林渊有些惊讶，笑嘻嘻地说道：“你懂什么，那都是我自力更生的勋章。多谢啦，池大公子！”

她从荷包里拿出那枚金色小鱼递给他：“投桃报李，这个送给你吧，可仔细收好了。”

池野定睛一看，一阵热浪直从心里翻腾到脸上来，连耳根子都烧得通红，幸而马车里光线不甚亮堂，他抿了抿唇，接过来说道：“多谢。”

林渊得意洋洋，用手点着自己的鼻子笑道：“别急，听我说完，你再谢我这个大媒人也不迟。”

于是就直爽将公主的心意说明了，笑道：“你瞧我这个报喜鹊当得怎样？总值这一盒护手油吧。姨父姨母整日愁着怕你打光棍，如今天上掉下这么好一位准儿媳，还不知道要怎样欢喜呢！”

在她拿出来时，池野满心以为是林渊送给他的礼物，没想到里面藏着这样的故事，登时心灰意冷，面孔板正，一丝笑意也没有。

林渊说得正高兴，如同卖瓜的王婆，热情洋溢地为他列举公主的种种好处。滔滔不绝讲了半晌，见他一声不响垂着眼睫，似是睡着了，忍不住推推他：“哎，你倒是说句话啊，这有什么可害臊的？你脸皮也没这么薄吧池大少爷！”

池野忍不住讥讽道：“瞧你不出啊林渊，你很有当媒婆的潜质。”

林渊一时高兴，顺嘴就接道：“那是那是，干遍三百六十行，行行属我当状元。”

说话时马车已经到了门口，池野冷冷问道：“说完了没？”

也不等她回答，突然拽过她的一只手来，林渊还没反应过来，只见他将那个金色小鱼往她手心里一拍，一掀帘子就下车去了。

林渊气道：“真是莫名其妙！不同意就不同意吗，发的什么大爷脾气……”

陶夫人一见她落在后面，便笑道：“好好儿的，谁又惹了若鱼，红眼斗鸡似的。”

林渊原打算回来就将公主嘱托一事说与陶夫人的，好让她夫妇二人心里有个打算。经池野这一闹，反拿不准主意了，只含混说道：“我也不大清楚，出宫时大哥哥脸色就不好。”

陶夫人亦不在意，拉着她说了会子闲话，问些宫宴上的事。

这时池非从外面进来，将屋里下人都遣出去，忧心忡忡问道：“我听说今日郭粿进献了什么丹药，还是赵无咎那小子送去的，皇上当众就服用了，是么？”

林渊点点头：“正是如此。不知那丹药究竟兑了什么。我偷眼瞧着，散席时皇上的精神果然比先前要好。”

池非气得满面涨红：“还能有什么！左不过……”话说一半生生顿住，改口道，“左不过是些歪门邪道的东西。”

陶夫人道：“你瞧，又气得跟虾子一样，当着孩子也是这样沉不住气。这会子吃也吃了，你便气得一佛出世二佛升天，又能左右什么？”

林渊见池非鼻孔呼哧呼哧，胡子都在发颤，真怕他气坏了身子，便拿话岔开道：“姨母，不知京城有什么清净的佛寺，我想去一趟。”

陶夫人见她脸上有几分伤感，问道：“你是想为父母供奉牌位么？”

“姨母，我父母的牌位都在岭南家中。再者，依我愚见，亡者已逝，在佛寺供奉牌位，倒不如去做些善事来得实在。只是我娘的生忌临近，想去寄托一番哀思罢了。”

陶夫人想了一想说道：“可不是，你娘正是二月末的生辰，我竟给忘了。这几年皇上迷上道教之后，许多佛寺渐渐破败，近处福盛寺，远郊佛光寺倒是可以一去。”

林渊笑道：“城里面，我跟着二姐姐去了不少地方，去城外逛逛也好。”

池非捋捋胡子说道：“也好，佛光寺的口碑是极好的。路途虽远些，一日也足够来往了。你定好日子，叫你哥哥姐姐陪你同去。”

陶夫人点头：“正是这话，再放心也没有一个人去的道理。”

林渊定下后日母亲忌辰时去佛光寺。她知此去恐是龙潭虎穴，说什么也不能让池柳跟去。而池野跟着太子，一举一动关乎太子之名，且太易引人注目，自然是独去的好。可太傅夫妇必然不会同意，她倒陷入了两难。

转念一想，便是特地相邀，人家也未必有空，自己先坐着愁起来，不是犯傻么？就往池柳院里来。

偏是事有凑巧，池柳来了癸水。她有经行腹痛的毛病，每月此时都需卧床三四日，如患大病一般。

林渊心下一喜，要去找池野时，恰逢炎夏捏着一张短笺进来。

见四下无人，炎夏笑与她说：“林姑娘你瞧，这不是天下奇闻么？二皇子居然邀请咱们大爷明日去打猎！”

打猎？腿有伤疾的二皇子？