池野感慨道：“我五岁就成了太子伴读，每日跟着上书房，学各种技艺。太子若有差池之处，我还要跟着挨罚挨打，满心都是谨言慎行四个字，你想我有什么空出去玩呢？”

“这可太气人了，谁错罚谁，罚在你身，难道太子就会改过了么？”

“就是打给太子看的，看他有没有疼惜身边人的心肠，以此来看他将来是否爱民。”

“话虽如此说，你未免太冤枉了些。太子金贵，你也是姨父姨母的心头肉啊！”林渊忿忿不平。

“也不算冤，太子为了我少挨打，十分勤奋自省，叫那些鸡蛋里挑骨头的人费了不少心思。只是父母十分心疼，每次看见我身上的伤都偷偷抹眼泪。后来我就故意做出桀骜难驯的模样，好叫他们少点心疼，觉得我这样讨嫌，受点子教训也好。”

林渊以往只以为他养尊处优，不想背后竟有这样的经历，心里一软便说道：“待咱们逃过此劫，我带你去捉知了，捉虾子，弥补你童年缺失的快乐。”

他闻言愣了一下，继而绽出笑容来，棱角分明的脸被这个心满意足的笑衬得十分柔和，眉眼间皆是温柔，郑重说道：“好，我等着，你可不能食言。”

饭罢，林渊往下一躺说道：“我要歇歇了，身上乏得很。”

池野拿着山李子干把玩，她瞧见又道：“你放心吃吧，这是山李子，没毒。”

“我知道没毒，别的野果子我不大认识，这个山李子却万万不会认错的。”

林渊好奇道：“那为什么？你要是有故事讲，我可就不困了。”

池野靠在石壁上，听了这话又是一笑，林渊借着火光瞧去，心里猛然一跳，连忙别开脸去，暗道自古只说红颜祸水，真冤死女子了，长得好看的男子也是祸水，随便一笑都这样勾人心魄。

池野只以为她是等着听，便一五一十讲起来。

原来陶夫人怀双生子的时候，口味大变，只爱吃酸。家里人几乎将所有带酸味的吃食都捧到她面前，她一尝即呕，说不是自己想要的那种酸味儿。

这可让人犯难了，究竟想要的是哪种酸味，她也说不上来，只一日日地烦躁厌食，眼见着整个人消瘦下去。

池野看在眼里十分心急，一日无意中听到两个宫女闲说起山中有一种野李子，黑中透红的小小果，味道却极好，酸甜适口。只是一般都生在极高的地方，很难采摘，街市上从未见过踪影。

池野一有时间便去附近的山里四处转悠，一连跑了十来日，不知是孝心虔了还是运气好，还真给他找到了。这株山李子树却生在山涧中，因四周遮天蔽日，故而没有被人采摘。

池野兴奋极了，唯恐别人不够尽心尽力，执意要亲自采，将绳子一端绑在悬崖边的树上，一端系在自己身上，命他们在崖边给自己放下去。

山涧之中常年雾气笼罩，石壁潮湿，长满了苔藓很滑溜，又无处可抓，呲溜呲溜往下坠，粗壮的枝条和突出的岩石毫不留情地刷在身上，那个疼劲儿就别提了。好容易攀在李子树上，扯着枝条摘了满满一大布袋，也换来了一身伤痕。

虽然历尽辛苦，可是陶夫人吃到山李子时的惊喜模样，他一辈子也忘不了。

池野感慨万分：“那时候，家里还有祖父母在，氛围并不像如今这么宽松。老人家规矩多而碎，时时端着架子指指点点。母亲不愿意父亲夹在中间为难，便牺牲自己，身子不便也还是要去侍奉，十分辛苦，虽然面上带着笑，背过人却总是忧郁的。从我记事，很少见她笑得那么开怀过。结果，祖父母不知怎么得知我涉险摘果子的事儿，怒气冲冲来，要罚母亲下跪，说她做娘的人矫情，为一口吃的不顾孩子安危。”

“后来呢？”

“无论我怎样解释，他们都不听。母亲真个委曲求全，大着肚子就去祠堂跪着了。我在家里发疯，把能砸的都砸了，执意将祖父母轰出去，闹了个天翻地覆，这事儿才得以了结。二老故去这几年，想起那些年他们对母亲的压迫，依然觉得不可原谅。也因为这个，到现在我在别人眼里都是个混不吝。”

他说到这儿，对林渊抱歉一笑：“故而初次见你，我就十分不客气。因为母亲性子太软，总是受人欺负，我总是不能放心。”

山中时光容易过，天光暗下来，洞里昏昧不明，林渊与池野聊着聊着，只觉得他的声音时远时近，想回应却完全听不清楚，头一歪便睡过去了。

池野的精神却一厘一厘好了起来，完全没了困意。他倚着墙壁，深深地凝望着林渊，见她睡熟时身子缩成一团，极不安稳的样子，心里又是一阵一阵的疼。

他其实还有许多话想对她说，却苦于说不出口，只搜索枯肠，怎样能救出林澜，好让林渊安安心心在他身边待下去。

睡到半夜，林渊翻了个身，隐约觉得身下一热，登时惊坐起来，面红耳赤，这该死的玩意儿，来的太不是时候了！

她一向月信就不大准，经常推迟半个月甚至二十来天，故而不是出远门，也极少预备东西，这可怎么好？

池野不防她突然坐起来，料想方才偷看人家的情形，定然都被瞧了去，心里便噗通噗通直跳。谁知她只管坐着，脸上红一阵白一阵的，窘迫又懊丧。

他一开始没弄明白，追问了两句，见她越发羞得转过脸去，不复此前的潇洒爽朗，便模模糊糊想到，该是女子难言之事。

他也没了主意，压根儿不懂女儿家的这些麻烦事该怎么处理，闹了个大红脸，支支吾吾道：“我……这……”

忽地想起那晚柱子给二狗拿的扶芳藤来，倒依稀记得模样，也忘了外面漆黑的天儿，起身便往外走：“我去给你弄点儿草药。”