合作关系彻底建立起来后，一切在公主的指挥下有条不紊进行。
王都的魔法学院迎来新一批学生，驻守在城外的军队也开始接收来自周边的流民。
同时，陆斯恩也获得离开王都的资格。
这项限制本来就是为了防止发生间谍打扮成学生的样子混入王宫，或者离开王都的学生被逼迫成为间谍这些情况。
而陆斯恩现在的情况，这些都不需要担心。
不过为了低调，陆斯恩一般只会在菲尼克斯有夜巡任务的时候，偷偷离开王宫和他一起去夜巡。
大部分情况下还是隐匿能力更好的菲尼克斯来王宫找他。
直到距离菲奥娜公主16岁成年礼还有八个月的时候，陆斯恩突然接到一份来自公主的特殊请求。
“矮人族到访？”
陆斯恩疑惑地又重复一遍。
“是的，我思来想去发现也就只有你适合去接待他们。”
公主单手撑着脸，“相信我，你绝对是最合适的人选。”
她的姿势很随意，但语气十分郑重，坚持将这一任务交给了陆斯恩。
陆斯恩更加疑惑，“你是从哪里看出来我适合？”
公主苦笑，拍了拍他的肩，给他讲述矮人族与王族之间的仇怨。
国王的两位兄长，也就是前大王子和二王子，彼此之间斗了很多年，战争消耗的资源更是多到难以想象。
人、武器、伤药，一切都在以肉眼可见的速度被消耗干净。
资源不够怎么办？
那就只能进行抢夺，以战养战。
矮人族擅长打造各种武器，而且身强体壮，几乎全族都拥有不凡的战斗力，一开始，王子们没有绝对的信心，只是将他们列为目标之一。
后来武器实在短缺，王子们都决定先下手为强。
他们各自手下都有强大的魔法师以及军师，矮人的战斗力虽然不可小觑，但论阴谋诡计，还是比不上人类。
最后矮人族被他们瓜分干净，彻底沦为奴仆一样的地位。
听完之后的陆斯恩沉思了几秒，“所以我是去道歉的？”
公主赶紧摇摇头，“不不不，不需要，你代表的是王族的脸面，不用太过谦卑。你只要拿出你面对兽人时的心态去面对他们就足够了。”
让陆斯恩去见矮人族的决定不是她拍脑袋定下的，而是经过精心考虑后，才做出的。
王都的城门守卫队在很久之前就有让兽人参与的传统。
陆斯恩之前不能离开王都的时候，偶尔会去城墙周围转悠一圈，再加上他进城时闹的事情，有不少守卫都对他有印象，后来次数多了，他们有时候也会聊几句话。
令人惊讶的是，就因为偶尔聊的那几句话，脾气更加暴躁的兽人守卫对陆斯恩的印象直接一百八十度转变。
公主由此敏锐地发现了陆斯恩的另一个特点。
望着不解的陆斯恩，她安抚道：“我会让大统领和菲尼克斯陪同你一起去，不用担心安全。”
“……还会有安全问题？”
公主：呃……
“等等，你该不会连他们来的原因都不知道吧？”陆斯恩难以置信地问道。
公主忙碌地看天看地，就是不看他。
陆斯恩无语扶额。
他心里有些不愿意，但他挺好奇矮人到底是什么样子，所以最后还是接下了这份请求。
——
到了当天，他成功接到了两名独身前来的矮人，正根据之前的安排将他们带到偏殿，却没想到路上竟然遇到人拦路。
领头的是个普通的骑士，但即便如此他依旧受到周围其他人的追捧。
他看到了陆斯恩、菲尼克斯和那两名矮人，虽然不明白为什么矮人会出现在这里，但是不妨碍他看不起这几个人。
他从陆斯恩身边走过，用肩膀撞了一下他，大声嚷嚷道：“下等人也只配接待下等生物。”
陆斯恩稳住脚步，他眉毛紧皱，反驳道：“这两位是公主殿下的贵客，你们如此无理，是不准备把公主殿下放在眼里吗？”
那名骑士和其他几个人瞬间笑开来，边笑边说：“别开玩笑了，公主殿下怎么可能把这些下等生物当做客人。”
“你们！”
两名矮人都经历过几年前的事情，听到那几个人如此嘲讽他们，脸上纷纷露出愤恨的表情，激动地恨不得冲上去将他们砍杀干净。
陆斯恩侧身拦下他们，带着歉意地对他们说：“两位先生，很抱歉让你们听到这种言论。”
矮人们明显不太领情。
他们还想说话，结果看到灰发少年表情变都没变，用手指向那群人，非常平静地说了一句：
“都杀了吧，回头我会去和公主解释的。”
笑声戛然而止，骑士和那几个追随他的人像是脖子突然被掐住，眼睛瞪大看向陆斯恩一行人。
空气中传来两次悠长的拔剑声。
——要知道，如果拔剑的速度非常缓慢，是可以做到无声拔剑。
这是警告也是威胁。
