北齐三殿下携重礼来贺“心上花”十五岁生辰，中途发生意外，礼物落水，得居次封地内民众相助寻回。虎兕军之主赏罚分明，当即慷慨赠予众人财帛。

传闻北齐三殿下生得华美如牡丹，携重礼贺生之余大肆赏赐居次封户，是在讨“心上花”的欢心。

此事随着吹遍草原的春风飞速传遍西戎，终于传到了暗中探查西戎民情的一行人耳中。

黑衣金带的男子骑在高头骏马上，兜帽压得极低，覆面毡子拉得极高，只露出一双如夜空寒星般俊美的眼睛，眺望新绿茵茵的草原，平静开口：“去耆善居次的封地。”

假称“齐长宁”的南朝皇子终于离开，雪霁松了口气。

她恢复日常生活忙忙碌碌，很快便将此事抛诸脑后，一心一意等待乔渊回来。

卓沫目来了一次，带来两个消息：一是乔渊崭露头角，弓箭术深受赏识，战士们留下他教授弓箭术，暂不能归家；二是居次很喜欢新鲜图案的氍毹，要小骷髅再想几个新花样出来。

卓沫目双眼放光：“我就知道，乔大哥那么英勇，是汉人是奴隶都没关系，早晚出人头地。”

雪霁既欢喜乔大哥已经和战士们打成一片，探查阿父阿母下落有望，又担忧乔大哥劳累不得休整，有损身体。

她脸上神情变化全被卓沫目看在眼里，道：“小骷髅，你不为哥哥高兴，担忧什么呢？”

雪霁忧虑道：“太过操劳，我怕哥哥会累。”

“你呀，一身汉女的小家子气。”卓沫目不屑道：“累算什么，就算见血也不算什么。我们西戎女子从不拖后腿，只会赞美战士们的伤痕，伤痕是勇猛的见证，战死也不过重回天神怀抱，只有这样才能锻造出最强悍的战士，横扫汉地。”

战死也不过重回天神怀抱?雪霁愣愣道：“可是卓沫目，你父兄战死的时候你不难过吗？”

原本骄傲夸耀的卓沫目一下子面目黯淡，喃喃道：“那是战士的宿命，又有什么办法？”

见她难过，雪霁深悔失言：“对不起，卓沫目，我不该提这些。但愿天下无战事，能让家家团圆，户户安康。”

“傻话。”卓沫目撇撇嘴：“不去征战哪来的财富？只有懦弱的汉人才会躲在高高城墙后瑟瑟发抖，等着挨揍。”

雪霁不赞同卓沫目的话，却不想和她争执，便道：“既然居次喜欢，我再多想些新图案。卓沫目，什么时候你再来？我好拿给你。”

卓沫目起身：“很快。居次上回教训又傻又弱的南朝皇子，险些捅个篓子，这回教训大齐的皇子们要慎重些——居次说要来封地，提前察好地形，没准儿你们还能见上一面。”

玉苏阿装束简单，带着卓沫目飞驰在草原上。

“居次，我们歇歇吧。”跑了一上午，卓沫目又累又饿：“吃点东西填填肚子。”

玉苏阿笑着扬起鞭子：“卓沫目，你真是个累赘。”一抽枣红大马，玉苏阿笑声清脆：“我们去大道旁吃——这几天赶往王庭的人多，我要听听他们说些什么！”

“肯定是在议论‘心上花’的美丽。”卓沫目催马跟上：“就连北齐那位杀神都带来很多贵重礼物，想要摘取我们西戎最闪耀的星辰呢。”

“他做梦。”玉苏阿不屑一顾：“有妻有子，又糟又老，我看都不会看他一眼。”

“南朝的皇长子怎么样？”居次原来是在嫌弃北齐三殿下老丑，卓沫目深以为然：“居次这么美，得配个容貌出色的夫婿，人人都夸南朝皇长子是难得一见的美男子。”

玉苏阿“嘁”了一声：“就是因为他，我才被阿囊大大一顿骂，我不去揍他已经算给萧氏面子了。”乌溜溜的大眼睛一转，玉苏阿笑道：“卓沫目，你说他容貌出色，不如把你嫁给他吧。”

“不要。”卓沫目摇头：“南人羸弱，我不喜欢。”

“知道啦，知道啦，卓沫目只喜欢勇士。”玉苏阿笑道：“据说大齐六皇子、我央珍姑奶奶的儿子和我爷爷老单于一样勇猛，壮似一头熊，要不然你嫁他吧。”

卓沫目险些从马上摔下来：“不要！我不嫁给熊！”

“又要勇猛又要好看，那可难找了。”不期然间，阿吉勒的身影划过心头，玉苏阿被自己的念头吓了一跳，暗啐一口，道：“卓沫目你要嫁不出去了。”

“不嫁就不嫁，一辈子跟着居次最好。”卓沫目的脸红了，不肯说出藏在心中已久的心事——就算要说，也得等乔渊立下大功再说。