雪霁可以一眼认出田织、认出田大娘，但明知这青年就是田耕，却难以将他和从前认识的那个少年联系在一起：“田……阿兄？”
“是我。”田耕摸摸后脑，是雪霁熟悉的动作：“我现在改名叫田战了，很快就能加入虎兕军。”
“哇，阿哥，你能见到天子吗？阿娘说大齐天子还是齐小公子的时候，被前朝太傅夸什么冰，什么玉，是如冰似玉的大美人！”田织的眼睛更亮了，对美人传奇如数家珍：“还有传说中的雪夫人，艳冠天下，姿压九州……和桑姐姐比呢？”
田大娘已有所悟，一把抱起田织，往山下走：“好久没带你出来玩，看把你憋的，走，阿娘今天带你玩个够。”
不顾田织反对，抱着她重新回到云雾中。
剩下雪霁与田耕面对面，隔着几步之遥，熟悉又陌生。
“是陛下让我来的。”田耕忽然道：“陛下听雪夫人说起田阿兄，一直在找我，没想到田耕改名田战，不久前才找到。”
田战按照军礼姿势，向雪霁行了一礼：“属下参见雪夫人。”
雪霁略感怅然。
“能再见夫人安然无恙，真好。恭喜夫人，死里逃生。”田战抬起头，眼中有温暖明亮的笑意，发自肺腑道：“祸兮福之所倚，能从绝境走出来，人就不一样了。夫人以后一定会过得越来越好，吉星高照，百福骈臻。”
漫长的离别，再相见，昔日有些毛躁的少年已经蜕变为沉着的田战，在属于他自己的路上径直前行，人生想必精彩明亮。
来时路没有一段白走，所有经历锻造出现在的自己。
“士别三日，刮目相看。”故人之情历久弥新，再相见只有真诚祝福，欣慰于彼此都还活着，愿对方越过越好。雪霁微笑道：“田阿兄的名字是什么时候改的？”
“‘田耕’这个名字是阿爹阿娘起的，可我从小就不想种地。”田战笑道：“我想像虎兕军的将军们那样，征战沙场，守土开疆。”他神情坚定：“出了白莽山，来大齐的路上，我就给自己改了名字——既然踏上这条路，那就该按自己的意思，拼出个样来。”
两人站在云雾缭绕的山间，雪霁专注听田战诉说。
“……军中法度清晰，陛下赏罚分明，不问出身，只看军功。平民子弟只要肯拼，就有出头之日。军中上下无不敬服陛下，人人愿为大齐赴死。”
“我二弟田农，和我一样不愿种地务农，看我改名参军，也想跟着我改名参军。”
“可他身体不如我强健，在军中混不开。”
“务农要依附世家，就像我阿爹阿娘那样，一辈子在别人地里打转，子孙也都被绑在土地上。田农消沉了许久。”
“后来陛下找到我，我斗胆提了田农的事。没想到，陛下说可以让他读书。”田战说到这里，语声微微发颤：“从来只有世家子弟读得起书，其他人即便识了字也无处可去。朝中选人、世家选婿，处处挑出身，读了又如何？就连世家豪奴都是世代承袭。”
田战一顿，深吸口气：“可陛下说天下不是世家的，天下是百姓的！”
“陛下要开学堂，开科举，开荒田！不是为世家造奴仆，而是为天下百姓谋生路，开出能直通青云的大道。”
“我二弟这样的人，也可以有希望。”
“田农已经改名叫田学了，他很快就能去学堂读书，学很多很多学问，学真正有用的本事，将来有更多选择。”
“能跟随陛下开辟新世道，我这一生，值了！”
田战眼中像点燃了火，雪霁看到滚烫的光。
这一刻，盲老讲过的信念，她自幼读过的书，不再是空谈，而是真真切切映照在一个人眼中的信仰，鲜活而具象。
雪霁心头震动，忽然想透：人之一生，之所以要努力向前，不过是为了变得更好。
为了更好的自己、更好的别人、更好的世道，为此明知艰难，仍愿投身其中，不计得失，不问归期。
齐长宁燃起照亮前路的光，自有无数人愿化作薪柴，随他照亮苍生。
雪霁，也愿意。
她与齐长宁的理想，殊途同归。
“我很羡慕田阿兄，能在更广阔的天地施展抱负。”被后宫夫人的身份限制，雪霁所能做的，只有让齐长宁无后顾之忧，可以全身心投入治理天下。她由衷道：“我囿于深宫，做不了什么，唯祝田阿兄追随陛下，心愿得偿。”
