老妇人背着手绕少年走一圈，边观察边说：“不用把我想的那么可怕，跟我来，让我看看你的基础怎么样。”

她之前就观察到少年的手上大大小小的伤疤，这种伤疤的累积量不是只采摘过魔药药材，或者只做过一两次魔药就可以达到的。

所以看到少年轻而易举地就做出一瓶基础药剂，她丝毫不觉得震惊。

但仅仅只做到这种地步的话，还不足够。

她给陆斯恩提供了一份外面从未出现过的魔药的详细介绍，包括所用药材以及熬煮流程，然后让少年自己选择好魔药药材，并且制作出魔药。

在这其中，没有陷阱也没有捷径。

她一向对那些莫名其妙的考验嗤之以鼻，所以她直接告诉陆斯恩：“你有三次机会，只要能成功一次，无论质量，我都认你是我的学生。”

陆斯恩没有让她失望。

即便遭受过沉重的打击，他也依旧在很快的时间里沉稳下来，制作魔药的时候眼神坚定又认真。

虽然制作出来的魔药质量并没有那么高，但也足以证明他的天赋。

“你可以称呼我为格雷斯女士。”

她放下手中装着魔药的玻璃瓶，望着少年紧张的表情，一时竟从他的脸上看出了一位故人的影子。

她的思绪不受控制的飘到了几十年前，语气难得缓和道：“这会是一条漫长而艰苦的道路，你做好准备了吗？贝拉。”

虽然已经做过心理准备，但是这种称呼……

“格雷斯女士，可以用陆斯恩这个名字来称呼我吗？”

老妇人沉默了一会，淡淡地开口道：“……这个名字很适合你。”

她没有直接说可不可以，但往后的日子里，她只叫‘陆斯恩’这个名字。

——

魔药要学的东西远比陆斯恩一开始想的复杂。

经过一段昏天黑地的学习时光，猛地呼吸到新鲜空气的那一刻，他才突然发现距离和菲尼克斯分别的那天已经过去快三个月。

“出王宫？”格雷斯女士放下手中的书，上下扫视陆斯恩。

“事实上你们确实拥有一个月出两次王宫的机会。不过，你的状态看上去很不好，你更应该用这个时间来休息。”

格雷斯女士的表情让她说的话更像是指责与要求，不过陆斯恩早就习惯。

“我有必须要做的事情，今晚我会好好休息的。”

格雷斯女士点点头，不再劝。

在陆斯恩准备出发前，她像是想起了什么一样突然开口：“哦对，我想我有必要提醒你，是只能出王宫，但不能出城。”

陆斯恩：“……”

陆斯恩：“……啊？”

天降横祸，陆斯恩翻出当初给的类似于“入学指南”的羊皮纸，将上面蚂蚁大小的字逐字看过去，才在大约中间的位置看到写有这一要求的条例。

他有些无语，一时之间都不知道该摆成什么表情。

但是他还是想去一次，哪怕只隔着城墙看一看也好。

所以最后他来到了距离城门有几百米的位置。

以他现在的位置，他只能看到城墙。

但他不能再靠近了。

不仅是因为不能出王都的条例，还有他之前在城门外公然使用魔法的原因。

回想起那天，他自己都对自己的所作所为有点不可置信。

仅仅只是分别而已，为什么自己就像突然变了一个样子？

望着厚重的城墙和身披盔甲的守卫，陆斯恩慢慢握紧拳头，压抑已久的各种情绪慢慢浮现。

他像是突然拥有了情感，心中情绪翻涌波动。

其实他心中早就有了答案，不是吗？

——他在为分别感到不安。

——因为他已经无法离开菲尼克斯了。

——那道身影早就融入了他的生活，成为他短暂生命里的一部分，所以分别的时候，他才会感到格外痛苦。

他最后看了一眼远远的城门，转身离开。

一路上，他的情感仿佛在慢慢抽离。

前往住所的路上，他路过了王宫内最大的一个花园。

往日安静的花园内多了一位年龄与他相仿的少女。

身着华服的少女毫不在意形象地蹲在花圃前，洁白美丽的长发垂落在泥土上。

但花园里绝对不只有她，以陆斯恩二级魔法师的能力，都能发现暗处有不少于五位的护卫，更别提那些他感知不到的强者。

注视着那头白发，陆斯恩对这位少女的身份有了猜测。

但他无意与其交流，所以准备快步离开，却没想到少女转头看向他的方向，率先开口：

“王宫今年新种的花开了，要来欣赏一番吗？”