

臣属陆续到来，已查到线索，此次宫变前，与魏无相私交密切的几家世族，皆以“购入奴仆”之名，暗中收容大量西戎样貌的青壮，疑为潜伏援军。

然而宫变当日，宫中未见这些人踪影，齐长宁回宫救援途中亦未遭埋伏。

向来谨慎多谋的魏无相，此番竟似仓促起兵、毫无后手，大大有违常理。

更诡异的是魏无相死后，这些西戎样貌的青壮竟迅速消失，除收容他们的世家私库被洗劫一空外，别无动作。

魏无相率领的世家如开门揖盗，自请其乱，难以解释。

正议论间，初一花赶到，尚未站稳便一膝跪地：“陛下！雪夫人不见了！”

齐长宁心口猛地一紧，失声道：“什么？”

“属下依命赶回玄都观，未见雪夫人踪影。”初一花气喘未定，呼出的气在嘴边炸开一蓬蓬白雾：“观中人说雪夫人回来收拾了一些衣物，取走金银，未与任何人交谈便独自下山。”她顿了顿，脸色发白：“观中人以为雪夫人是回宫陪伴陛下并以金银赈灾，未曾阻拦，现在谁也找不到。”

“臣于黎明曾见雪夫人骑白马出城。”林清芝低声道：“夫人眼中含泪，神情恍惚，望之……难过。”

齐长宁身上的气息一瞬间沉下去。