菲尼克斯从陆斯恩身后走出来，他盯着站在最前面的白衣骑士，将剑尖指向他。
“你……你竟然敢杀我们，你知不知道我是什么人。”
骑士的腿在抖，他是小贵族的子嗣，纯粹是因为家里投靠的早，才有幸成为骑士团的一员，论实力他可能连二级魔法师都打不过。
他后退几步，想指使他的几个跟班先冲，却没想到他的身边空无一人。
他心中暴怒，转身骂道：“你们这些家伙竟然敢抛下……”
一个头颅咕噜咕噜滚到他的脚边。
大统领抖落剑上的血渍，淡定地将剑插回剑鞘。
白衣骑士眼睛瞪得像只青蛙，他看着地上的无头尸体，嘴皮颤抖，一个字都说不出来。
“嗨，你有没有其他想说的？”
戏谑的声音从他身后传来，白衣骑士猛地转身，但是他太过紧张了，竟然被自己的脚绊倒，跌坐在地上。
他惊恐地望着俯身看他的红发少年，手脚并用地后退，“你、你不能、不能杀……”
剑光闪过，他感到脖颈一凉。
就像慢镜头一样，他的视线从红发少年不耐烦的表情慢慢向上滑，他看到镶满琉璃的天花板，走廊精致的装饰品……
最后，他看到地毯上蔓延开来的鲜血。
鲜血……
他眼珠转动，看到自己倒下的身体。
鲜血……原来是他的鲜血啊。
……
陆斯恩早就在下达命令后，就带着矮人们通过另一条道路来到偏殿。
他们坐下来后，不知道从哪里出现的女仆为他们端上红茶与点心。
陆斯恩没有阻止矮人们彼此眼神交流的小动作，端起茶杯提醒道：“这是今年新出的红茶，”
矮人点点头，拿起酒杯、不是，是茶杯，装模作样地喝一口，然后他放下茶杯点评道：“味道不错。”
一边说，他一边用脚悄悄在桌子底下踢了一下坐在他旁边的矮人。
旁边的矮人：“啊？”
他正拿着空杯子，在观察工艺呢，工艺没搞明白，他哥为啥要踢他也没搞明白。
陆斯恩及时拿出茶点，又推荐道：“这是用新鲜的奶油、鸡蛋、面粉和糖制成的点心，要不要尝一个。”
矮人弟弟惊呼：“糖？精贵货啊！那我不客气了。”
陆斯恩的笑容真实了几分。
矮人哥哥瞪着他的蠢弟弟，胡子都要被气起来。
他们可不是来参加王族的下午茶品鉴大会，他的蠢弟弟怎么搞不清重点呢？
他刚想开口把话题引入正题，他的蠢弟弟却先开口夸点心好吃。
“这个点心不甜，还有酒味，真不错，我不讨厌吃甜的点心，但我讨厌吃那些甜到嘴疼的点心。”
“我也是。”
带他们过来的灰发少年也真情实感地开始感慨，“甜点是用来吃的，要是为了补充糖分的话，还不如直接吃糖。”
“确实，你们王宫的厨师……还是叫点心师，手艺真不错，觉悟也高。”
“不，这些点心是我制作的，了解到矮人族喜欢烈酒，所以我特意用烈酒做了几款点心。”
灰发少年拍了拍手，几名女仆端着盘子走进来，更换桌上的点心，并给几人重新倒茶。
少年看向他们遗憾地说：“我本来是想做点烤肉和大家小酌几杯的，不过被公主殿下否认了这个提议。”
矮人弟弟一拍大腿，满脸痛心，“哎呀，太可惜了。”
他们很久没有喝酒了，今年新种的粮食还没成熟，就算成熟产量也不足，可能连吃饱都难，更别说用一部分来酿酒。
痛心完，他又拿起桌上的点心边吃边说，“喂，小子，你需不需要武器？”
陆斯恩一愣，随即摇摇头，“我是魔法师，不需要武器。”
“没事，魔杖我也会打造，你们魔法师不都喜欢近战吗，你跟那些可恶的王族不一样，我免费给你打造一个定制魔杖怎么样？”
“近战……”
说到这个，陆斯恩来了兴趣，“传说矮人族打造的武器可以让人失去魔力，死后灵魂消散，这是真的吗？”
“啊呀，那个传闻啊。”
矮人弟弟看了一眼他的哥哥，继续说，“怎么可能会有这种武器呢，传说里的其实是我们用来锻造武器时所用到的一种植物。”
煅心树，一种只有用酒水浇灌才会成长的植物，其枝干点燃后产生的黑色火焰可以灼伤灵魂。
矮人弟弟：“相当于哪里烧伤，哪里的灵魂就会受伤，但是伤好后那部分灵魂是可以养回来的，没有那么恐怖。”
“那如果伤没好呢？”
矮人弟弟无所谓地耸耸肩，说：“那可能灵魂真的会消失吧，谁知道呢，煅心木的火对我们又没有伤害。”
看到灰发少年若有所思地点点头，矮人哥哥的眼睛闪过微光。
他也加入到他们，“陆斯恩先生对煅心树很感兴趣吗？要不我们送你一节？”
陆斯恩眼睛透出一点点惊喜，他保持镇定地说：“如果不会破坏规矩的话……毕竟它真是一种很神奇的植物。”