“雪夫人，你聪明博学，懂得比我多得多，”田战摇头道：“难道没有看出陛下对夫人寄予的厚望？”
“陛下向天下宣告夫人是左贤王的女儿，是诸神宠儿，将夫人的身份抬高至西戎第一人，使西戎百姓尊崇夫人，愿意听你的话信你的话，夫人可有想过怎样凝聚民心，安抚西戎？”
“陛下特许夫人以侍奉月神之名离宫，夫人可曾想过在玄都观祈福之外，去民间看看疾苦，倾听百姓之声，上可传达民心民意，下可亲手做一点一滴有用之事，什么都好，去做真正能改变人间的事。”
“地位越高，能做的事越多，夫人能做的，远比自己以为的多得多。”
田战的话如醍醐灌顶，点醒雪霁。
在此之前，她只以为齐长宁抬高她的身份，就像之前送给她那些昂贵的礼物一样，是在以荣宠表达爱意，还有警告别有用心的人，不要再妄图害她；从未想过此举背后除了爱和保护，还为她铺平了能够自由飞驰、实现真正愿望的道路。
齐长宁，真的懂她。
一股激荡难明的情绪在胸口翻涌，让雪霁想起很久以前，她与田耕穿越寂静旷野，夜风呼啸，天地辽远。现在，她的心就如同开阔旷野，任由大风呼啸冲撞，仿佛乘着席卷一切的大风，可以一口气奔向天边。
雪霁激动得几乎无法言语。
她在云雾缭绕的山巅来回踱步，走了几个来回，最终站定在田战面前。
“多谢田阿兄为雪霁指点迷津，我已经想明白了。”雪霁神色笃定，目清如水：“我会留在陛下身边，先去做力所能及的事，一步一步，走出自己的路。”
话音刚落，一阵山风呼啸而至，吹散迷雾。
藏在白云深处的红日跃然浮现，万丈光芒如火焰般洒落，照在雪霁身上，绽放红彤彤的光，美得惊心动魄绚烂如霞，彷佛浴火重生。
凤凰涅槃，齐长宁为她开出新的道路，她为齐长宁生出新的光芒。
田战静静看着雪霁，这是他少年时真心喜欢过的女孩，如今，已蜕变为足以与他最敬仰的帝王比肩的人。
田战由衷为雪霁感到高兴，他于此刻，彻底放下少年时期的牵挂，与少年心事做了诀别。
雪霁目光追随着天边红日，忽然轻声问道：“田阿兄，方才你说的那些话……是陛下让你转告我的吗？”
田战愣了下，随即摇头，如实道：“陛下没有明说。”
“有些话，是他无意间流露；有些，是我跟在他身边这几日，自己慢慢悟出来的。”
“陛下找到我，听我说你的过往。”田战对雪霁道：“陛下那时的眼神，不一样的。”
“雪霁，陛下真的很爱你。”
“是那种……很深很深、很沉很沉的爱。”
白云山上的两人，并不知此时，齐长宁颁布一道圣旨，效先朝“归老”制度，遣散后宫。
圣旨曰：
天命昭昭，皇子初诞，继嗣有归，社稷有望。
朕惟思后宫之制，内廷人数繁杂，岁岁供养不菲，非国之大用，亦非妃嫔之福。昔有先朝之制，宫人年老归田，妃嫔无宠出宫，既以清政体，亦使各得其所。
凡后宫妃嫔，未有子嗣者，自本日始，可上表自请出宫，从父母，还乡归宗，或入观礼佛，养静修心，听其自择。出宫之人，皆赐金帛、田地，给与养赡之资，终身俸禄不绝，官府照应。
凡已有皇子者，可留宫抚养，待其子成年受封，随子就国，母以子贵，享爵禄于外郡。
若有愿留者，亦不强出，惟宫中不再增员，以后不再召选新人，内廷自此止于此数。
妃嫔归老顺应天时，合乎人情，协于国政。得中正之道，成礼制之规。
惟愿内廷清和，妃嫔安养，天下咸宁。
钦此。
魏昭君对着圣旨怔怔出神，良久未语。
她早知齐长宁钟情雪霁，可魏昭君以为，情归情、政归政，自古以来不乏独宠爱妃的帝王，但没有一个帝王会为一个宠妃，冒子嗣稀薄、国祚不稳的风险。
魏昭君原以为，齐长宁是权衡利弊深思熟虑的帝王，纵深情亦有度、有界。
可现在看来，她错了。
这道圣旨，齐长宁没与任何人商议，亲笔写下突然颁布，遣散后宫，不再纳妃，不再开枝散叶。
弱水三千，齐长宁不是只取一瓢饮。
他是连三千弱水都不要了。
魏昭君轻轻一叹。
齐长宁要用他的一心一意，去换雪霁的一心一意。
他权衡过，他愿意。