周明瑞买了第二天上午的飞机票，从北京直达江城，落地的时候正好是午饭时分，他打了个车，从机场一路奔着任和平的工作单位就去了，到门口给他打了个电话，让他的秘书下来接人。

下午一点，农业厅的单位食堂，陈设简单，清净整洁。

蓝色的长条连体餐桌椅上，周明瑞和任和平对向而坐，饭菜简略，他大概把他近两个月的工作与生活简要诉说了一下，任和平点点头，说：“创业总是不容易的。”

周明瑞抽出一根烟塞进嘴里，近来烟酒不停，他都有点上瘾了，任和平看着这个年纪比自己小十多岁的弟弟，俊俏的脸上眉宇间都皱出了川字纹，劝道：“何必非要搞那么大，我虽然扎根农业，不太了解这些所谓的互联网金融，但也多少知道一些，这一行准入门槛没那么高，三千万已经不少了，我看很多平台，人家注册资本才几百万，不也都搞起来了嘛。”

“没那么简单，我又不像他们，圈一波钱就想跑，我是真想做点事，要不然也不至于启动资金还没落实到位，就先花大价钱把班子搭了起来。三千万是还可以，但既然要做就好好做，直接扔一个深水鱼雷进去。”

任和平了解自己弟弟的野心，出身普通的工人家庭，从小就非常刻苦，一路勤工俭学把自己从江城小县城送到北京，放弃了国外进修的机会，毕业后一头就扎进了国内顶级投资机构，摸爬滚打许多年，积累了不少自己的人脉。如今年近三十，遍见繁华，气势正盛，对权势名利的追逐之心非常强烈，不止一次地向他表达自己早晚会出人头地跨越阶级的决心。

说实话，他很担心，功利心太强容易走歪路。

周明瑞眼明心亮，知道自己的哥哥在想什么，烟灰往饭盘里弹了弹，笑道：“想什么呢，真要走歪路我一早就走了，你弟弟我英俊潇洒，还在R大读书时就被不少富婆勾搭过，你放心吧，我心里有数。”

顿了顿，他突然放下了二郎腿，倾身问：“不过，那个姓陈的姑娘，你确定她跟谭旭是那种关系吗？”

任和平扫了眼四周，都是正在打扫的食堂工人，道：“我也不太确定，从头到尾我都不是当事人，是你刘哥，去年夏天跟咱们市里的一个领导到北京出差，有幸蹭了一回军用飞机，回来的时候飞机上上了几个黑衣人，穿着整齐的西装，表情严肃像保镖，一落地那领导就密语你刘哥去查，一查不要紧，那几个保镖竟径直往他顶头上司陈主任的家里去了，还把他刚毕业刚从北京回来的姑娘给折腾到了医院。这姑娘管你刘哥叫叔叔，他多少了解点她的情况，当下就着手联系了北京那边，他之前也是学农业的，在N大认识不少专家学者，说是当天上午有一个人大闹学校，闹得校领导都低声下气冷汗直流，找的就是一个叫陈禾的人，你猜那闹人学校的人叫什么名字？”

周明瑞眯着眼睛听得入神，没想到还是个童话故事，说：“不会是谭旭吧？”

他看起来不像那种人啊，冰冷又稳重的，能干出来这种事？

任和平敲着桌子叹道：“对喽！”

“而且，”他接着神秘兮兮地说，“你刘哥那上司陈正，原本跟他一个级别，多年未升，去年突然就升了，还是在犯了一个大错误之后。啧，养儿子不如直接找个好女婿。”

周明瑞不信，嘿嘿地笑了：“哥，你什么时候也信这种八卦了。”

“我也不太信。”任和平复又拿起来筷子，饭菜都凉了。

他边吃边说道：“但宁可信其有不可信其无嘛，昨个儿我试着问了两句，那女孩确实有个男朋友在北京，不过她自己说是白领，坐格子间的。”

说着，他自己都摇头笑了，那女孩才是嘴里没一句实话。

周明瑞思索了一下，那个叫宁希的姑娘确实挺受宠的，而且，这种八卦故事听听就得了，哪能真的靠谱，他顿时就泄了气，觉得这一趟江城是白飞了。

任和平说，你也别泄气，人我都联系好了，你尽可以去试试，去年十月那谭旭来过咱们这儿一趟，就住在你的老家南山县，而且还是在村里，塔湾，那女孩从北京回来后在那里包了一片地，说是种什么果子，谭旭在那跟她待了好几天，那姑娘我见过，面善，是个好相与的人，你尽可以试试。”

打火机“吧嗒”一响，周明瑞又点了根烟，吐了一口浓重的烟圈：“咱就不说谭旭跟她是不是那种关系，也不说那个女孩会不会不帮忙，就说咱们真的万事算尽了，那谭旭不听那女孩的不也是白扯？3000万可不是个小数目。”

他还是觉得自己拉投资心急，着急忙慌地就跑过来，有点仓促了。

任和平嘿嘿一笑：“你没成家立业，也没正经交过什么女朋友，这就不懂了吧，有钱人什么最多？还不是钱最多，什么多什么就不值钱，什么叫春宵一刻值千金，什么叫烽火戏诸侯，千金买一笑？女人是决定不了项目的归属，但她能影响男人的决定，你求爷爷告奶奶都干不成的事，人吹吹枕边风就完了，我一体制内的都懂，你天天泡在风月场所，你不懂？”

周明瑞笑了，肯定道：“是，不过，哥，你看起来挺老实的，花花肠子不少啊，小心我告诉嫂子。”

任和平啧了一声：“你小子……”

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2016年，农历的腊月是小月，只有29天，所以腊月二十九那日就是除夕。