所有人都寒暄了一通，沈清和看所有人面如菜色，顿时神清气爽。

“沈清和，我们平日与你交好，何必夹枪带棒讽刺一通？”有人回过味儿来，大声怒斥。

沈清和叹气：“你看看你们，缺点这么多，说几句还急眼了！说实话，你们考没考上和我有什么关系，编制已经稳稳到手了，俸禄也不会涨，就是为你们感到可惜啊，只有真兄弟才会和你说这些懂不懂。”

众人面露难色：“如今的科举制本来就与往日不同，题目更是难上加难……”

“哪里难了？！一直以来都是这个水平好吧，现在陛下也不容易的，难道朝中大臣都要挑选酒囊饭袋？有时候要找找自己的原因，家里书院给上吧，老师给请吧，这么多年成绩涨没涨？回回考不上，有没有好好反思自己？”

“我是上岸了，可是兄弟们没考上，我那叫一个心急如焚啊！”

沈清和哀其不幸，怒其不争，手中扇柄围栏上敲得啪啪响。

四周堂座雅间中，也早有人关注这里的热闹，科举过去没多久，其中读书人也不少。听到沈清和一番刀子嘴豆腐心的铮劝之言，大为感动，又见他形貌跌宕风流，更是心喜。

“人生得一知已足矣！兄台真义士，在下昌州崔号文，可否结交一番？”

“在下安阳商南，也想与你为友！”

“在下柴桑林双才……”

……

剧情发展到一个完全处于他意料外的境地，沈清和连连打住。

凑什么热闹，他肘子要凉了！

“诸位抬爱，沈某愧不敢当。”他向四周一拱手，对昔日伙伴们道：“良药苦利于病，忠言逆耳利于行，各位望自珍重吧。”抹了抹不存在的眼泪，神伤不能自抑的模样，转身走了。

留下陈显一行人瞠目结舌。

所有人谴责的目光逼视着，还被沈清和那番话戳到肺管子，这些人哪儿还有玩乐的心情，叫上小厮灰溜溜回家了。追求知识的欲望空前迫切，甚至想把压箱底的书掏出来看看。

系统深沉地抽了根电子烟：你说你惹他干嘛。

闹剧彻底落幕，杯里的茶也终于到了能入口的温度。

晋昌也是将楼下的声音听了个十成十，忍不住提醒背身静坐的天子：“是侍郎家的二公子，殿上您见过的。”

萧元政换了便服，深色的宽大袍袖，他穿的极妥帖。天下都说皇家式微，但那尊崇气度在昭桓帝身上不损半分。

“我记得他。”昭桓帝指尖在杯沿抚过。

晋昌：“没想到沈家公子竟也有如此一面。”

他们的距离有些远，萧元政隔着珠帘，看到那边的幔帐放下时，轻纱垂荡间泄露的笑唇。

那日阶下委屈恫哭，求他做主的少年，如今也在场下，长身玉立，户扇轻摇，半点吃不得亏。

晋昌觑着陛下脸色，眉目平和，估摸着是赞许的，便也笑逐颜开：“往日传言竟都当不得真，我瞧着，竟有几分陛下年轻时的风姿。”

昭桓帝笑了：“是张牙舞爪了些。”

“少年人，意气风发也不是坏事。”

-

朗新月从状元楼侧门出来，钗环不知散落在何处，盘起的垂髻早已松散，口脂也晕开了，他却不管不顾，只知道用裙摆紧紧拢住集起的钱币，头也不回的往城外跑。

“喂，停一停！”

背后传来呼喊，朗新月警惕回望，空出一只手贴在腰侧——那儿有一把他日日打磨锋利的匕首。

“呼，你怎么跑这么快啊！”着蟾绿锦服的少年匆匆跑来，看到回身盯着自己的朗新月，蓦地红了脸，“那个，我们公子叫我给你的。”

一只绣包从他掌心递出。

朗新月看也不看那绣包，后退两步，指尖悄然摸上了被体温熨热的刀柄。

“你别怕，我们公子不是坏人。”少年连连摆手，将那绣了柄如意的荷包打开一个口，一汪金灿灿的叶子，朗新月一瞥，呼吸立时发紧。

这些钱……哥哥就有救了。

他的眼神突然沁出些热腾腾，湿淋淋的意味，盯着面前的绿衣少年。

少年却是吓了一跳，把口袋一系，直接塞进了朗新月怀里，随即立刻拉开两人距离，看向他的目光有点可怜。

“我们公子还说，天生我材必有用，千金、千金散尽还复来，钱不用还，他很看好你。”

朗新月像突然泄了力，他的脊背佝偻下来，声音喑哑：“你的公子，叫什么名字。”

“这个啊。”那人挠了挠头，咧嘴露出一口洁白的牙齿。

“公子说，叫他雷锋就好。”