客厅里，四个大人围坐在壁炉旁小声讨论着。

奥利说，“看起来德瑞对海洋、河流这种巨大水体有反应。我认为是杯子里的水太少，以至于无法影响到他。”

“我觉的父亲说得对。假设德瑞是被海水影响，推测他和海洋有奇怪的关联，那么鱼群被惊动就解释得通了。”

唐瓷显得忧心忡忡，“和海水有关联？听起来可不太妙，德瑞不会蜕变成水生生物吧？”

四人彼此望了望，都被这个猜测弄得胆颤心惊。这可不是什么浪漫的电影情节，生物基因的突变并非全都是正向，器官变异、一夜衰老都是真实存在的，恰因其本身的无解而更令人恐惧。

罗南突然觉得自己一天前的想法实在是太乐观了。他在一筹莫展中看到一点可能就把它当成希望，孤注一掷，如同扑火的飞蛾。

人性如此，安稳的时候抗拒变化，哪怕变化能带来机遇。在慌乱中又祈祷变化降临，像溺水的人抓住救命稻草，无暇分辨通向的究竟是救赎还是坟墓。

罗南扯出一个比哭好不了多少的笑容，安抚其他人，“不管怎么样，德瑞都是我们家庭的一分子。今天的事可能只是一个偶然，再说了，就算真有其他情况发生，也不一定像我们想的那么糟。”

伊莎贝拉拍了拍儿子的手背，想说点什么，喉咙却被哽住了。唐瓷说了声“对不起”后跑回房间，罗南知道她是一个人躲起来哭了。他想跟过去安慰几句，可又能说什么呢？他自己也是满心难受。

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第二天大家一起看电视、聊天，在院子里晒太阳，像平常一样。第三天也是如此。直到第四天，德拉尼下定了决心。

“爸爸，妈妈，祖父，祖母，”德拉尼的目光在众人脸上依次掠过。他还没变声，稚嫩的声音有一丝紧张，“我知道你们在想什么，而且我觉得你们的想法没有错，所以，我想试试。我是说……是的，我想去触碰一下莱茵河。”

大人们望着他。

“如果有什么不对，我会立刻离开水面，我保证，真的，我保证。但我必须去试一试。”

谁都知道这是当下唯一的办法，只不过都不愿也不敢成为做决定的人——天知道结局会是什么样？海洋馆发生的一切还历历在目，他们实在不忍心让德拉尼再次面对这种可怕的局面。

奥利欣慰地听出其中的坚定，看来那晚的谈话没有白费。

其实那天德拉尼躲在门后听到了大人们的谈话。他听得云里雾里，也无法想象生物蜕化到底意味着什么，但大人们的反应说明那无疑极其糟糕。他惶恐不已，然而他明白该来的迟早会来，逃避永远解决不了问题。唐瓷很早就告诉过他，拖延的本质是自欺欺人，除了让事情变得更糟糕之外别无他用。

最终罗南挑起了这份压力。他把手搭在德拉尼肩上，像对待一个真正的男人那样看着他的眼睛，“我为你感到骄傲，儿子，你比我想象中还要勇敢。我们就在你身后，陪着你一起，好吗？”

“好的，爸爸。”

往年情人节，罗南和唐瓷都会来个短暂的旅行，或者在河景餐厅共进晚餐。但今年不同，此刻二人和伊莎贝拉、奥利一起站在德拉尼身后不远处，面前是静静流淌的莱茵河。

紧张这个词再明显不过地写在所有人脸上。

不能靠太近，要尊重德拉尼的选择，让他独立面对河流。罗南在心底强调了一遍又一遍，担忧得恨不能以身替之。他甚至想在德拉尼腰上绑一条绳子，以防突然出现水怪或者巨浪吞没德拉尼。这个想法遭到了德拉尼的拼命反对，罗南只好悻悻地打消了念头。

大人们站在距离德拉尼很近的位置，确保一旦出现问题能第一时间抓住他，除此之外能做的就是眼睁睁看着他把手伸进莱茵河。其实德拉尼只是把手掌贴在水面，其他人却紧张得仿佛他整个潜入了水底。

每个人都屏住呼吸，怀着复杂的心情等待着。他们等了足够久的时间，然而水面风平浪静，预想中的鱼群并没有出现。

德拉□□持着手掌在河水中浸泡的动作，过了好一会儿才收回来。他将手指握在一起又展开，罗南早已按耐不住，一个箭步冲过来，抓住他的手翻来覆去检查了好几遍，确认完好无损后松了口气，“怎么样？感觉怎么样？”

“胀痛消失了——可能只是暂时的，但确实消失了。”德拉尼欣喜又困惑，“我感觉很好，爸爸，真的很好。”

唐瓷拉起德拉尼的手仔细观察，确实已经恢复了一月前的纤细，用手捏也没有僵硬的感觉。伊莎贝拉把他抱在怀里，声音由于激动而颤抖，“哦，这真是太好了，我的小德瑞！我就知道上帝一定会善待你！”

德拉尼吃力地拍拍伊莎贝拉的后背，他的个子比祖母矮了不少，因此动作显得有些笨拙，“别担心，祖母，我会好起来的。”

众人几乎喜极而泣。德拉尼却不断回想着海洋馆那一幕，对比之下莱茵河实在是太平静了，他忍不住扭头看向远处静静伫立的罗蕾莱石像。

尽管一家人仍然不明白这一切到底是怎么发生的，但不管怎么说，总归是个皆大欢喜的结局，没有意外，没有可怕的怪像——只有德拉尼好起来了。唐瓷觉得，这简直是她这辈子最棒的一天。

晚餐理所应当用来庆祝，全家都喜气洋洋地参与其中。困扰了德拉尼一个月的肿胀僵硬消失了，那感觉像是被宣告残疾后又恢复健全，他觉得双手从没这么灵活过，恨不得将食物雕刻出一朵花。

他迫不及待地感受失而复得的快乐，并由衷地想，这真是世界上最大的幸福。

这个晚上实在太开心了，以至于一场突如其来的暴风雨都没能影响众人的好心情。连伊莎贝拉都没有抱怨，反而满面笑容地关上所有的窗户。

德拉尼喝完一杯热牛奶，躺在床上时还在想，这可真稀奇，往常祖母总会抱怨几句，更别提笑容了。

伊莎贝拉和唐瓷分别亲吻了德拉尼的额头，“晚安，”她们说，随后替他掖好被角，关上床头灯离开。

客厅的灯光随着门的关闭渐渐变小，直至消失，然而爱意仍围绕着德拉尼，让他觉得暖烘烘的，忍不住扬起一个笑容。

祖父说得对，他想，无论如何都有一条可行之路，或许它很艰难，但不应该放弃。

我也不能放弃，德拉尼迷迷糊糊地想。他躺在柔软的床褥中，被困意侵袭，可他不想睡，希望今天的快乐能延长更久。然后他又胡思乱想到，说不定是罗蕾莱在保护着他。窗外的暴雨猛烈地打在窗户上，然而对紧张了好几天突然得以放松的德拉尼来说，雨声简直如同催眠曲，他很快沉入梦乡。