乔渊暗叹：雪霁现在伤势好转渐渐恢复原貌，不止阿吉勒，觊觎她美貌的男人会络绎不绝的出现，偏偏她对此一无所知。

“雪霁，”乔渊对雪霁郑重道：“你可知自己容颜美丽，很是危险……”

乔渊竟然会说这样的话，雪霁讶然抬眼，直直望向他。

被清澈如湖水的幽黑眼瞳望着，乔渊心头大大跳了一下，再也记不起要说的话。

四目相对，相顾无言，暗金色的点点流光徜徉于微尘中，流淌在两人间的气息突然变得粘滞暗涌。

“乔大哥！”远处响起马蹄声，卓沫目有些焦躁的声音遥遥传来，打断暗流涌动的微妙气息：“王庭传喻！”

听到卓沫目的焦灼呼叫，雪霁一惊，颤声道：“乔大哥，会不会是坏消息？”乔渊沉声道：“不怕。我们护送居次平安返回王庭有功，就算大阏氏再怎么厌恶汉人，也不能公然处罚有功之人。”

“我去沏些热汤，招待卓沫目姑娘。”雪霁点头，心中已有决断：就算被处罚也要留下，探查阿父阿母的下落。

“乔大哥，处置结果出来了。”卓沫目快马加鞭而来，额头冒出许多细小汗珠：“你们不能留在王庭。”

雪霁在木桶中拧了温热的手巾正要递给卓沫目擦脸，闻言手一抖，手巾掉回木桶中，溅出一地水花。

乔渊走过去牵起雪霁的手，温言道：“别忙了，卓沫目不需要这些，一起听她说王庭的事。”牵着她微颤的手走回，拉她在身边坐下，乔渊给雪霁倒上一杯花草热饮放到面前：“慢慢喝，别烫到。”

雪霁握着木杯小口啜饮，热汤灼红菱唇，有棱有角的小巧红唇半开半合，在袅袅水汽中如微绽的花朵，慢慢镇定下来。乔渊见她平复情绪，微微一笑，两人自有旁人无法进入的默契。

“卓沫目姑娘，王庭不许我们留下，可是因为我是汉人？”乔渊向卓沫目问道。

“和乔大哥没什么关系。大单于说乔大哥有功，还让乔大哥以奴隶身份去当战士呢。乔大哥，我们西戎人最尊敬强者，就算是奴隶，只要能够砍杀敌人也照样能够得到犒赏。乔大哥，你骑术好弓箭术更好，到时候多多杀敌成为最强的战士，大单于高看你就会给你脱去奴籍，就可以娶……”卓沫目说得太快，咬到了自己的舌尖，“哎呦”一声，才惊觉自己实在说得太多了。

她的脸一下子红起来，为遮掩失言，卓沫目端起花草热饮一口气喝下，被烫的用手直扇舌头，含混不清道：“大阏氏处罚你们，主要是因为小骷髅。斯哈，谁让你乱出主意，令居次脱离队伍，被沙匪劫走，斯哈。”

“可是，是居次说要去打雷山寻找左贤王的宝藏，让我给她出主意。”雪霁放下手中木杯，急忙给卓沫目倒了一杯凉水：“居次没有说吗？”

玉苏阿确实没有和别人说，她执意要去打雷山寻找左贤王宝藏，是为了立功摆脱她不喜欢的联姻——这种事情怎能让阿囊知道呢？

至于小骷髅会怎样，玉苏阿根本想都没想。

“你还敢怪居次？”卓沫目也学雪霁一样慢慢喝下凉水，缓解舌头热痛，边喝边瞪眼：“还不是因为你是居次收下的贴身婢女，看在居次的面子上，大阏氏才没直接处死你。”

乔渊重重哼了一声。

“乔大哥，虽然你们不能留在王庭，但是可以一直留在居次的封地内，这样就算是居次的封户。”见乔渊护妹，卓沫目忙道：“小骷髅有一半汉人血统，不能再当居次的贴身婢女。但是居次外出时，除了婢女还会带上辖地内的封户做粗活，只要居次指定小骷髅跟着她，其实和以前也没多大区别，就是名头不太好听。”

“我愿意接受处罚！”跟随玉苏阿便能去祖地，雪霁双眸闪闪发亮：“只要能跟随居次，做粗活也愿意。”

“嗯哼，那当然，只要能跟在居次身边，就是莫大的恩典。”卓沫目很想说，雪霁必须牢记玉苏阿的好，报答居次的恩情，只是碍于乔渊在侧，她不好直说。

于是卓沫目向雪霁招手：“小骷髅，好久不见了，我有好多话想跟你说，咱们去外面说说话吧？”

雪霁望向乔渊，乔渊给她掖掖雪白的兔子毛围脖，又给她带上同色兔毛帽，叮嘱道：“小心着风。”又向卓沫目道：“我妹妹大病初愈，你们不要在外面呆太久……也别吓唬她。”

卓沫目眼巴巴看着乔渊细心照顾雪霁，轮到自己却只等来干巴巴的警告，不由失落，心想：一定要尽快给小骷髅找个好人家嫁出去，等自己嫁给乔大哥时才能眼不见为净；若留雪霁在身边，天天看着乔大哥对妹妹比对老婆还要好，那才真要呕死。