在家时林渊姐妹俩二人生活简便惯了，想到以后这一大家子，每日三餐如此费事，只觉麻烦，便问道：“府里每餐都是一起用么？”

那小丫头笑道：“并不是，大姑娘出阁了，这一家子人虽不算多，可是上朝的上朝，上学的上学，要顿顿凑齐有许多不便。老爷夫人便定了个规矩，每餐厨房里会提前报菜名，谁爱吃什么便自去取。除了节下、生日、来客等重要日子，并不怎样聚在一起。”

“这个法子倒是便利，又很新颖。”

“姑娘住久了就知道，府里上上下下都是极随和的，没有那许多刻板规矩。”

走到相邻的院子门口，忽然瞧见池漾一手捂着耳朵，哭丧着脸从里面出来了，看到林渊哭诉道：“林姐姐你瞧，我好心叫哥哥出来吃饭，他反拧我。”

林渊见他耳廓果然有些红，不由好笑，柔声哄道：“待会儿多吃两口肉补一补。”

池咏在身后跟着出来了，慢条斯理说道：“明知山有虎，偏向虎山行，你这可赖得了谁呢？”

这俩孩子一急一慢的，实在有趣，林渊一手牵一个往前面去。

到陶夫人院里，两小子挣脱了手跑去洗手了。原来太傅不许下人们对孩子伺候得过于细致，没有端水到面前净手的规矩。

林渊便笑盈盈地站在边上，瞧着他们一边洗手一边互相洒水打闹。

这时从院门处响起一声断喝：“臭小子，你们做什么？”

两个小家伙正闹得欢腾，一听这话，登时缩头跑开了。

林渊正巧与他面对面站着，只见来人身姿挺拔如松，一身墨紫锦服，面上懒洋洋的，眸子却如寒潭一般，透着清冷孤傲，周身散发着一股生人勿近的冷冽感。

林渊正要朝他行礼，他的眼神却散漫地越过她，只微微点了下头算作招呼，便径直朝屋子里去了。

两人的婚约并没正式作废，这样见面是极其尴尬的。她原就打算要避嫌，可是既然听说他是太子少保，就不能不与他打点好关系。

这样想着，便朝屋子里走去。

陶夫人握着她的手带到身边坐下，不见太傅，林渊正要询问，陶夫人笑道：“宫里来人将你姨父叫去了，咱们娘几个一起吃。”

池咏和池漾头挨头地琢磨着林渊送给他们的鲁班锁，陶夫人佯嗔道：“你这孩子，舟车劳顿已是非常辛苦，干么带那许多礼物？”

林渊还没说话，池野嗤笑一声，嘲讽笑道：“娘，我就说你时常该去外面逛逛的。这些玩意儿京城铺子里一抓一大把，哪里要舟车劳顿带来？”

陶夫人瞪了他一眼：“照你这么说，这些东西都是唾手可得的了。怎么不见你这个做儿子做哥哥的送我们？”

池野一噎，陶夫人就不理他，给林渊搛菜。

林渊笑道：“姨母，表哥这话是真的。因为路途遥远，不便携带东西，确实是我到了京城现买的。”

“我就说你这孩子乱花钱，到了自己家里，你外道什么。依着咱们两家的交情，就是给我带一把岭南土，我也是欢喜不尽的。”

池野乜斜一眼，慢悠悠说道：“娘，你上点心吧。我可听说了，最近京城时兴一种新骗局……”

话未说完，便被陶夫人照着后脑拍了一巴掌：“狗嘴里吐不出象牙，吃你的饭，不吃出去！”

“真个的，不诓你，且听我说完。这种骗子专门找警惕心差的老年人下手，谎称是远房亲戚的孩子，住进家里混吃混喝的，等感情热络起来，就将老人的钱财卷跑……”

刚说到这儿，便被陶夫人揪住耳朵：“你说谁是老年人？”

瞧池野吃瘪，林渊差点没憋住笑，面上却做出盈盈欲泣的样子来：“如今世道不好，难怪表哥疑心于我。不过，我这里倒是存着当年的婚约，可以证清白。”

竹青连忙掏出一个锦盒递给她，陶夫人也不打开，又塞给竹青：“这是个混球，别搭理他，咱们吃饭。”

又给池野夹了一筷子菜：“堵住你那臭嘴，吃饱赶紧走开，别在这儿碍眼。”

池野却朝着竹青伸出手：“别呀，给我看看，也许里面放着块石头呢！”

池棠是忍不住了，气得拿筷子要敲他：“池野，你不想十七八了还挨揍就闭嘴。”

说话时池野已打开锦盒，里面果然是一纸婚约，经年历月，质地粗糙边缘磨损，带着沧桑的味道。内容和家里存着的那份一模一样，千真万确是抵赖不得的。

陶夫人趁他怔仲间拿过来一看说道：“别看了，这比你荷包里的银子还真。我知道了，你当我们立时要催着你成家，便处处刁难你妹妹，是也不是？实话说与你吧，这样好姑娘，我与你爹都认为你般配不上，预备为你妹妹另择高明呢！”

林渊听着觉得十分解气，只做羞涩模样低头夹碗里的米饭。

池野双眉一挑：“哦？果真如此？那我倒是认得几个青年才俊。”

池柳瞥了他一眼，对陶夫人说道：“我就说这混小子没福气。”

为着池野的态度，陶夫人和两个女儿是不住地抱歉。

林渊再三表示根本没放心上，说了会儿话，才回院子歇息去了。

她素来爱惜身子，吃过饭必定要消消食才肯躺下，便在那丛竹子底下拨弄竹笋，竹青在旁说道：“不是我嘴快，大公子实在是欺人太甚。幸而太傅和夫人心疼姑娘，若是真成了亲，日子可怎么过呀？”

“嗤，我若跟他成亲，一天揍他八百回，非把他揍服不可。”

林渊不屑道。

话音刚落，忽然听到隔墙有什么东西哗啦响了一下。